第346章 第346章

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她没出声，只将脸埋进他肩头，发髻上的步摇轻轻一颤。

他低笑出声，忽然扣住她的后颈吻了上去。

许久，她才喘着气偏开头，睫毛湿漉漉地垂着：“陛下……日头还明晃晃照着窗纱呢。”

“那又如何？”

他手臂穿过她膝弯，径直将人抱起。

帐幔垂落的阴影淹没了榻沿散落的绣鞋。

等到铜壶滴声渐稠，周皇后伏在他汗湿的胸膛上，气息仍未匀净：“臣妾实在没力气了……今晚，陛下不如去琪琪格那儿。”

他掌心不轻不重地拍在她背上，故意沉了嗓子：“胡说什么。”

她吃吃笑着撑起身，朝外唤道：“来人——该伺候梳洗了。”

待两人换过衣裳从后殿转出，各宫妃嫔已陆续到了。

朱由检的目光停在田秀英隆起的腹部，走近两步问道：“近来身子可还安稳？”

田秀英正要行礼，被他抬手止住。

她温声答：“谢陛下挂怀，胎动也平稳。”

话音未落，有个小小的身影摇摇晃晃扑过来。

朱由检弯腰一把捞起，让孩子坐在自己臂弯里。

“父皇！”

女孩儿软软的手捧住他的脸，“那些欺负人的坏蛋，都被赶跑了吗？”

他端详着怀里琉璃人儿似的眉眼，眼底泛起笑意：“赶跑了。

一个也没剩下。”

朱由检的手掌落在阎嫚儿肩头，指节微微收拢。”这些日子，劳你费心。”

女子立即垂下眼帘。”臣妾分内之事，不敢称劳。”

他将女儿揽在臂弯里，挨个与几位宫眷叙过几句闲话。

席间的碗盏便陆续摆开了。

皇子朱慈煜坐在他左侧，右侧是年幼的公主，三人动箸时，殿内只余瓷器轻碰的细响。

膳毕，他又与周皇后说了片刻话，方才转向另一处宫院。

如今留在身边的几人里，唯独琪琪格膝下犹空。

这桩心事成了她时常向中宫诉说的缘由，也正是周皇后方才低声提醒他该去瞧瞧的起因。

寝宫的门帘被撩起时，她正倚在窗边，闻声倏然回头，眼里倏地亮起光。”皇上？”

她快步迎上来，声音里带着不敢确信的雀跃，“您怎么……到这儿来了？”

他伸手，用指节轻轻蹭过她的鼻梁。”这话问的，朕来不得？”

“臣妾不是这个意思。”

她握住他的手腕，指尖有些凉，“只是想着皇上才回宫，总该先歇在皇后姐姐那儿……”

烛火被宫人拨亮了些。

两人在榻边坐下后，他才借着光仔细看她。

比起初入宫闱时的模样，眼前的人确实不同了。

身量展开了，肩颈的线条也褪去了昔日的稚气。

夜渐深，他留在了这处宫室。

次日将近午时，朱由检才从睡梦中被唤醒。

王承恩在帐外低声请了数次，他终于睁开眼。

身侧的人依旧沉睡着，呼吸匀长，一条手臂还搭在他腰间。

他无声地叹了口气，将那只手臂轻轻移开，掀被起身。

盥洗更衣后，他踏出殿门。

王承恩垂手跟在半步之后，一行人穿过宫巷，往养心殿去。

还未走到阶前，便瞧见一道身影在殿门外来回走动，脚步时急时缓。

那人一抬头，立刻整衣下拜：“臣徐光启，恭请圣安。”

“免了。”

朱由检虚扶一把，“进里头说话。”

殿内门窗敞亮，熏炉里飘出淡淡的松木气息。

朱由检在案后坐下，直接问道：“这回恩科的事，你怎么看？”

徐光启站得笔直，声音不高却字字清晰：“陛下，臣所为，皆出自本心，无愧于朝廷。”

只这一句，便已足够。

朱由检点了点头：“取中的卷子，带来了么？”

“已在殿外候着。”

“抬进来吧。”

他对王承恩示意。

两名内侍搬进一只樟木箱。

朱由检俯身，一份一份取出那些摞得齐整的试卷，纸张摩擦发出沙沙的轻响。

他看得很慢，时而停顿，时而将某几页重新展开对照。

日影悄悄爬过砖缝，殿内只剩下翻页的声响。

许久，他终于将最后一册合拢，搁回案上。

“这次的事，你办得妥当。”

他抬起眼，看向始终垂手立在一旁的老臣，“是朕先前想得浅了。

只急着为国抡才，却未细想其中牵扯的关节，平白让你担了许多议论。”

徐光启闻言，再度躬身：“臣蒙陛下信重，忝为主考，唯知秉公择士，其余非臣所敢虑。”

朱由检颔首示意，目光落在对方脸上：“朝野上下对此事的议论，你有何考量？”

“臣拟将全部应试文章公示于市井，交由万民评断。”

那人声音平稳，“百姓自会看清，何种人堪任父母官。”

皇帝指尖在案几上轻叩两下：“准。

科举取士本该坦荡行事，此法甚妥。”

“谢陛下恩准。”

徐光启躬身时衣料摩擦出细碎的声响。

“且慢。”

朱由检抬手止住他后续的动作，“笔墨喉舌终究握在读书人掌中。