第18章：图表与供词

天气彻底转暖了，院子里几棵老树抽了新芽，嫩绿嫩绿的。但宅子里的气氛，却比严冬还冷。

沈知微闩上西厢屋的门，将床底暗格里的所有证据都搬了出来。妆奁盒子，油布包裹，散落的纸方块，还有那半张残契。她在桌上铺开几张大幅的宣纸，取过炭条。

第一张纸，她画横纵坐标。横轴是月份，从三年前至今，三十六个格子。纵轴是金额，以十两为单位，刻度密密麻麻。

她开始描点。

先描各院月例支出。正房王氏的线，平稳在高位，几乎是一条直线。红姨娘的线，起伏较大，逢年过节便陡升，像锯齿。庶出子女的线，始终在低位徘徊，且时有断点——那是克扣或未发的月份。

接着描采买支出。炭火线在去年冬陡然飙升，形成一个尖锐的峰。粮食线看似平稳，但与她推算的实际支出线并置，中间便裂开一道巨大的口子。布料线在红姨娘名下反复出现尖峰。

再描大额异常支出：阴阳账差额，伪造印章款项，慈恩寺捐等虚假捐赠，漕运代号对应的洗钱支出……这些点散布在各月，但集中去年下半年，金额普遍虚高。

她描得很细，手腕发酸，便停下来揉一揉，接着画。一张纸画满，换下一张。不同颜色的线条交织，有的平行，有的交错，有的陡然断裂。像一张错综复杂的网，罩在时间轴上。

画到午后，已铺开五六张。她退后几步，站在桌边，看这些图。

无需任何文字说明，线条本身已诉说着一切：资源如何倾斜，漏洞如何扩大，资金如何被悄然转移。三年时光，浓缩在这几张纸上，变成了一幅腐败的解剖图。

她取过算盘，开始计算总额。

炭火虚报，累计约一百五十两。月例克扣，累计约八十两。粮食虚报及以次充好，累计约五百两。阴阳账差额，已发现部分二百一十三两，估算全数约五百两。伪造印章支出，累计约二百两。虚假捐赠洗钱，累计约二百六十两。漕运代号洗钱，已发现部分差额二百二十两，估算全数约八百两。

算盘珠噼啪作响，最终停在一个数字上：两千六百二十三两。

这只是已发现且能估算的部分。那些烧毁的、未发现的、无法量化的，恐怕还有不少。

两千六百多两。对日渐式微的沈家，不是小数。足以掏空大半家底。

她将计算结果记下，折好。又将那些图表小心卷起，用油布包好。

刚收拾停当，门外传来急促的敲门声，很轻，但透着恐慌。

她开门，是吴管事。

吴管事脸色惨白，眼下乌青深重，像是几夜没睡。一进门，便扑通跪下，额头抵地：“姨娘，老奴……老奴有话说，求姨娘指点条生路！”

沈知微关上门：“起来说。”

吴管事不肯起，身子抖得厉害：“王贵之死，老奴知情！是、是红姨娘指使小荷在厨房大锅下毒，慢性毒杀。因王贵贪得无厌，近来屡屡要挟红姨娘分赃，红姨娘怕他坏事，更怕他扛不住衙门审问供出所有，便下了狠手。老奴当时……当时偷听到红姨娘和小荷密谋，不敢声张，如今衙门查得紧，老奴怕……”

“怕牵连自己？”

“是、是。”吴管事连连磕头，“老奴虽也沾了些小便宜，帮他们遮掩过库房旧账，但从未害人性命。求姨娘慈悲，指点条活路！”

沈知微沉默片刻，取过纸笔，递给他：“你且将所知细细写下来，时间、人物、经过，越详实越好。写罢画押。我可替你向衙门求情，称你戴罪立功。”