第7章 寻找

日子一天一天过。阿强数着墙上的刻痕，刻了二十七道。

每天清早六点，灯管准时亮起来，叫醒人们起床。

阿强从床上坐起来，左腿先伸下床沿，脚后跟抵着地，等那股胀痛从脚踝爬到膝盖，再站起来。他拄起拐杖，腋下夹紧，慢慢走到走廊尽头去排队洗漱。

水龙头里的水冰凉，淌在手上，手指很快就红了。低着头冲脸，水沿着脖子往下流，工服的领口湿了一片。

七点，食堂。稀饭是温的，不烫嘴。咸菜切成丝，拌了辣椒油，搁在盆里，自己舀。阿强坐在角落，把拐杖靠在桌边。左手端碗，右手拿筷子，左腿伸直，脚后跟顶着地。

吃到一半的时候，有人从背后拍了他一下。他转过头，是施工队的工友，姓刘，人瘦，颧骨高，嘴唇干裂起皮。

刘姓工友坐在他对面，“昨天e区又来了几个新人了。”他说。“听说是从外面收进来的。”

“嗯。”

“有个女的符合你的描述，从江口大学来的，具体就不清楚了。”

阿强抬起头。“在哪个区？”

“f区。”刘姓工友说。“昨天下午我问的。”

阿强没接话。他把碗里最后一口稀饭喝完，放下碗，拄着拐杖站起来。

“谢了。”

中午，阿强没去施工队。他跟赵工头请了半天假。

“腿疼。”他找借口。

赵工头看了他一眼，点了点头。

阿强拄着拐杖，穿过e区大厅，往f区走。走廊很长，墙上的编号从e变成f，灯管从白炽灯变成日光灯，光更亮，晃眼睛。f区的铁门推开，里面布局和e区一样，上下铺，绿漆铁床，灰白床单。但地上比e区干净，墙上刷的漆是米白色的，没有脱落。

阿强站在门口，往里看。一排一排的床铺，被褥叠得整整齐齐。有人在铺上坐着，有人在看书，有人在聊天。他拄着拐杖走进去，找到f区管理处。

门关着。他敲了两下。

“进来。”

里面坐着一个女人，穿白大褂，头发花白，戴着老花镜。她抬头看了阿强一眼。

“找谁？”

“找一个女的。姓林。二十岁，长头发，从江大转移来的。”

女人把老花镜摘下来，手指在册子上划了几页，摇了摇头。“f区没有从江大来的姓林的女的。”

阿强站在门口，有些出乎意料。

“有没有新来的，没来得及……？”他说。

“新来的也要登记。”女人说。“没有。”

晚上熄灯前，四个人在e区走廊拐角碰头。

阿强把今天经过说给几人听。

林薇蹲在油桶旁边，手里拿着那张合照，沉默了一会。

“我明天去f区看看。”她做出了决定。

“管理处说没有。”阿强说。

“我自己去看。”

王保安靠在墙上，点了一根烟。“今天维修队来了一批活，要把c区二层的管道换了。”

“c区二层？”

“嗯。在实验室楼下。”

“能进去吗？”陈锐问。

王保安摇了摇头。“实验室门口有哨兵。穿着白衣服，跟别处的不一样。”

陈锐没再说话。

通风管里的风呜呜地将新鲜空气送到通道里，衬得众人更沉默了。

“走了。”林薇站起来。

第二天，林薇换到了f区的后勤队。

f区的食堂在生活区最东边，比e区的食堂小一半，林薇蹲在厨房门口，还是削土豆。刨刀削完土豆圆滚滚的，扔进水桶里，水花溅出来。

她削完一筐，站起来，假装活动腿，往食堂里面走。

一张一张桌子看过去。

没有。

她又往宿舍区走。f区的走廊比e区宽，墙上挂着镜子，有人用口红在上面画了一朵花。她推开一扇门，里面有人在睡觉。她看了一眼，不是，关上门。下一扇，不是。再一扇。

晚上碰头。

“没有。”她说。“f区没有。”

一个月后。

陈锐被派到c区检修下水道。

c区地下二层的走廊比上面窄了一圈，头顶是裸露的水泥，管子从墙里伸出来，拐了几个弯，往下延伸。空气里有一股潮味，混着铁锈和霉味。

陈锐跟在一个老师傅后面。老师傅姓孙，五十多岁，背驼，走路的时候鞋底蹭着地，沙沙响。

走廊尽头是一扇铁门，铁门上贴着一张纸——“设备重地，闲人免进”。纸发黄了，边角翘起来，上面印的字模糊了，只能看清“重地”两个字。

门没锁。

老孙把门推开一条缝。门轴锈了，嘎吱一声，在空荡荡的走廊里回响了好几遍。他侧身进去，陈锐跟在后面。

里面是一个大房间，地上铺着排水格栅，踩上去咯吱咯吱响。墙壁上挂着几排仪表盘，指针停了，玻璃面上落了一层灰，灰扑扑的。空气里有一股腐臭味，比走廊里的更浓。陈锐皱了皱眉，用袖子捂住口鼻。

“下水道检修口在这下面。”老孙指了指墙角一个铁盖子。铁盖子方方正正的，边缘焊了一圈铁条，铁条锈了，一碰就掉渣。

陈锐蹲下来，把手电筒放在地上，光柱斜着照在盖子上。他扣住盖子边缘，往上掀起。