第821章 异变突生

皇家龙舟舰队沿着运河主干道，浩浩荡荡向北而行。船只高大，行驶平稳，若非窗外不断后退的岸景，几乎令人忘却正身处水上。

慕容嫣在舱室内，并未换上常服。

她深知，只要仍在行程之中，随时可能有地方官员于沿途重要码头迎驾觐见，或需处理紧急政务，保持朝服在身是最稳妥的选择。

因此，她依旧穿着那身明黄缂丝九龙四凤朝服，只是卸下了最沉重的凤冠，换上了一顶略轻便但仍显威仪的珠冠。

那两丈长的云锦拖尾，则被宫女们精心整理后，部分铺陈在她所坐的软榻之后，部分逶迤于光洁的舱板之上，如同一条栖息的金色巨龙，江山图卷在透过舷窗的阳光照射下，静静流淌着光华。

她正伏案批阅着从京师由快马送来的部分紧要奏章。

林臻坐于一旁，时而为她磨墨，时而就某些政务提出自己的见解。舱室内檀香袅袅，只剩下书页翻动和笔尖划过宣纸的沙沙声，气氛宁静而专注。

航行至午后，龙舟稍稍减缓了速度。

门外传来内侍恭敬的禀报声：“启禀陛下，世子，前方将至淮安府境，漕运总督及淮安知府率属官于岸上设了香案，恳请迎驾，敬献方物，叩谢天恩。”

慕容嫣从奏章中抬起头，揉了揉眉心。

她知道这是地方官场的惯例，虽稍显繁琐，却也能借此安抚地方，示以恩宠。

“准。”她淡淡应道，“传令，龙舟暂缓航行，允其登船觐见。但一切从简，不得延误过多行程。”

“是。”

龙舟缓缓向岸边靠拢。慕容嫣起身，林臻细心地为她整理了一下袍袖和珠冠。

宫女们迅速上前，将铺陈的拖尾再次小心托捧起来。

舱门打开，慕容嫣步出舱室，来到龙舟前甲板特意布置的御座之前。

江风立刻拂面而来，吹动她明黄的袍袖和珠冠上的流苏，更显身姿挺拔，气度非凡。那两丈长的拖尾在她身后被宫女托捧着，江风掠过，其上绣着的金色丝线波光粼粼，山河图案仿佛也随之生动起来。

漕运总督与淮安知府身着朝服，诚惶诚恐地登船，于甲板上行三跪九叩大礼，献上当地特产与歌功颂德的表文。

慕容嫣端坐受礼，言辞温和却保持距离，嘉勉了几句，询问了些漕运与地方民情，便示意赏赐，结束了这次短暂的接见。整个过程庄重得体，无可指摘。

地方官员感恩戴德地退下后，龙舟再次起航。

慕容嫣并未立刻返回舱室。她难得立于船头，凭栏远眺。运河两岸，田野阡陌纵横，村落炊烟袅袅，一片初夏的蓬勃生机。她看着这景象，心中不禁感慨：这万里江山，便是由这无数平凡的村落、辛勤的百姓所构成。

林臻默默站在她身侧稍后的位置，为她挡去一些侧面的江风，目光同样望向远方，带着一丝不易察觉的忧虑。他注意到，运河的水位似乎比来时下降了些许，水流也略显滞缓，这并非好兆头，往往意味着上游干旱或漕渠需要疏浚。

就在这时，异变突生！

龙舟正行驶在一段略显狭窄的河道弯处，水流在此变得有些湍急复杂。突然，船底传来“咚”一声沉闷而剧烈的撞击声！

整个庞大的龙舟都为之猛地一震！

“咯吱——！”

剧烈的木头摩擦声令人牙酸！龙舟仿佛撞上了水下的什么巨大障碍物，船身猛地向一侧倾斜！

事发极其突然！

甲板上的侍卫、宫女猝不及防，顿时惊呼着东倒西歪！那几名托捧着巨大拖尾的宫女更是花容失色，脚下不稳，惊呼着向后倒去！

沉重的拖尾瞬间失去平衡，猛地向下坠滑，眼看就要拉扯着慕容嫣向后摔倒，甚至可能被拖累得坠入河中！

“陛下！”