第123章

程县令不禁长舒一口气, 肉眼可见地身体放松下来。

在县令身侧的衙役想说什么, 又想起县尉的叮嘱，传扬出去会毁了叶经年的名声, 他便把到嘴边的话咽回去。

仵作把女尸周边仔仔细细翻找一番，没有看到一滴血，就向衙役们招招手。

衙役们把女尸放到竹架上, 程县令这才过去。

女子已经出现尸斑, 但面容还算清晰可辨，程县令断言, “没有超过十二个时辰？”

仵作点头：“八个时辰左右。卑职怀疑是昨晚夜间。”

说话间把女子衣襟下拉, 抬起女子下巴，又转过女子的侧面，便看向程县令。

程县令以往不懂验尸。出任县尉的那几年日日看书，又向仵作请教, 如今可以一眼看出寻常死因。

“自杀？”

程县令不敢信。

仵作：“脖子上没有其他伤，只有绳子勒过的痕迹。若非上吊自杀，凶手在行凶时只有可能站在床上, 或者很高的椅子上把死者吊起来。但这种情况也会挣扎。”

仵作拿起女子的手, “没有挣扎的痕迹。死者死前应当十分绝望，或许伤心欲绝。”

程县令疑惑不解：“既然是自杀，报官便是。怎么还会被抛尸？”

仵作也不曾遇到过这种情况，“是不是先抬回去？也许是被凶手闷死过去再吊起来。也有可能被下药晕过去再被吊起来。卑职还要仔细检查。”

程县令示意衙役先把死者抬出这段泥路, 又叫仵作再看看附近有没有遗落证物。

说到证物，程县令赶忙叫衙役停下。

程县令发现女子身上很是奇怪。

哪怕日日素面朝天的叶经年，也会用发簪发带和头巾，腰间也会用个粗布荷包。死者衣着得体，衣料光滑如镜似缎子，肯定比叶经年家中富有，怎会没有半点首饰。

抬着女尸的衙役不禁问：“大人，您认识死者？”

程县令无意识地摇了摇头，向掌管司法的县尉招招手。县尉好奇：“死者不是自杀？”

“有没有觉得这女子的衣着很怪？”

县尉仔细打量一番：“富家女？”

程县令索性直言，“发间没有发簪，身上也没有荷包，但衣着齐整。”

县尉闻言也意识到很奇怪：“如果是自杀，她应当梳洗打扮，体体面面死去。这女子，死在昨夜，怎么看着像是同丈夫拌嘴，冲动上吊？其夫醒来害怕，不知如何是好，给她穿上衣裳抛尸城外。可是也说不通。死者突然消失，久了邻居会发现，死者父母也会报官，死者丈夫还是会被绳之以法！”

程县令：“先从死者衣物查起，查到人一切就都清楚了。”

随后叫县尉和衙役先回城，他在此等等找证据的仵作和两名衙役。

可惜晌午的雨又急又密，抛尸地周围被冲刷得十分干净，仵作和两名衙役如过筛子一般过了一遍又一遍，眼看城门要关了也没找到一丝有用证据，程县令只能下令回城。

虽然没有旁的证据，但女子的年纪和衣裳也是证据。翌日上午，衙役带着女子的外衣来到西市买绸缎的铺子里，掌柜的一眼就看出是去年时兴的花样。

时兴的花样最难查，因为穿得人多。

路面干透了，叶经年在乡间又接一个活，衙役们仍在筛查。

三月底，程县令休息，公主看到儿子比前些日子瘦了一点便问是不是又遇到案子。

程县令点点头，瞥到小妹进来，意识到死者同她年龄相仿，便描述一下死者衣裳，又问她有没有听说过谁家养的绣娘擅长做时兴的衣裳。

公主问：“死的是个姑娘家，你说的是她的衣裳？”

衙役们四处筛查也要向城中百姓透露这一点，县令告诉他母亲也无妨，就说该女子已成婚，同丈夫可能是新婚。

程小妹好奇：“大哥都不知道死的是谁，怎么知道她是新婚？”

程县令有点不好意思，吞吞吐吐地表示县里找的产婆查过，女子并非完璧，但也不曾生育。

程小妹愈发好奇：“这也能查出来？”

程县令的耳朵热起来，“可以的。”

公主看到儿子这样不禁笑出声。

“母亲！”

程县令急了。

公主想要趁机催婚，可是看到儿子眼底的乌青，她叹了口气，“凭产婆的查验断定死者是新婚，又凭她的衣裳断定出身富贵？西城富贵人家很多，但有个十七八岁的女儿的人家不多。”

案发当日程县令就调出西城户籍，同县尉等多个小吏筛查十五到二十岁的姑娘。

在衙役查出有哪些铺子卖过死者身上的料子后，程县令和县尉各画一张图，一人标出有女儿的人家，一人标出铺子所在地，衙役拿着两张图挨个走访，但这些人家的女儿不是在娘家就是在婆家。

程县令把这一点告诉他母亲，又说：“再查不到只能向东查。”