第七章/病房与月季
无论哪个时代，病房总是一片纯白。
在白色的走廊中，有两位女性并肩站立着。
她们的视线透过模糊的玻璃，落在病床上的少女身上。
花瓶中，有一束不知是谁送过来的蝴蝶兰。
将卷曲的长发盘在脑后，穿着学院教师制服的女性，正是迦娜老师。
而在她的身前笔直地站立着，有着一头利落短发的女人，是桃绮的母亲，被视作人类的星辰的桃曳上校。
她成为装甲骑士已经是二十年前的事情。
因为长时间接触anma能源，她的身体已经开始偏离人类，光洁的脸庞让她看上去只有二十来岁，但是从女性坚定而沉稳的眼神中，可以发现她并非不知世事的纯情少女。
她的五官与病房中的少女有诸多相似之处，如出一辙的美丽仿佛在彰显着二人的血缘关系，而最大的不同就在于，女人的脸上没有流露出半点情感，就像一具没有人心的瓷人偶。
迦娜神情复杂地注视着与二十年前别无二致的友人。
虽然理解她作为母亲，希望女儿能够早日独当一面的心情。
但无论如何，亲手将女儿置身于危险地方——
“桃曳，我想过了，桃绮的性格并不适合成为一名战士。她的头脑并不差，对于他人交代的工作也会努力去完成，她也许更适合做一名学者，以你的能力，并不一定要将女儿送到危险的地方…………”
“迦娜。”
桃曳平静地打断了她的话语。
“我很珍惜我们的友情，所以刚才的话，我会当做没有听到。”
“……”
沉默片刻，迦娜苦涩地开口。
“一定要做到这种地步吗？”
“你不会理解的，这孩子凝聚了我多少的心血。”桃曳将手掌贴在玻璃上，她全身上下都穿着黑色的军服，连手指也被黑色的皮革覆盖着。“她是我最高的杰作，没有什么比我的女儿更加宝贵的了。我会让她站的比任何人都要高，她会替代我——不，远远超越我，成为真正的救世之光。”
“……桃绮本人愿意吗？”
——
像是听见什么好笑的笑话一般，女人微微扬起嘴角。
“人类是无法逃避自己的命运的，不是吗？”
“那你有没有想过？你让这两个孩子去解决灾厄现象，要是桃绮没能穿上动力装甲，或者他们两个人受伤……”
“不会有事的。我的计算是不会出错的。”
“……那，为什么要把夏映光牵扯进去？”
如果你的目的只是为了逼迫桃绮，为什么还要让另一个孩子也过去？
身为教师的立场，迦娜比谁都重视自己的学生，正因为如此，她才不能忍受桃曳轻描淡写就让没有经过训练的孩子遭遇危险的行为。
“桃绮很重视夏映光。”
桃曳没有正面回答这个问题。
她用手指一点点地摩挲着玻璃。
桃绮一定会很喜欢夏映光，身为她的母亲，我当然有资格比谁都了解她的喜好。身为弱小的omega之身，却比谁都坚强，桃绮会憧憬他，仰望他，然后，当这样一个人为了保护自己而挡在自己的面前的时候，你觉得她还能无动于衷吗？
当然，迦娜，我并不会做没有把握的事情。灾厄现象发生的时候我就在另一栋楼上，不管发生什么我都有自信在叁秒钟之内感到，还是说，你觉得有任何危险能难倒我吗？桃曳用理所当然地语气说。
迦娜摇了摇头。
她并不是在对桃曳的问题表示肯定。而是单纯地想要结束这没有意义的对话。
迦娜不仅仅和桃曳是生活上的好友，她们也曾经并肩作战，一同对抗过“大空洞”级别的灾厄现象。
然而在她负伤退役，成为学园岛的教师之后，她对于曾经的后辈，如今的学生的心态也渐渐发生了改变。
如果说过去的贝之骑士迦娜希望新人能够肩负起守护人类的重任，那么现今的教师迦娜则希望学生们能作为人而获得幸福。
在桃曳看来，这种温柔也是一种劣化吧。
“……希望她能快点醒过来。”
迦娜喃喃道。
“很快了。”
桃曳说。
◇
桃绮是在第叁天的中午醒过来的。
她睁开眼睛，等到模糊的视线终于聚焦，她才反应过来自己躺在病床上。
身体没有力气，她用手肘撑着床，好不容易坐起来。
记忆也差不多恢复了。
对于穿上动力装甲后发生的一切，她想自己应该没有遗忘的部分。但是为什么会晕倒，她却搞不清楚。
但是，和动力装甲融为一体时，那副鲜明的恐惧还刻印在她的心中。
从心脏到指尖，连血管都被所谓的anma粒子填满的时候，她感觉自己仿佛成为了另一种生物，自己不再是人类了，她的大脑里全部是类似的可怕的想象，回忆起那种感觉，她用手臂抱紧了自己。
“桃绮，你醒过来了？！”
病房的门被人砰的一声拉开。
是夏映光，他的身后还跟着一名医生。
“我——”
桃绮张了张口，发现自己的喉咙干渴的不像样，连说话都会痛。
“不要勉强自己说话，喝点水。”医生递给她一杯水。“有哪里不舒服吗？”
少女摇头。
“嗯，我猜也是，你的身体的anma能源适应性很好，而且这一次接触动力装甲的时间也不长，所以并没有造成真正意义上的危害。只是因为血液里的anma能源浓度过高，你才会昏迷，现在醒过来也就代表没事了，只是下次记得不要做这么危险的事情。”
医生拿出笔记录着什么，看到他的表情，桃绮猜测自己大概真的没有大碍。
“就是这样，你这几天注意休息，不要剧烈运动，再观察一下，没什么问题的话下午就能出院了。”
医生在简单地检查后，起身离开了病房。
夏映光留了下来。
“——在那之后，怎么样了？”
桃绮用水润了润嗓子，问道。
“什么怎么样……没事了，那个灾厄现象被你除掉了，不过学校没有把这件事公布出去，对外发表的申明是有装甲骑士前来解决了灾厄现象。”