第十三章/新旗
时间临近冬末。
她还没来得及为即将到来的第二次升级测验而苦恼，迦娜老师就带来了一个好消息。
对于大部分实习骑士算是好消息，对桃绮而言，就另当别论了。
“降低anma粒子浓度，使得低anma能源适性的实习骑士也能穿戴的动力装甲取得了新成果……欸——这种技术上的研究成果我也不多说了，反正你们都听不懂，现在简明扼要的告知大家结果，也就是说我们动力装甲科需要十名学生去试验新的动力装甲，很简单，无非就是穿一下，然后在模拟战斗环境中应对一下人造灾厄现象。”
基本上是没有生命危险的，大概吧。毕竟学院花大价钱培养你们，也不是为了让你们去送死的。
迦娜老师的话怎么听怎么不可信。
不过——
“要挑选十人啊。”
桃绮无意识地转着笔。
既然是试验新科技成果，那么应该会挑选成绩最好的十人吧，这类活动不管怎么想都和自己没关系。
“顺便一提，这次的动力装甲是银鸢集团和伦理审查合作的成果，关于人选，银鸢集团也指定了一部分呢。大企业希望能对自己的名声起到宣传作用，这一点大家都不是小孩子呢，应该能理解吧？”
唔，桃绮稍微坐直了一点，听到这个名词的一瞬间，她的心中浮现不详的预感。
为了应对灾厄现象，需要大量的装甲骑士。
而装甲骑士的存在，则需要消耗的大量的动力装甲。
动力装甲的研发和生产则需要源源不断的投入资金。
那么，这部分的资金从何而来呢？
如果全数交给伦理审查委员会的财政负担，那么整个联合人类组织都会背上赤字。在这个紧要关头，有个从坠星之日前就存在的大企业站出来了。
原型是北欧某财阀的银鸢集团，不仅慷慨解囊地提供资金援助，还自行创立实验室进行动力装甲的研究开发，也有独立的工厂来进行装甲的生产，当然，这部分的研究成果无偿与全人类共享。
当然，是否真的是无偿，那就不由得知了。
坠星之日后，虽然人类变为了六性别，但总人口的数量危机并未得到减缓，加上突然出现的灾厄现象，装甲骑士的存在显得无比重要。这时候也无瑕顾及垄断啊大企业操控世界的危机之类的东西了，银鸢集团以此为契机，牢牢把握住在新世界崛起的机会。
听说他们给学园岛每年的捐款就高达叁成，董事长的alpha独生子因此免除了成为装甲骑士的义务，整日在世界各地进行商业活动。
因为是独生子，也没有继承遗产的竞争对手，几乎可以确定，下一任的集团掌门人就是这位——
回想起了什么不好的记忆似的，桃绮的嘴角抽搐了一下。
“接下来，宣布此次参与试验的十位同学的名字。”
【夏映光、埃斯忒·玛莲、斯蒂芬·盖伦、梅洛蒂、班乔、薇勒里、伊曼努艾拉、唐泽绘目、黑砾——】
桃绮。
听明白了吗？
看起来是面向众人，但迦娜老师的视线直直地投向桃绮。
咕唔，她的喉咙里不自觉发出软弱地呻吟。
除了她以外，其余九人都是名列前茅的精英学子，实战成绩常年吊车尾的桃绮同学为何能被选上呢，对于这点，自然也有表示反对的同学。
嘉柏利尔·科蒙第一个举手提出了疑问。
“我反对这种以亲属的地位来进行选拔的方式。”
“反对无效，桃绮同学被选上和亲属的地位什么的无关，她是银鸢集团向我们提供的名单中的一人，理由是她的外表能够对企业的宣传起到正面作用。”
迦娜老师说。
话说到这份上，科蒙也无法再进一步提出反对，他只是用愤怒的眼神投向桃绮，似乎对这个理由不能信服。“你的母亲还真舍得下血本，连银鸢集团的关节也能打通。”他的眼神明明白白表示着类似的含义。
老实说，比起他，桃绮自己更想要提出反对。
真不想参加，她烦躁地揉乱长发。可是就算在这里表示抗议，老师也一定不会同意，再加上，她也不知道其中有没有母亲的手笔，如果这也是母亲的意思，那么要退出的希望就无限接近于零了。
“放心吧，只是为了追求视觉效果的表演战，连灾厄现象也是经过测试的人造产物，不会对你们造成实际影响。录录像、剪辑一下在大荧幕上播放之类的，大家会接受吧？啊，虽说是为了配合实习骑士研发的半动力装甲，其中也附着了高浓度的anma能源，嗯——结果大概只会让你们头晕呕吐个两天吧。”
这样还怎么叫人放心呢，然而除了她，大家都是一脸跃跃欲试。
就是这样，试穿环节会在下午叁点半的a2礼堂举行，请大家务必准时到场。
说完，迦娜老师合上书离开了教室。
桃绮将头埋在臂弯，试图逃避这个糟糕的消息。
不想穿上那身动力装甲，不想战斗……
但比起战斗，她更不想和银鸢集团的人见面……
“你没事吧？”
“我在想办法不去参加试验啦……”
没经过大脑的话就这样脱口而出。
听见如此没志气的发言，夏映光的笑容突然变得危险起来。
“嗯~原来你是这样想的啊。”
“啊不，那个、”
请饶了我吧。
桃绮摆出哭哭脸。
“装可爱也没用，听好了，就算只是表演战，不认真对待是不行的。为了防止你偷懒，到时候必须随时跟在我身边。”
跟在夏映光的身边，也就意味着要站在第一线。
呜哇，饶了我吧。少女感觉指尖都在抖。
“夏同学，你对桃绮同学是不是太苛刻了呢？如果她不愿意，也没有勉强她的必要吧？”
就在此时，身旁来了插话的人。
优雅的笑着的女生如此说道。
这个女生应该是前十名中的，欸……叫做、那个——
“薇勒里同学？”