第43章

今儿早晨鸡都还没叫上两声， 沈柳就爬起来了。

新做的棉袄他惦记了一大天，昨儿个夜里还梦见了，终于在清晨穿上身，还有新做的小棉鞋， 又舒服又暖和，收拾得干干净净的， 就是为了送顾昀川上书塾。

顾知禧忙点头：“我给阿哥背箱子， 抱铜壶，不叫阿哥累手。”

“铜壶抱你手里了， 你阿哥拿啥取暖。”赵春梅笑着说，“好了，快些叫上虎小子出门吧，待会儿该误了牛车了。”

几人齐齐应下声，推门出去。

才卯时，天色还蒙着一层淡青，晨光初破晓，远天的月影还未完全消散。

不多会儿，隔壁郑家的大门也开了，吉婶和郑虎一道出了门。

郑虎今儿个穿得板正，头上戴了顶防风的皮帽，婶子特地挑的衣裳，除去屁股上，都没几块儿补丁。

他挨个叫过人，又同顾昀川鞠了一躬，恭敬地道：“先生好。”

前些时日他还因为夸口说川哥是他先生而挨了打，而今川哥竟真的做了他先生，做梦似的。

顾昀川点点头，缓声道：“虎子好。”

冬日的清晨，裹着夜里未褪尽的寒意，街巷仿佛被冰封过一般静默，寒风萧肃，鸡犬声寥寥。

初升的日头照不散晨间的薄雾，土路上一脚深一脚浅，有些泥泞。

几人到时，粮铺的牛车已经装好了米面，丘子正坐在车板上啃凉土豆。

冬日的清晨向来熬人，虽然被里不多暖和，可外头更冷。

土豆随便过水煮了煮，放不了多久就凉透了，硬邦邦的半点热乎气也没有，可为了果腹，他皱紧眉头，三两口咽下肚，又朝着走过来的人道：“来啦。”

几句话寒暄，吉婶把郑虎抱上车后，沈柳扶着顾昀川坐上了车板。

路上时辰不短，车板上没有遮挡，很是冻人。沈柳把手杖放好，将铜壶塞进顾昀川怀里，给他整理衣摆时，忍不住道：“路上风冷，该给你围个毯子的，要么腿疼，我这都没想到！”

他生气地啐自己，大手却握了上来，男人温声道：“你相公是个汉子，不怕冷。”

沈柳鼓着脸：“散了学早些回来，我们……等你吃饭。”

又絮絮叨叨说了好些话，顾昀川一声声地应，直到前头老牛哞哞叫了两声，又打了个鼻鸣，沈柳这才收了口：“哎呀我不说了，你该听烦了吧。”

“不烦，我爱听。”顾昀川伸手帮小哥儿把衣襟抚平，“那我走了，你回家就上阿娘屋里歇着，别又跑出去干活。”

他侧头看向顾知禧：“你管他。”

顾知禧忙点头：“我肯定给人看住了，阿哥你放心吧。”

丘子在边上看得直羡慕，他想自己也该成亲了，有个人管着，知冷知热的，早晨该也能吃上口热乎饭。

待几人坐稳当后，丘子甩起小鞭，车轮缓缓滚了起来，顾昀川朝人扬了扬手：“快回吧，外头冷。”

牛车越行越远，不多会儿，几人变作了小黑点儿，顾昀川这才回过了头。

寒风迎面吹来，有些刮脸，郑虎年纪小，缩着脖子冻得直哆嗦，顾昀川轻轻掀开他的棉衣下摆，将铜壶塞了进去。

“川哥，你咋办？”

“我及冠了，不怕冷。”

郑虎抱着铜壶，热气顺着肚子慢慢游走过全身，这时候他还小，真以为及冠成年之后就再不怕冷了。

直到自己束发时，蓦地遥记起这年冬天，顾昀川将个铜壶塞进了他的怀里……

*

车轮碾过石板路，老牛发出哞哞的低鸣。

丘子将人一路送到了书塾门口，跳下车将顾昀川掺下来，又把郑虎抱到地上，这才反身跳回车板，扬起小鞭道了别。

还未至开课的时辰，书塾门庭静悄悄的，放眼看去，紧闭的木门上悬着匾额，朱漆“崇元书塾”四个大字。

还不待顾昀川言语，郑虎几步上了石阶，他个子矮，得踮脚才能够到门环，伸长手臂敲了敲，不多会儿里面传来了脚步声，“嘎吱”一声门开了。

里面站着位着灰蓝缎面棉袍的年轻人，相貌端正儒雅，颇有些贵气，他见了人，忙拾阶而下，走到顾昀川跟前，拱手道：“我是这里的辅教季舟野，书塾的一应琐事皆由我负责，往后先生无论大小事宜，都可以同我知会。”

季舟野将人往门里请，顾昀川点了点头，杖子轻轻敲在青石砖面上，他叫上郑虎，随人拾阶而上。

穿过厚实的雕花木门，三人先后进了院子。书塾很是敞阔，青砖黛瓦，五楹房舍自中轴线次第铺开。

中间三间是学子的课堂，明间的檐柱上用红绳子串着几挂风干的药草，在清晨疏散的日光里，投射出细长的影子。