第8章

上面的人坐好，笑起来，叫他不必多礼，吴炳明扶他站起来。

青玉观抬眼，看见皇上坐在桌前，户部左侍郎樊景宁站在一侧。

“闲话不必多说，朕看了你的卷子，有点意思，水平中上，该是赐进士出身。”

青玉观拜谢。

“朕给你一年时间，你把这东西写到底，写清楚来龙去脉，写明白做什么，怎么做，等到时机成熟，朕自然会让此事提上日程。”

青玉观再次拜谢。

“你习过武？”

“回陛下，未曾。”

“你这里面提到的一些武林帮派，你跟他们打过交道？”

“在下少年时期为补贴家用，辗转做过杂事倌、驯马倌，在几个大派讨生计，因为做的都是些后勤的活计，对各派怎么运作，多少有些了解。其中还有些内容，是一位江湖小友告知的，这位小友身世经历颇丰，早年曾和各大门派交手，对他们亦有所了解。”

“你写的这些关于江湖各派，太碎、太杂了。你去做调查，搞清楚究竟多少派、多少人头、按什么分，一年后，给朕一个完整的东西，必要的话，可以找几个人跟着你，但此事不能对外透露一个字，明白吗？”

“明白。”

***

贾启三年，秋。

陶恭路卒。

秋十月初八，早朝。

众臣分列，叩首。

帝问事。

工部报漳州大水后通渠进展；户部报通州、辽东因季旱，按旧例延税；礼部奏十月大祭；都察同吏部报华东三县、华南十二县官巡检例。

近午时，众事毕，无奏。

皇上问：“陶源北何在？”

陶恭路之子陶源北上前。

“爱卿原任司经局参士，现兼吏部尚书，月俸几何？”

“回禀陛下，六十一。”

“单计吏部禄？这怎么合适。杨全义，记得更簿，陶爱卿之俸禄当以两职俸相叠。”

陶源北叩首，“多谢陛下恩典，只是惯来……”

皇上抬抬手，止住他讲话，“陶爱卿是陶太师的独子，陶太师不仅是社稷栋梁，更是朕的良师益友。上月惊闻太师恶讯，朕特为太师念经吃斋七日，朕且伤心至此，更何况陶爱卿。”

陶源北未及起身，便再拜，“多谢陛下……”

皇上再次打断他讲话，“当年先帝驾崩，举国悲丧，朕尤甚，服丧三年，三年间，昼思夜想，难抑悲痛，朝中大事多有疏怠，所幸陶太师独挑大梁，为朕分忧。陶太师那时教导朕，‘夫三年之丧，天下之通丧’，朕至今铭记于心。思前想后，朕虽不舍，但也决定，予陶爱卿三年，回家服丧，俸禄照发，以尽孝子之道。”

一语既出，满堂愕然，陶源北一愣，转头看向太子少傅荆启发，太子少保郑畅平。

未及陶源北张口，荆启发便出列上前，直言太师一生为国鞠躬尽瘁，从未将私事放在国事前，如因子服丧弃朝中事务于不顾，泉下有知，必不能安。

太子少保郑畅平、户部尚书徐朗同表态，一时洋洋洒洒。

皇上瞥一眼樊景宁，樊立即站出，虽站位靠后，但声音洪亮，“此言差矣。”樊景宁引经据典，引用陶恭路曾引过的篇章，论孝论行。

朝中大臣互相望望。

此时，都指挥使、兵部尚书、都御史依次参言，各说各有理，陶源北还跪在地上。