第11章

等吴炳明退远，郑畅平对曾为明点了点头。

曾为明恭敬道：“为国为民，于公于私，陛下能统领全观，明察上下，实乃朝国之幸，臣等愚钝，此事难以观全断诉，有劳陛下亲自辛苦操虑。然臣等虽才单力薄，惟愿为陛下分忧，如陛下有何吩咐，臣等自当效犬马之劳。”

皇上放下茶杯，叹了口气，不开口。

片刻，皇上又道：“既然爱卿如此说，朕有件事，虽然也不是大事，准备做一做，但各个环节还是需要人提点。各位有没有听说过‘江湖大害’？”

***

三日后，夜。

户部尚书彭高、五军都督府佥事夏涛、户部左侍郎樊景宁、吏部郎中查金水参见。

四人刚踏进殿门，便见皇上着便衣轻袍，正从堂上桌前起身，忙不及履，来到他们面前，一把拉住彭高的手，“恭喜彭大人！”

彭高急忙拜：“谢陛下。只是请问，何喜之有呢？”

皇上却不答话，只是请几位随意入座，又叫吴炳明换上青柑茶。

“前几日朕见了郑大人，金阳的事，朕替诸位爱卿解决妥当了。”

彭高问道：“臣等愚钝，还请陛下明示。”

“朕知道，金阳向来是诸君眼中钉，即便在世家里，他也算是独一份的纨绔，屡屡越矩破规，‘睢场滩大屠杀’、厦钨大战更是连抗皇命，好几个派去的传令文官，都杳无音信。可金阳毕竟是国之栋梁，朝中宝将，他自参军后，不几年就崭露头角，他行军打仗的风格和其我行我素、出其不意的特质也有一脉相承之处，不到十七岁，就已经被称‘镇境印’。就军政而言，金阳所做之事远不止于此，他率先撤‘谢家旗’改换国系旗，又主导军制新政，厉兵秣马，才有厦钨大战之辉煌胜利。天下英雄，不拘小节，年少豪杰，难免过失。金阳有功有失，可惜他少年将军，朕虽痛心惋惜，也不得不罢赏降职，唉，可惜，但诸爱卿所言确实有理，为正纪肃风，应当如此。”

四人听完，心里均是一紧。

查金水最先开口：“陛下，谢迈凛之罪绝非单纯过失，臣同辈学伴赵冬，庆录四十年去往北境传令，惨遭北境军暗杀，如非福大命大，苟且偷生，一年前逃回阳都，只怕死得不明不白，还背了个传令不达的骂名。现而今赵冬心神俱废，腿脚不能动，当年意气风发新进士，如今浑浑噩噩，俨然一个废人，可怜他的妻子，辛苦支撑三年，誓不改嫁，竟被娘家逼得悬梁自尽，留下年幼儿子，在亲戚间受尽白眼，如今下落不明。赵兄何错之有？如今家破人亡，前途尽毁，又当如何？”

皇上的脸黑下来，查金水还欲再言，被樊景宁一个眼神阻止了回去。

夏涛上来打圆场：“陛下刚才提及之措，是否等谢迈凛归朝再定？”

皇上却不理他，反而盯着查金水，语气平平，“‘当如何’‘当如何’，你咄咄逼人，是来向朕兴师问罪的吗？一口一个同辈，一口一个天可怜见，这么想杀了谢金阳，委屈你用朕这把刀了。”

彭高、夏涛、樊景宁忙起身跪拜，只有查金水脖子一梗，“天下公理，朝堂王法，此乃……”

“查大人莫要不分青红皂白！”彭高开口喝止查金水，“陛下面前岂容你放肆。休说陛下于公于私暂未定如何处置谢迈凛欺君罔上之罪，就是定了，也不是你这鲁莽之徒、愚昧之心所能理解的。尔等及一干谏官，听了风风雨雨、朝内庙外的诉苦，就一时心血上脑，不管不顾伸张正义，只顾得平民间诸声，哪还管得这其中许多曲折委屈，难道尽要陛下受着！”

樊景宁即道：“查大人，皇上容你失仪，你当如何！”

查金水看看两位大人，拱手向皇上拜跪，“臣失礼失仪，愿受惩罚。”

皇上慢悠悠地喝茶，瞥了眼彭高和樊景宁，听出他们话里话外的意思，还是不愿放过谢迈凛。

“诸位起身。”皇上道，“查大人赤诚忠心，朕岂会不知。庆录二十五厦钨来犯之时，查大人也是抗敌的中坚之力，事后，主战派大多受封得赏，很多封号爵衔都是那时册封的，按理说查大人也应当升个一官半职，倒也一直没有赏赐，心有怨恨，朕也明白。”

“陛下，臣绝无……”

夏涛看了查金水一眼，查金水闭上了嘴。

樊景宁打圆场，“查大人脾气倔强，心虽好，总是容易出言不逊，幸得陛下体谅照顾。”

皇上问夏涛道：“卿做五军府佥事，在荆启发手下做事，是否严惩谢迈凛也是荆大人的意思？”