第153章

“我有意招你，你的意思呢？”

五幺犹豫着，没有答话。

隋良野继续道：“江南武林堂是个关键的地方，毛尖和四条熟悉了苏州情况，日后这边离不开他们，你的兄弟三位也都到武林堂下面做事。我身边可用的人不多，林秀厌不在以后，我需要一个帮手，这次的事你很有功劳，提拔你也是顺理成章，况且你人谨慎、聪明，最重要的是正直，四条也说你值得信赖。所以不妨来我身边做事，我必不会亏待你。”

五幺这才抬起眼看他，“隋大人，阳都是龙虎相争之地，我只是徐县小地方的平头百姓，无才无德，能到苏州谋份差事已经很庆幸了，那样的大场面只怕实在消受不起。”

隋良野打量他，“小地方人如何，不必为此妄自菲薄，你若不愿去是一码事，若有顾虑则没什么解决不了。阳都万万千人，各个都是生在阳都死在阳都吗，我看也未必，你这样的本事，可以助我一臂之力，也能为自己挣个前程，往前看是大好一片。”

谢迈凛插嘴道：“你来这边的月钱要翻好几倍，年轻人，此时不出手还待何时。”

五幺听这左一言右一语，也渐渐有些心动，隋良野是个冉冉升起的官场新星，皇上面前炙手可热的红人，前途自然是不必说，否则郑丘冉也不会被安排到他身边做事，再说待遇也好得多。

***

天气转凉，宫殿内如今也都放下了窗，皇上弓在案前批奏本，远远看过去快要被埋进桌案高高垒起的奏本里，形单影只地坐在椅子上对抗，吴炳明端着茶过去，他才放下笔，伸了伸腰，一下子高了许多。

皇上站起来，动了动脖子，看见关闭的窗户，便道：“太闷了，开几扇窗。”

吴炳明连声应好，让侍宦去开窗，又道：“夜里天凉，怕起风了吹着您，您手边这几扇就不开吧？”

皇上点点头，问：“韩大人来了吗？”

“等了有一个时辰了。”

“好。”

即便知道，皇上也是喝完了茶才施施然前去。

一进门，吴炳明通报的声音还没落，韩常源已经站起了身，颤巍巍转过来等声停，跪下来行礼，皇上瞥一眼他，不做反应，径直走到正位，冷着脸看这位老臣。

本就等了许久，如今又是这脸色，老臣更是悬心，瞥了一眼吴炳明，后者未做反应，韩常源却不敢起身。皇上扬扬下巴，吴炳明客客气气地请韩常源起身，入座。

韩常源瞥着皇上的脸色，有话不能先说。

皇上道：“韩大人辛苦啊，这几日上下奔波。”

韩常源道：“陛下挂念，只是犬子暴毙他乡，老妻心神俱裂，实在难堪，家中哀悼，行事失仪，请陛下降罪。”

皇上叹息道：“爱卿失子之痛，朕何尝不知晓。只是国有国法，朕已经派了人去调查，你再自行派人探听消息，岂非不与朕同心？”

韩常源连忙欲要分辨，皇上打断他，“当然，这是你家中人背着你做的，也已被你叫停，自不该怪在你身上。只是朝中近日众说纷纭，卿家始终缄口不言，对于三堂结报也不置可否，是否仍然心有疑窦？”

韩常源沉默片刻，又道：“陛下明鉴，犬子实非贤才，忝居高位，已是荣誉，所幸到江南之后，虽未能建功立业，造福一方，也算是兢兢业业，谨慎无过，只是那夜之事细细想来颇有蹊跷，总督府未曾打下，犬子便已殉国，按推兵所论，先取首领性命，岂非是刺客行为？但当夜攻打两府之外邦人，行事粗莽，在州府衙门便是硬推猛攻，为何偏偏在总督府粗中有细？”

皇上盯着他，“你意思呢？”

韩常源道：“陛下遣官自然可靠，只是微臣细想，这其中是否有人故意使障眼法，竟连三堂都瞒过？”

“你是不是想说，韩季黎之死不是外邦人做的。”

韩常源不答。

“是不是因为谢迈凛在那里，你也怀疑他。”

韩常源道：“微臣不知。”

皇上靠在椅背上，冷笑道：“你自己看吧。”说着亲自将桌内拿出的几封信扔给韩常源，“你儿子的笔迹，你不该认不出来，朕手足兄弟的笔迹，朕可是认得清清楚楚。”

韩常源小心地接过来看，看着看着，额头起了一层汗。

“你这些日子煽风点火，朕都念你失子之痛，睁一只眼闭一只眼，朕如何抬举韩季黎你不是不知道，他的资质担当得起江南总督吗？朕有心照拂你，不过因为他是你长子，才加以厚待，为此朝中如何议论朕你难道不知道？”皇上摇头，“这就是他如何回报朕，私相授受，中饱私囊，尸餐素位，即便如此，他身后之名朕也为他考虑，为你韩家计量，许他个殉国的美名。你这般不知足，那你去查吧，发动你们韩家全都去苏州，查个水落石出，查个明明白白！”

韩常源赶忙俯身跪倒，“陛下息怒，微臣绝无此意！”

皇上深吸一口气，端起茶杯喝茶，不理地上颤巍巍的韩常源。

月明星稀，这会儿通窗一开，南北风对着吹，沁人心脾的冷冽。