第174章
郑慧韬看他，“你嘴有问题。”
徐仰道：“可能我有云南血统，这苦瓜我就不爱吃。”
孙昶道：“我倒觉得味道不错，炖汤也有滋味。”
刘忠笑起来，“这苦瓜汤也是人喝的，太难下口了。”
而后谢迈凛忽然脸色一冷，放下勺子，抬手抽了刘忠一巴掌。
他力气大，一巴掌扇过去刘忠当时就倒在了地上，但更多的还是懵，完全不明白发生了什么事。不止他，孙昶的勺子送到了嘴边，此时也停了，马走西张着嘴，不敢合也不敢不合。一时间无人动作，三人一头雾水，却不敢移动眼神。
刘忠身边的徐仰一只手拉起他的手臂，将他拎回到座位，幽幽道：“刘公公真不客气，请你吃饭，还这样看不上我们。”
气氛忽地变了。谢迈凛侧过头看他，没在笑，也没有发脾气，周身散发着不耐烦，略微低着头，眼珠沿着上目线，显得眉眼越发锐利，蒸腾出一股强压的戾气，“好歹也是辛辛苦苦准备的一桌菜，你什么意思？”
刘忠眨了两下眼，转头欲寻孙昶，却见郑慧韬把面前的碗碟掀了，扬起了声音，“这他妈怎么吃啊，你要骑到桌上撒尿吗。”
这群人忽然变了张脸似的，怨怒地看过来，好像刘忠真的践踏了他们的自尊，做了天大的错事。上菜的小厮端着菜不敢近前，谢连霈转头看见，一把接过来盘子扔出去，“都别吃了，去给刘忠磕头吧！谢迈凛你带头，别人我怕刘忠看不上！”
谢迈凛斜眼看刘忠，此时刘忠已经呆住了，一时他没有意识到谢迈凛是不是要跟他翻脸，所以没拿捏准自己该有的态度。徐仰拽拽他袖子，“算了，刘忠，你认个错吧，都自己人，别搞那么难看嘛。”
刘忠仍试图去看孙昶，孙昶却瞥着谢迈凛的眼色，马走西更是头都不敢抬，专盯着面前一盘菜。马走西心跳如雷，猛地回忆起自己小时候家中的情景，他是县里的书生，因为文才好靠公学念书，他父亲是个种地的农民，母亲只是围着父亲打转的帮手，如遇荒年，粮食歉收，对于农家来说可是天大的灾祸，那时他们一家三口围着低矮的方桌，他和母亲小心翼翼地看着父亲的脸色。或许旱天雨地是一桩灾，但倘若家中男人崩溃才是他们母子头顶的祸。父亲恶怨的眼，抱怨着天，不知什么时候便会将那眼神落在他们母子身上，那种紧张、压抑与绝望，使马走西心中暗暗下定决心，再也不要做听天由命、靠天吃饭的农民，他太明白无能为力的百姓有多么惶惶不可终日。这么多年过去了，他已经在阳都有了衔，远赴万里督职，没想到一场晚宴，带他回到幼时。
徐仰催得急，宋之桥也劝，恍惚下，刘忠还是低声道了歉意，但谢迈凛完全没有听，他正用筷子在鱼里乱搅，溅起的鱼肉落到周围人身上，没有一个人提出意见，他啪地一声扔开筷子，筷子在桌面上弹几下，周围一片鸦雀无声。
宋之桥起身到谢迈凛身边，递给他一杯酒，“哎呀算了，孙公公和马西兄弟还在呢。”
谢迈凛接过酒，看了他一眼，仿佛给他面子似的，扯出个笑容，对孙昶道：“让孙公公见笑了，来我敬你。”
孙昶哪还敢有别的心思，端起酒杯跟他碰一下，两边一饮而尽。徐仰戳戳刘忠，让他继续说话，刘忠以为气氛转好，也要敬酒，但杯举起了，话也说了，谢迈凛仍旧不朝他看一眼。这时刘忠才发现他的座位虽是主位，却离谢迈凛很远，也和孙、马二人隔了开。这会儿他终于意识到不对，起身欲走，却被徐仰一把拉回来按在座位上，徐仰道：“宴会结束了吗你就走？你走也要问过谢迈凛，你以为这是哪？”
一语成谶。
刘忠这才意识到落到谢迈凛手里是怎样的感受。那些细碎的折磨开始了。明明次日他便可出发，马却病得行不得，他四处借马，人人却都说刘忠既然看不起他们，又何必借他们的马，孙昶和马走西也是他人掌中之物，无能为力，只有徐仰还算客气，见刘忠处处碰壁，劝他不要再矜持，去认个错，赔个不是，谢迈凛平日对他那么好，何必呢。刘忠那时还算清醒，明白自己没有错，不愿去低头，倒不是因为自尊，只是担心一旦低头，后面或许更麻烦。他被孤立，人人看他都像看仇人，小兵会在他经过后啐口唾沫，背地里比划他这里那里残缺却好逗弄男人，说他爱被人叫忠哥，说他东西长短，刘忠试图不去听；有时他的饭菜里混入几根肮脏的黑毛，他摔了饭碗，孙昶和马走西默默地将自己的饭分他一些，劝他忍忍算了，毕竟人在屋檐下；原本伺候他的人也不再做事，他的洗澡水无人打，只能分孙昶的，他的内衣亮在外面，第二天却被套在母马的头上；晚上他正睡着，却有人往他帐中放蛇、放鸡，有时他夜里醒来，一摸垫子里竟有两三条蝎子……不几日，正是天气渐冷，刘忠染了风寒，浑身烧得滚烫，孙昶和马走西用毛巾给他降温，但没有药终究只能硬撑，他迷迷瞪瞪，晕晕乎乎，天昏地暗，好几次差点觉得挺不过去，后来孙昶被叫去做事，马走西也被人带走，他独自在夜里熬着，徐仰来看他，给他倒水，啧啧摇头，又道你这是何苦，我帮你把谢迈凛叫过来，你好好跟他说。刘忠已是理智散漫，喝再多的水也不顶用，徐仰叫他忠哥，一下让他想起自己在阳都的风光岁月，刚到边关时的意气风发，如今他唇齿干裂，喉咙如同刀割，帐里灰烟乱飞，不知今夕何夕，如果死了就像死了条狗，拉去东边十里地刨个坑埋了，刘忠的眼里滚出泪水，连连点了几下头。他既已投降，谢迈凛屈尊纡贵到的时候，他睁开眼便拽住谢迈凛的裤脚，谢迈凛向后退一步，似笑非笑的，弯弯腰看他，又说你真是矜贵，在这地方躺着见我。刘忠还有什么选择？他滚下床，匍匐在地上，手压在谢迈凛的鞋面，要一点水喝，要一点药吃，谢迈凛拔腿走了，但是药送来了。刘忠喝了药，总算好起来。但好起来之后，境况并没有改变，那些折磨还在，唯一不同的是刘忠，他已经心力交瘁，丧失了向谢迈凛还手的气力，他认了错，不再对抗谢迈凛，他甚至还了军印，只求能从这些折磨的日子里解脱一点，但事与愿违，谢迈凛就好像一个贪得无厌、得寸进尺的债主，不仅要收回帐，还要收了刘忠的家，扒了刘忠的皮，刘忠被折腾得放弃自我，谢迈凛说他错，他便认错，谢迈凛要他听话，他便听话，一步一步，一寸一寸，仿佛亏欠了谢迈凛太多，只为向其赎罪，其余任何，什么也听不进了。