第283章

少部分意味不明的说两句酸话，“宋大人家中缺银钱不成？竟然让自己夫郎一门心思钻钱眼里钻营。”

可大部分人就算自己不知道那三座工坊的意义，也从自家夫君口中得知了以一己之力运作三家工坊是多大的本事。

他们岭南向来贫瘠，城中覃、余两个染坊起家的员外郎尚且能在西梧有头有脸，连官员们都轻易不敢招惹。何况是孟晚这样直接带动上百名百姓生计，简直是喂到嘴边上的政绩。

一时间府衙内宋亭舟的同僚和下属们，又羡慕又好奇，不敢当他的面打趣，背地里却也凑在一堆嘀咕，“宋大人升官速度如此迅速，该不会是他夫郎给送上来的吧？”

没人敢当面问宋亭舟，不然就会发现他不但不会恼羞成怒，反而引以为荣。

“怎么这个时候要出远门？”常金花牵着阿砚到宋亭舟和孟晚的屋子里，看孟晚和黄叶收拾衣物。

孟晚拿了条兔毛薄毯塞进竹箱，“之前谈好的茂谷柑，那头收了定钱突然又不认了，我去看看怎么回事。”

常金花有些担忧，“年前还能回来吗？”

“当然能。”东西收拾的差不多，孟晚直起身子，把儿子抱到怀里坐在矮榻上同常金花说话，“离府城不算太远，三五日也就到了。”

宋亭舟午休，从外推门进来听了半截的话，“什么三五日，你要去壵寨？”

孟晚眼底闪过一丝讶异，“你怎么知道？”

宋亭舟展颜一笑，拿出手上的牌文递给孟晚，“刚巧我也要去西梧府辖内的三个山寨检籍，便先同你一起去壵寨也好。”

本来这种小事派底下的小吏做便好，可宋亭舟初到西梧，想多了解了解当地民生，便主动要求外派，曾知府对宋亭舟可以说是言听计从，立即便同意了下来。

他和孟晚都不是啰嗦的人，在家半天收拾好了行囊，第二天一早就由雪生套了车送他们出门。

宋亭舟身边带着十来个衙役小吏，陶家的陶八陶十和陶十一上次和他赴京各有优点，也被宋亭舟带到了西梧府，算是他的亲信。

孟晚就只带了雪生和楚辞，黄叶留在家里管事，还能帮常金花照看阿砚。临走前阿寻听说他们要去壵寨也请求同去，他想到那里采些罕见的药材回来。

西梧府有四县三寨，其中的三寨并不是简简单单的三座寨子，而是壵族、瑶族和鹋族的栖居地。

其中鹋族人口最少，住的也远，多数在远离人群的地方。

瑶族则是三族中住的最为分散的，几十上百个族人便能组成一个山寨，山寨依山而建。瑶族人靠打猎为生，因此大部分时候都不会聚集在一起住，不然资源不够。

壵族做为人数最多的族群，与瑶族相反，他们在西梧府的全部族人，几乎都汇聚在一起，形成一个由数十个小寨子组成的大山寨。

由最权威的寨老掌管，各个小寨子内又各自有最强壮睿智的头人。

壵寨的地界与黑叶县和西梧府府城相邻，道路也还算平坦，他们去的时候还有县城的货郎挑着担子去寨子里卖货，可见平日里是与外界相通的。

孟晚为了套话，让货郎搭他们的马车，“大哥，我们也是去壵寨的，你上车我们送你一程吧。”

那货郎四十来岁，身上穿着薄袄，脸色黝黑，肩膀因为常年担着重物被压得微微下塌。他含着胸，驼着背，眼球左右转动，打量孟晚他们一行骑马的骑马，坐车的坐车，怎么看都不是寻常人家。

“你们是覃家人？”

孟晚让雪生将马车停在他面前，饶有兴致的问：“你怎么知道我们是覃家的人？”

见孟晚的话里有承认的意思，货郎放下心中戒心，在陶八的帮助下将两筐货物放到后面的马车上，他自己也跟着上了车。

“咱们这谁不知道覃员外就是从壵寨出去的？你们布庄的伙计时常来壵寨收布，逢年过节，覃员外自己也回来，我有次也碰见过，他和你一样顺路带了我一程。”

马车缓缓开动，孟晚的话随着车轱辘的声音一同响起，“对，我们是来收货的。”

货郎是个健谈的，“壵寨的布织的好，可惜只卖给你们覃家人。对了，你家怎么派你个哥儿来收布的？”覃家布庄多，镇上县城都有，也不见得每次来壵寨的都是同一批伙计。