第13章

夜风吹拂起他额前细碎的金发，而他则百无聊赖地开始用双蛇杖的尾端轻轻敲击着树干。

真慢啊，塔纳托斯那家伙，是被自己的睡神兄弟许普诺斯给催眠了吗？

工作的时候还梦游吗？

他一边听着权杖发出“哒、哒”的轻响，一边在脑中盘算着今天晚上需要分出多少化身、接引多少人的灵魂，而明日自己的黄金小羊羔又需要添置多少沾着露水的苜蓿……

噢，对了，他得想个办法把魔术的秘密弄清楚。可惜那位玩弄诡计与欺骗的魔术师已经接受了伊里丝的庇护，如果能收入自己麾下就好了。

麻绳等长的把戏，他已经向司掌纺织与手工业的智慧女神雅典娜问到了答案——但是读心术，究竟是怎么做到的呢？

……

就在这时，房中传来压抑的哭声。

赫尔墨斯立刻明了——死神塔纳托斯已经用银刀割下了亡者的头发，至此，亡者的灵魂与肉身便已分离。

赫尔墨斯隐去身形，步入房中。

屋内的设施简单，床边趴着一个拥有黑色直发的年轻女性，赫尔墨斯觉得这背影似乎有一些眼熟。不过他眼熟的人可太多了，这并不稀奇。

他很快把自己的注意力集中到了当前的工作上。

房间中央的站着一个小小的魂灵——人死后的灵魂会缩为生前形象的一半。

奥林匹斯神本就长得高大，即便赫尔墨斯在兄弟姐妹中不算魁梧，但是对亡灵而言，也堪称巨人。

因此，亡灵便被众神称作“小人儿”，而赫尔墨斯便是这群小人儿的头领——地底的赫尔墨斯，亡灵的向导。

“梅丽莎。”他对着一脸茫然的魂灵展开一个友好的笑容，安抚道，“亡者，这是你的名字。”

引领人类的灵魂前往冥界的职责并非由赫尔墨斯一人独揽，像冥月女神赫卡忒这样与冥府渊源深厚的神明，偶尔也会接手这类工作——不过主要责任，还是落在赫尔墨斯肩上。

赫尔墨斯对人类总体保持着友善的态度。

这既和他常与凡人打交道有关，也因他的神力只依托于人类的信仰与供奉有关——在奥林匹斯十二主神中，他是唯一一个没有物质根基的大神。

他的神格不建立在山川河海之上，身份又游离在人与神之间。

加之他牧羊神的神性本源，言谈间总带着与生俱来的亲切与健谈。

他又用金杖轻点亡灵的额头，说道：“想起你的过去吧。”

当人的灵魂与肉身分开时，灵魂会陷入短暂的迷茫与失忆，一直到被前来接引的神呼唤名字，才会记起自己的过去。

原本当然不会如此麻烦，只能说神界的每一条工作规范背后，多少都藏着一些说出来有损神威的教训。

譬如这一条，便与科林斯的开国君主西西弗斯有关。

这位凡人国王向来诡计多端。

当时，死神塔纳托斯亲临科林斯，欲取他性命。谁知这位凡人国王竟施展计谋，骗得死神戴上了手铐，将他囚｀禁，导致人间没有了死亡。

这使得冥界的运转遭受了严重的打击，冥王哈迪斯立刻找到宙斯面前告状。

于是宙斯吩咐战神阿瑞斯前去解救死神。而塔纳托斯脱困后，当即夺走了西西弗斯的灵魂。

但这位狡猾的国王早有准备——他生前嘱咐王后不得举办葬礼。当灵魂抵达冥界，他理直气壮地向哈迪斯抗辩：“我的葬礼尚未举行，如何算得真正的死亡？请允许我返回人间三日，处理身后事。”

他信誓旦旦地许诺：“作为回报，我将献上足以填满冥府宝库的黄金。”

科林斯，是整个希腊最为奢靡放纵又充满着财富的城邦。

而冥界深藏在大地之下，不论是黄金钻石、还是宝石矿藏，奇珍异宝取之不尽用之不竭……但身为财富之神的吝啬鬼哈迪斯仍旧心动了，只进不出的他立刻答应了西西弗斯的条件。

西西弗斯一回到人间，就立刻食言，再也不肯回冥界了。

最终，愤怒的冥王再次派来死神，将他抓了回去。这一次，西西弗斯再也无法逃离神明的怒火，他为他的欺骗付出了永恒的代价，只得日复一日推着巨石上山，永无止境。

某日，冥王冥后曾经向赫尔墨斯抱怨过这件事情，同为地下神系的成员，赫尔墨斯立刻露出一副同仇敌忾的神情。

但他的心里却对这位科林斯国王有些欣赏，这速朽的凡人，竟然能用三言两语骗过不朽的众神——而且还是两次，可见他的口才与机智。

或许在其他神的眼里这是一种应该被鄙薄的狡诈，但起码赫尔墨斯愿意欣赏这份狡猾。

啊，冥王、冥后，还有死神，都是实打实的笨蛋吧！竟然能被一个凡人的国王欺骗两次。

他几乎能想象西西弗斯推石上山时的模样——当回忆自己曾将神明耍得团团转，或许那饱受折磨的灵魂也会笑出声来。

而不朽的死神也因为这速朽的凡人，修改了自己的工作习惯：每次工作之前，银发的死神都会在五条冥河之一的勒特河——也就是忘川——将自己的银刀浸泡。