第16章

我疑惑于她二人的态度，瞧着像是担忧，却隐隐觉得并不在乎公主的意见，让我颇有些被架在火上烤的焦灼感。

但并未深究，只说下次再见公主，会将此话告知，于是同她二人道别。

正欲走时，忽然瞥见汀兰腰间配着的一枚木牌，惊讶着拦下了她，问道：“汀兰娘子，这是？”

汀兰顺着我的目光，将腰间木牌解下，递到我面前：“这个？”

果然没有看错，与张萍儿赠给桃桃的那枚木牌一模一样，只是汀兰的木牌上刻着“赵香”二字。

我忙追问道：“汀兰娘子，这是什么？”

汀兰望一眼赵娘子，笑道：“娘子是问名字，还是问这木牌的来历？”

我看她神色，恍然大悟，原来那是赵娘子的名字，怪我从来不曾询问过对方名字，因此也并不知晓，便又问：“这木牌有什么说法？”

汀兰道：“娘子可还记得府上有位道长？”

我颌首：“记得，但从不曾见过。”

汀兰道：“道长不爱出门，只喜欢在自己的院中修行，也少有人去打扰，但她甚有本事，得贵主器重，也爱做些木工，先前道长提及，她的木牌乃是合欢树木所制，只要互相雕上心上人的姓名，便能使姻缘长续，即便阴阳两隔，也能心意相通，因此府上很多人去求签。”

合欢树又称鬼树，相传曾有一女子名为合欢，因体弱去世，怀念其郎君与孩子，便将魂魄寄托在家门前的一棵树上，以待夜间能与他们相见，此后，这棵树亦被称作相思树。

虽有这样的巧思，却还是令我有些哑然，不由艰难问道：“莫不是还要收钱？”

汀兰点头，我凝眉无言，却又不好说那位道长招摇撞骗，毕竟如我这样借尸还魂之人也有，只是忍不住又问：“卖得贵么？”

汀兰与赵香失笑，汀兰道：“娘子真是爱财，不过……确实是贵的。”

我再次心痛，一个雕了姓名的木牌都能卖得那样贵，我还做什么童子教习！

汀兰观我神色，询问道：“娘子问这个做什么，难不成也想送贵主这个？”

我一怔，从她的话中觉察出一丝意料之外的含义，赵香悄悄拉过汀兰的衣袖，汀兰回过神，垂首道：“我失言了。”

她的失言，却是我不敢去想的事情，我试图从她的神色中再去窥探些什么，但汀兰已转了话头：“还请娘子不要忘记了，我与赵娘子还有要事在身，先告退了。”

我留她不住，便只好让她二人离开，忽略那句妄言，我又将思绪放到那枚木牌上来。

先前听闻张萍儿有一位心上人，想来不是假话，而那枚木牌上并未刻上名字，张萍儿却依旧将它送给了桃桃，是否意味着，她对桃桃的确有情，但并不求对方也像她一样？

陡然窥见到四名女子的私事，令我有些恍然，说不上心中究竟是怎样的感受，只是莫名觉得，于情之一事上，她们如此坦然大胆，显得我是如此胆怯无能。

思及此，我忍不住快步去见了桃桃，她正在喂养鹦鹉，却并不说话，两只鹦鹉在鸟架上互相啄羽，不时对叫起来。

“公主，公主。”

“骘奴，骘奴。”

我在一旁看着，只觉得又心酸又好笑。

那只会叫公主的鹦鹉，是我初入国子监时，为了逗公主开心而买的礼物。

但我大约是被骗了，那卖鸟的摊主说，像这样的鹦鹉，很是聪明，最会学舌，等长大了，要不了三日就能学会。

那是只月轮鹦鹉的雏鸟，羽毛呈现出澄净的水蓝色，两只眼睛骨碌碌的，鸟首一顿一顿，在摊主手中，十分懵懂可爱，于是我便买下了。

之所以会选择鹦鹉，是因为它的长寿，久一些的，能活上三十年，世间离别多悲苦，尤死别为甚。

那时我想着，倘若有只长寿的鸟儿陪着她，降嫔也能够不那样孤独，再者公主爱花，鸟与花最是相称。

只是我没想到这只鹦鹉实在是有些笨拙了，我试图教它说许多吉祥话，但三个月过去，它也只学会了叫“公主”。

其间为了令公主感到惊喜，还不得不绕开公主，小心翼翼不让她发现，却因此又惹得公主不快，罚我做了许多事。

之后眼看那只月轮鹦鹉怎样也学不会，也只能就这样送给公主，好在公主并不计较它的笨舌，只是摸一摸它的羽毛，对我说：“范评，它有些像你。”