车夫

他掀唇冷笑：“昨夜醉酒后给丢了。”

“不管真丢还是假丢，就当那玉珮没有过。”巧珍不客气道。

他不搭理巧珍，抬眸朝乔容看了过来，绣珠小声道：“姑娘为唐公子说句话。”

“今日还有正事要忙，走吧。”乔容声音平淡说。

“谨遵四姑娘吩咐。”他说着话跳上前挡板，稳稳坐在了车夫座上。

乔容心中又是一拧，绣珠面现喜色，巧珍冲着院中喊一声宝来。

宝来跑了出来，看到唐棣愣了愣，过去问道：“之远？怎么是你？顾大叔呢？”

“我今日闲着无事，想当一回车夫作耍，给了那大叔一锭银子，他答应了。”他扬一扬手中马鞭。

“行吧，你去了，我更放心。”宝来回头朝乔容招手，“上车吧。”

巧珍说声不行，乔容已搭着绣珠手臂，踩着矮凳上了马车。

他驾车又快又稳，乔容隔着前方车帘看着他的背影，一手执鞭一手牵着马缰，专注沉稳有力。

一路默然着没有回头，到了钟府大门外，马车缓慢停下，他跳下去牵住马缰，看她们三个都下了马车，坐回车夫座上，将头上斗笠往下一摁，一副要睡觉的模样。

“给他送些水和点心。”乔容小声对绣珠道。

绣珠忙忙送过去，脆生生道：“姑娘让给唐公子送水和点心来了。”

他头也不抬闷声说道：“嘴疼，不能吃喝。”

乔容心中一缩，他又含混说道：“不光嘴疼，舌头也疼。”

看乔容忍不住要迈步过去，巧珍一把攥住她手臂，在她耳边道：“是一刀两断还是牵扯不清，姑娘可想清楚了？”

“他这副模样，你让我如何安心进钟府去？如何平静面对老夫人？”乔容看着她。

巧珍无奈松开了手，乔容走过去唤他：“唐棣……”

他脸一扭，后脑勺对着她。

她伸手扯扯他袖子：“这一进去就是一天，估计傍晚才能出来，你先回去吧，太阳西斜的时候再来接我。”

他不动也不说话。

乔容急道：“你若生我的气，就别来我眼前，既来了，就不要跟我作对惹我心烦。”

“绣珠，告诉你家姑娘，气与不气，来与不来，都是爷自己的事，她管不着。”他仰脸看着天，气哼哼说道。

绣珠一撇嘴，“唐公子是孩子吗？没完没了的。”又对乔容道，“姑娘，这里人多眼杂的，就别管他了，咱们还是赶快进钟府要紧。”

乔容跺一跺脚：“那走吧。”

他看着她的背影，紧抿了唇。

见她突然回头看了过来，又忙扭过脸去，后脑勺冲着她。

门上一通报，采薇带着琴心迎了出来，牵着她手快步向里，进了垂花门四顾无人，压低声音说道：“听说你要来，我早早跟老夫人讨了差事，来门外迎你。我怎么听说，二姑娘的亲事要成了？”

“是，二姑娘执意如此。”乔容小声道，“她与孙太太大吵一架，想要借着成亲离开孙家，唐棣已经跟她商量好，迎亲的时候从船上将她劫去。”

“太好了，从此以后自由自在了。”采薇向往不已。

“你呢，最近在忙些什么？”乔容问她。

“我老样子，吹埙看书写字，对了，我最近喜欢上画画了，可总也画不好，若是能向小公子请教就太好了。”采薇笑道。

“上次的小像，你喜欢吗？”乔容微笑看着她。

“喜欢啊，虽然比我本人好看一些，我还是喜欢。”采薇赞叹道，“小公子的画工真是绝了。”

“既然绝了，该画得像才对啊。”乔容说道。

采薇摇头道：“游船那日跟他提出要小像，他红着脸认真看了我半晌，画出来还是只有七八分像，可见他对我的容貌还不够熟悉，要我站在他面前，让他看着画，才能画得像。”

乔容忍不住好奇：“小公子是不是喜欢你？”

“才见了两次，怎么就谈得上喜欢？应该也不讨厌。”采薇笑道。

“那他为何送你一幅小像？我以为是传情达意呢。”乔容笑道。

“因为不知何时才能再聚，请帖遥遥无期，便送一幅小像呀。”采薇指指她，戏谑说道，“四姑娘想歪了。”

“我还真是想歪了。”乔容老实承认，心想这两个人还真是像，说心意相通毫不为过。

说着话到了上房，进去拜见了老夫人，老夫人亲自搀扶她起来，看着她红了眼圈：“可怜见的，爹娘管自己去了，留下你一个人，我老不中用，没能护着你，竟然受苦受累经营着绣坊。”

老夫人如此慈爱关切，乔容禁不住落下泪来，轻声说道：“多谢老祖宗挂念，承蒙二太太关照，绣坊的生意如今越来越好了，我倒不觉得苦，反而乐在其中呢。”