第78章

挑战赛最后一天，进阶生们即将离开的前夕。科尔其实已经不抱太大希望了。整整一个月，他努力扮演着“有趣玩伴”的角色，卡格德似乎也很享受他的陪伴，但关于“留下”的话题，对方从未主动提起。科尔甚至开始怀疑，是不是自己表现得太过刻意，反而引起了反感。

就在他收拾好简陋的行囊，准备迎接第二天返回普通班的现实时，卡格德来了。

银发的男孩独自站在进阶生宿舍区外，在暮色中像一尊精致易碎的白瓷娃娃。他看到科尔出来，紫眸眨了眨，只说了一句：“我们出去走走。”

于是他们逛了很久。像过去一个月里的许多次一样，漫无目的，聊着天南海北。科尔说着普通班的趣事，说着自己家乡那个以农业为主的中等星区的风土人情，解答着卡格德那些时常让他忍俊不禁的“常识盲区”。卡格德则安静地听着，偶尔问一些出乎意料但切中要害的问题。

气氛轻松，仿佛这只是又一个普通的傍晚。

直到他们走进一片僻静的小树林，模拟的月光透过稀疏的叶片洒下斑驳的光点。卡格德抱着半杯没喝完的星光奶茶，忽然停下了脚步。

他转过身，仰起小脸，紫罗兰色的眼眸在月光下显得格外深邃，褪去了平日的懵懂好奇，多了几分罕见的认真。

“科尔，”他开口，声音很轻，却清晰地敲在科尔心上，“我不想你离开。我想你继续陪我玩。”

科尔的心跳瞬间漏了一拍，紧接着是狂喜。来了！他等待了一个月的表态！至于“陪玩”这个理由……他早有心理准备。玩具就玩具吧，只要能留下来，接触到那些资源，他总有办法慢慢证明自己的价值，扭转这种定位。

他几乎要立刻点头答应。

但卡格德抬起小手，做了个“等一下”的手势。他吸了一口奶茶，银色的睫毛在眼睑下投出浅浅的阴影。

“科尔，先别急着回答。”男孩的声音依旧平静，甚至带着点分析问题的冷静，“你先听我说完，再决定。”

科尔愣住了，即将脱口而出的话卡在喉咙里。

卡格德看着他，紫眸清澈见底，仿佛能映出他心底所有小心翼翼的算计。

“我知道，你这一个月的目的，是想留下来。”卡格德很直接地说，没有指责，只是陈述，“为的是这里的资源，为了变强的机会。”

科尔感觉后背瞬间冒出一层细密的冷汗。他张了张嘴，想否认，想解释，但在那双仿佛能看透一切的眼睛注视下，却一个字也说不出来。

“我也知道，你大概的打算。”卡格德继续说着，语气平淡得像在讨论天气，“你现在在我这里的定位，你自己清楚，因为你表现出来的就是这样。你应该是想，先留下来，哪怕被当成‘有趣的玩具’，然后慢慢展现你的价值、你的能力，逐渐改变你在我心里的位置，对吗？”

科尔彻底僵住了。他以为自己掩饰得很好，以为这个看起来天真懵懂的小少爷，只是单纯地享受陪伴。原来……对方一直看得很清楚。一股寒意混着被看穿的窘迫涌上心头，但很快，又被一种更深沉的惊讶取代——卡格德说这些时的态度，并非愤怒或鄙夷，而是一种……近乎理解的平静。

卡格德似乎并不需要他的回答，又喝了一口奶茶，小小的喉结滚动了一下。

“但是，科尔，我需要明确告诉你几件事。”他的声音稍微低沉了一些，“第一，我确实觉得你陪我玩很有趣。但我才五岁，小孩的兴趣多变，我不确定以后会不会后悔，会不会觉得无聊。”

“第二，关于你的打算……嗯，也许可行，也许不行。但更重要的是，我的军旅计划当中——”他顿了顿，似乎在斟酌用词，“不太可能长期固定地带着一个‘副手’或者‘随从’。我的路，可能不太一样。”

这句话像一盆冷水，浇在科尔刚刚燃起的希望之火上。军功，前线，建功立业……这是许多像他这样的平民子弟改变命运最现实的路径。如果卡格德未来的道路与此无关，或者不打算带他一起……

“第三，”卡格德抬起眼，直视着科尔有些发白的脸，“我能承诺的是：你随时可以离开。只要你想走，我不会阻拦。并且，在我们双方任何一方反悔之前，我会负责。提供我认为我应该给予的、基础的资源和……嗯，保护？大概。但除此之外，更远的未来，比如毕业后的去向，更高的承诺，我现在无法给你。”