第22章

拥有灵根者，仅三人。

一个皮肤黝黑、来自城外农户家的八岁男童，是四灵根，缺了金行。他得知结果时，懵懵懂懂，只知道周围的大人和那位漂亮的仙师姐姐看自己的眼神不一样了，他的父母则激动得当场嚎啕大哭，对着沈墨不住磕头。

另外两个则是五灵根，一个是城中小商贩的女儿，七岁，扎着两个羊角辫，测试时宝玉亮起微弱得几乎难以察觉的五色光芒；另一个是城主府仆役的儿子，九岁，瘦得像根豆芽菜。

看着这三个即将命运转折的孩子，再看看那近一千三百个眼神从期盼最终归于黯淡茫然的孩童及其家庭，沈墨心中五味杂陈。仙凡之隔，在这一刻显得如此残酷而分明。万中无一，并非虚言。

测灵结束，沈墨将结果记录在玉简中，又对周康嘱咐了一番后续事宜，便准备带着三个孩子返回临剑城。

他没有飞剑，也无法同时携带三人长时间飞行。略一思忖，他便再次来到沂水河边。

“闭上眼睛，抓紧我。”沈墨对三个既兴奋又有些害怕的孩子说道。他一手揽住那两个男童，另一只手抱起那个女童。随即运转灵力，操控水流，在脚下形成一股稳定的涌流。

“起！”

水流托着四人，逆流而上，沿着沂水河主河道，向着临剑城方向疾驰而去。速度虽不及飞舟，但也远比马车迅捷。

“哇！飞起来啦！”

“好快啊！仙师姐姐好厉害！”

“河水在下面跑呢！”

初次体验这种“仙家手段”，三个孩子最初的害怕很快被新奇和兴奋取代，叽叽喳喳地说个不停，小脸上满是红晕。沈墨听着他们的惊呼，看着脚下飞速后退的河岸景色，心中那因测灵结果而生的些许压抑也消散了不少。或许，这就是为这些蒙昧生命开启一扇新窗户的意义所在吧。

抵达临剑城时，已是傍晚。城主府内，其他外出测灵的弟子大多已经返回。广场上零零散散站着十几个孩子，有男有女，年纪都在六到十二岁之间，脸上都带着相似的、对陌生环境的不安与一丝隐约的期待。

沈墨将沂水城的三个孩子交给负责统一安置的弟子，然后去寻陈雨师叔交付了记录玉简。

“做得不错。”陈雨师叔查看了玉简，对沈墨的效率表示认可，并未多问青翼鹰事件的细节，似乎那场风波已然过去。她只是淡淡提醒道，“明日开始，巡查剩余城镇，你做好准备。”

接下来的近二十天，陈雨师叔驾驭着那艘青色飞舟，载着沈墨等十名弟子，穿梭于云梦泽北部依附于素女宗的各个凡人国度与主要城镇之间。

飞舟起起落落，他们抵达一座座或雄伟、或秀丽的城池，重复着类似沂水城的流程：当地官员恭敬迎接，成千上万的孩童排队测试，绝大多数失望而归，偶尔有一两个幸运儿被筛选出来，带着茫然而激动的神情加入队伍。

沈墨默默观察着，计算着。他们此行巡查了大小城镇数十个，检测的适龄孩童总数恐怕已超过十万！然而，最终筛选出的、拥有灵根的孩子，加上临剑城本地的，也不过二十余人，其中大多是四灵根、五灵根，三灵根者仅有两三人，双灵根及以上，一个未见。

“如此庞大的人口基数……诞生的有灵根者，数量竟然还不如一个炼气家族……”站在飞舟边缘，望着下方又一个逐渐远去的凡人城池，沈墨心中感慨万千。他想起了沈家，那个仅有几十口人、最高修为不过炼气中期的小家族，却出了他这一个三灵根。而眼前这茫茫人海，灵根者却如凤毛麟角。

“灵根，终究是难得啊。”他轻声自语。这不仅仅是资源的问题，更是生命层次跃迁的天然壁垒。这也让他更加明白，为何修仙宗门如此重视修士血脉，为何像他这样的“野生”三灵根，在宗门看来已是值得培养。

完成所有城镇的巡查任务后，青色飞舟调转方向，载着众人和那二十余名新发现的、命运已然不同的孩童，向着素女宗方向返航。

飞舟之上，气氛轻松了不少。任务完成，贡献点即将到手，弟子们三三两两交谈着，分享着此行见闻。陈雨师叔依旧在船头操控飞舟，神情平静。

沈墨乐得清静，找了个角落盘膝坐下，看似在闭目养神，实则在脑海中回顾此行的得失。与青翼鹰的遭遇战，让他认识到自身实力的不足，也检验了《烈阳术》的威力；见识了凡人世界的广阔与仙凡之别的残酷；更重要的是，亲眼见到了天剑宗的修士，尤其是那个给他留下深刻印象的顾允寒，以及那位高深莫测的玄化真人……这些都极大地开阔了他的眼界。

返回素女宗的过程很顺利。当那熟悉的、云雾缭绕的仙家山脉映入眼帘时，飞舟上的弟子们都露出了轻松的笑容。