第221章

沈时缓缓散去保护罩，身形重新凝实，望着空荡荡的街区，心中思绪久久无法平息。

水神的谋划，还有那本被规则书吞噬的日记，他都并不知晓。

他深知此刻绝非露面之时，水神的分身尚在人间，伪造自己充当棋子的计划更是悬在头顶的利刃，他只能隐去所有气息，悄无声息地遁入暗处，准备先等待些时日。

时间如同指尖流沙，不过短短半年，依附水神的各大世家便彻底陷入了灭顶般的恐慌。

此前仗着水神赐予的力量，这些家族在世间横行无忌，修炼的邪异功法所向披靡，肆意掌控着各方势力的生死。

可从307公寓覆灭的那一刻起，所有家族子弟体内的力量都开始以肉眼可见的速度溃散，经脉中的鬼力如同被无形黑洞疯狂吞噬，原本信手拈来的秘术、赖以自保的神通尽数失效，供奉水神的祭坛灵光尽灭、符文剥落。

无论族中长老如何焚香祈祷、以精血献祭祈求回应，都换不来水神半点垂怜，那些刻在家族典籍中的神谕，转眼成了一纸空文；曾经让他们引以为傲的倚仗，彻底化为泡影。

屋漏偏逢连夜雨，就在各大家族力量尽失、人心惶惶之际，谢晏麾下的势力如同摧枯拉朽般席卷而来。

失去水神庇护的世家子弟，瞬间成了毫无还手之力的待宰羔羊，防线接连被破，地盘不断被蚕食，族中精锐死伤惨重，昔日的荣光与权势荡然无存，恐慌与绝望如同瘟疫般，在各大家族的据点中疯狂蔓延。

他们疯狂传讯向水神求救，可所有祈求都石沉大海，水神仿佛彻底抹去了他们的存在，任由他们被谢晏的势力屠戮殆尽，没有丝毫出手干预的意思。

就在各大家族走投无路、准备负隅顽抗到底，妄图拼个鱼死网破之时，郑明漪悄然出手了。

他让被操控的郑家大长老，逐一拜访各大家族残存的掌权者。每到一处，他都神色平静，直指要害：“诸位族长，事到如今，何必再做无谓挣扎？水神早已舍弃了我们，他收回所有力量，就是要把我们当成弃子，让我们成为谢晏的刀下亡魂，成全他的算计。我们拼死抵抗，最终不过是满门覆灭，连一丝血脉都留不下，到头来只是白白送命。”

起初，各大家族族长皆是怒目相向，拍案而起，大骂郑明漪背信弃义，妄图投降谢晏换取苟活，当然了，这纯属是假惺惺矜持一下，不然不想听干嘛不把人赶走。

“郑家大长老”丝毫不动怒，只是静静任由他们怒斥宣泄，待众人情绪稍缓，才缓缓抛出杀手锏，彻底击碎他们最后的侥幸。

“其实郑家的客卿纪惊鸿已经倒戈，”郑家大长老指尖轻捻，一道清晰的光影凭空浮现，画面中正是纪惊鸿，他身着华服，神色安然，稳稳坐镇在自己的地盘，麾下势力分毫未损，身边还有谢晏麾下之人恭敬侍奉，丝毫没有沦为阶下囚的狼狈。

“他早早看清局势，归降谢晏之后，不仅保全了自身性命，地盘、势力、荣耀一样未失。”

他顿了顿，目光扫过众人惨白如纸的面容，继续沉声施压：“如今我们力量尽失，连最基本的自保都做不到，谢晏的大军兵临城下，随时能踏平我们所有据点。若再顽抗，在座诸位的家族，都会被彻底抹去。

“可若是归降，交出手上所有供奉水神的圣物，放下兵器归顺，便能如纪惊鸿一般，保全家族根基，留得一条生路。郑家已然下定决心归降，诸位是想带着全族赴死，还是放下执念，求一线生机？”

各大家族族长本就是趋炎附势之辈，此前依附水神不过是为了权势与力量，如今水神弃之如敝履，抵抗只有死路一条，而纪惊鸿的先例就摆在眼前，在打探清楚纪惊鸿确实过得不错以后，也打消了他们最后的顾虑。

反正效忠哪个神不是效忠，有利可图就行。

于是不过半月时间，走投无路的各大家族纷纷做出抉择，尽数向谢晏递上归降文书。

他们将族中珍藏多年、用来供奉水神的各类圣物悉数搬出，一件件曾被他们奉为至宝、日夜供奉的器物，被毕恭毕敬地呈交上去，只求能换得家族存续，保住自身性命。

谢晏接到归降消息后，并未表现出丝毫意外，反倒神色温和，当即下令举办庆功宴，宴请所有归降家族的族长与核心掌权者。