第26章
第26章
吃过饭, 又生去草垛处精心挑选了粗细一样、又长又韧的干草，打了水洗干净，接着则是烘在灶台边上。
瞧见穆川看她, 她道：“要洗一下的, 不然编出来有土，有些上头还有看不见的小虫子, 不洗干净了，等到春天就长虫子了。”
她大概说得是虫卵，穆川点点头：“那几根是不是太近了，万一烤焦怎么办？”
又生笑道：“专门烤焦的，编出来有经纬，好看。”
行，基本不用他操心了，只有一条：“你打算编什么？”
又生脑袋一歪，有点为难：“我编得最好的是虫子, 可听说京里的女孩子害怕虫子, 我就想编些桌椅板凳。舅舅, 你觉得呢？”
“那就桌椅板凳吧。”穆川笑道：“回头我问问她喜不喜欢虫子。”
“哪有人喜欢虫子的。”又生笑嘻嘻的跳去厨房翻动她的稻草了。
这么一聊, 穆川也想好给林姑娘送些什么了。
羊绒，最好的羊绒。
虽然贵族家的女孩子一般不用担心冬天保暖的问题, 她们不仅有羊绒, 还有棉花，还有裘皮。
不过单就羊绒来说, 还是北黎的最好。
北方的大草原上虽然也产羊绒，但那边的牧民大小还是个人，北黎就不一样，北黎还是奴隶制, 农奴跟羊绒一样都是生产资料，而且农奴还没羊绒珍贵。
但凡有一点不好，命就没了。
虽然听起来有点地狱，但北黎产的羊绒，颜色上就是奶黄色，一点腥气都没有，比北方产的黄褐色的羊绒看起来要高级许多。
不仅颜色气味上要更好，而且又细又密，带着微微的弹力，穿上十分保暖。
穆川给京里去了信，吩咐她们给林姑娘准备几件羊绒的衣服，等又生的桌椅板凳编好，就一起送去。
这天早上，又到了一月一次进宫看望娘娘的日子。
王夫人从昨儿晚上就没怎么睡好，一大早起来就穿着打扮停当，斗志满满上了马车，进宫去了。
不过到了北安门口，王夫人的斗志就消失殆尽了，她脸上也有了和煦的笑容，下车就是一人一个二十两的红封递给门口的太监们。
“天冷，公公拿去喝些热茶。”
这态度，比对她外甥女儿要友好得多。
接下来带她进去的太监，是个五十两的红封。
等到了景华宫，所有的宫女太监簇拥着元春出来迎接王夫人，王夫人笑得开心，又是一大把银票撒出去。
首领太监和大宫女一人一百两，剩下的宫女太监都是五十两。
要么为什么王熙凤觉得这开销至少要让二房出一半呢？
先是按照宫殿大小，景华宫是两名首领太监，一名宫女总管，另有太监十二名，宫女八名。
元春是贵妃，标配还有八名太监八名宫女。
王夫人每次来，光打赏就得两千两往上，一年下来就得快三万两。这还不算太监打秋风的。
而大魏朝一等公的俸禄是多少呢？两千五百两。
当然，当了公爵肯定是有其他收入的，但……贾家男人没一个有本事的，没法变现还只会吃喝玩乐。
一个超品的公爵之家，生生比有品级的大臣们收入还少。
所以就算是打肿脸充胖子，贾家的体面也得维持下去，不然就更丢脸了。
王夫人落后半步，跟着元春进了屋里。宫女太监们行过礼都出去，王夫人笑道：“有日子没见了，娘娘今儿脸色看着憔悴了些。”
抱琴亲自来奉茶，又笑道：“娘娘昨儿都没怎么睡好，就等太太来呢。”
王夫人态度和蔼，一点不像在贾家那个木然的样子。
她指着自己眼底，也笑：“我昨儿也没睡好，你看我这眼睛，若不是擦了粉，今儿怕是要失仪了。”
抱琴放下茶点：“太太跟娘娘说话，我去外头守着。”
等抱琴出去，王夫人拉着凳子，往元春那边凑了凑，压低声音小声问：“你什么时候能生个一男半女，我也就知足了。”
元春半低着头，装作害羞装，心里却是快要疯了。
她哪里生得出孩子？皇帝根本不来，她拿什么生？她至今还是完璧之身，她怎么生！！！
她要真生得出来，都不说生，只要怀上，立即就是诛九族。
“太太。”元春扭捏道：“这事儿急不来的，许是我年纪大了一些，可能不好怀上吧。”
“什么大不大的？我生宝玉的时候都三十好几了，不一样好好的？”王夫人假意呵斥道，又翻过来安慰元春：“这事儿急不得，要随缘。”
元春早就腻歪了这每月一次的演戏，可不演又没办法，她推了推桌上的小盘子：“太太尝尝这个，宫里的手艺。”
精致的八宝套碟里，每格都是四块精致的一口小点心堆在一起，王夫人吃了一块，迎着元春期盼的目光，她打算一样一块都尝尝。
趁着王夫人吃东西，元春总算是松了口气，又问：“宝玉好不好？老太太好不好？家里姐妹们可好？今年冬天冷，太太有事儿叫她们去办，少出门，免得冻着。”
一连串的问题，至少能保证王夫人吃完点心之后的一段时间有活儿干，不至于让她太难受。
元春鼓励的眼神黏在王夫人身上，时不时来一句：“好不好吃？再尝尝这个。”
王夫人有些心疼，女儿在宫里虽然锦衣玉食的，但没有亲人在身边，日子又能好到哪里呢？
虽然是一口大小的点心，但是连着吃了八块还是有点噎的，王夫人又喝了两杯茶，跟元春说起家里最近的消息来。
“我怀疑你祖母大概也看出来了，我其实不想宝玉娶薛家女，她最近夸林家女夸得少了。”
元春心想怎么能看不出来？
珠大哥娶的谁？宝玉……太太就剩这么一个儿子了，希望全寄托在他身上，就给他娶个商户女？
“薛家女配宝玉还是差了些。可祖母也该知道，林家女一样配不上宝玉。若是以前还行，可谁让她父母死得早呢？非但没有助力，连家产也不如薛家多，身子又不好。至少薛家女当妾还是够格的。”
元春冷冰冰地说，一点情义也没有。
王夫人不在乎这个，她又道：“等过年的时候你送节礼，宝玉跟薛家女的还得一样，得刺激刺激你祖母，不然我怕薛家起疑心，就跟我不亲近了。”
元春点头：“过几日腊八，我先送些东西。”
说白了，王夫人就是为了从薛家手里掏东西，别说元春封了贵妃，贾宝玉成了国舅，就是元春还当宫女那会儿，王夫人也不会叫薛宝钗进门的。
图什么呢？
图她年纪大？图她商户出身？图薛家门第够低？还是图她家里有人命官司？
这一点王夫人老早就跟元春商量过，找个平衡，待价而沽，熬到老太太归西，寻个高门出身的贵女配给宝玉。
这么多年下来，王夫人觉得她跟老太太似乎都有默 契了。
你来我往，全是暗示，谁都不开口，把二老爷瞒得死死的。
王夫人忽得有些迟疑，又道：“你在宫里……可曾听说过忠勇伯的消息？”
这元春还真的听过，她故作轻松的笑道：“自然是听过的。陛下想给他做媒，皇后娘娘已经宣了不少姑娘进宫相看了，只是陛下总不满意。她们都说就是给陛下选秀也没这么麻烦，这么多姑娘，就是陛下，也能中选三五位了。”
“啊？”王夫人为难道：“听说他跟林家有旧，想认林家女做妹妹。已经来了咱们几好几次，东西也没少送。我没细看，听说都是好东西。”
元春皱了眉头，她道：“我长这么大，从来没听说认妹妹的，况且……早上去皇后娘娘宫里请安，跟娘娘闲聊，听她的意思，说是忠勇伯好色。那林氏女……省亲的时候我也见过，虽然病恹恹的，却是个天仙一般的美人。”
王夫人摇头：“那他从哪里听说林家女的名声呢……”说着她就哑了，还能有谁，宝玉呗。
宝玉带过家里姐妹的针线出去显摆过，还带她们做的诗词出去显摆过，还为这些事儿跟林家女闹过别扭，她只是叫王熙凤代她管家，她又不是聋子瞎子，这些事儿她都知道。
“应该不是宝玉。”元春安慰着王夫人：“宝玉是我从小教他读书认字的，他天性纯良，又懂礼知礼，不会做出这种事情。我猜……是为了林家的家产。”
“啊！”王夫人一点就透，“……林家的家产。”
林家的家产早就没了，荣国府一千四五百的下人，男仆的月钱是女仆的两倍，还要穿衣吃饭，平日里还有数量不低的赏钱，光就这些开销，每年就不下十万两银子。
还有荣国府平日人情往来，她们这些太太出门，一样要花不少银子，每年差不多也得是这个数。
账上哪里还有钱？
除非把荣国府抽干，典当家里所有的东西，包括老祖宗的私房和她们这些正牌嫡妻的嫁妆，勉强才能补上那亏空。
她是不会承认这种事情的，忙又换了个说法。
“你是知道我的。我平日里对家里的女孩子都是严格管教，尤其是宝玉也在园子里住，他跟林家女是姑表亲，从小一起长大，又有老太太纵容，我但凡手松一点，给她一个好脸，万一闹出什么事儿来，她倒是能直接嫁给宝玉，可咱们贾家的女孩子名声就毁了，还得连累你。”
王夫人解释了一大通，叹道：“许是管得严了，她平日里见了我也没个笑影的，八成是已经恨上我了。若是真叫她当了忠勇伯夫人，我倒是无所谓，可咱们贾家怎么办？怪不得——”
王夫人一顿，如恍然大悟般道：“宝玉怕忠勇伯怕得要死，他定是私下吓唬宝玉了！”
元春拍了拍王夫人的肩膀，笑道：“这有何难？只叫她当不成忠勇伯夫人便是。”
“咱们家里是四王八公。”元春给王夫人数着：“八公就不说了，爵位至少都降了两代，未必敢对上这个风头正盛的一等伯，可还有四王呢。南安王，北静王都跟咱们家交好，再不济还有忠顺王，就说替宝玉赔情道歉，一顶小轿子送她进去不就完了？还能给她带嫁妆？谁家当妾的有嫁妆？那王妃的脸面不要了？”
这话说的王夫人心花怒放，只是她从来是个麻烦不沾身的性子，又问：“若是你祖母……不同意呢？”
元春冷笑：“依我看，到时候她怕是比太太还着急。太太想，老太太是愿意把积攒多年的好东西留给宝玉，还是陪给忠勇伯？”
“好我的儿，难为你这样透彻，今儿听你一说，我竟是半点忧愁也无了。那林氏女整日撺掇你弟弟不学好，竟是连书都不读，我就是容得下她，老爷也不肯的。你不知道老爷多想叫宝玉上进。”
“太太。”元春不怀好意地说：“依我看，您这些日子手上松一些，只管叫她跟宝玉胡闹去，叫她开开心心的。到时候送她出门，只说是逼不得已。等她做了妾，难免忧思过重，不过三五月，也就没什么烦恼了。”
王夫人叹息一声，终于忍不住说了句实话：“其实我原先也想过的，按照她这个样子，除非留在咱们家里嫁给宝玉，否则前后左右都是个死——谁能知道老太太如此狠心呢。平日里心啊肝的叫，当日我那小姑子……自己死得早，唯一剩下的这么点骨血，也要……”
王夫人还抹了抹眼泪。
“要不怎么是外~孙女儿呢。”元春把外字拉了个很是讽刺的长音，又道：“至于咱们家几个妹妹的婚事，您也不必太着急。横竖有我呢。”
王夫人叹气，道：“我的儿，你受苦了。若不是有贵妃妹妹，你这几个妹妹全都别想嫁去好人家。”
每次说到这个，王夫人就觉得不管是迎春还是探春，又或者是惜春，全都占了她元春的便宜。
“大房不靠谱，她那哥哥嫂子都不带理她的。探春平日里倒是恭敬，只是赵姨娘那个人……探春若是嫁得好，她难免要抖起来，横竖我又不指望探春帮衬宝玉。至于惜春……东府的人，京里人治听见宁国府三个字，都恨不得要绕道走的，难！”
“不着急这个。”元春笑道：“现在国泰民安的，都要多留女孩子几年。忠顺王家里年初嫁出去的那个女孩子，都十九了。况且等我生下一男半女……”
她摸了摸肚子，也开始用一开始王夫人噎她的话来安慰王夫人了：“到时候有的是上门求娶的。”