第37章 来人
陈景安的身影刚一消失在门外，周姨娘脸上那得意的表情便如同潮水般褪去。她扫了一眼垂手侍立的仆婢，淡淡吩咐：“都下去吧，这里不用伺候了。”
仆婢们对视一眼，不敢掺和，连忙垂着头鱼贯而出，并贴心地带上了院门。
方才还略显拥挤的院落，瞬间只剩下虞芳玉和周姨娘两人。
周姨娘缓缓踱步，走到依旧跪在地上的虞芳玉面前，居高临下地看着她。她伸出保养得宜、涂着鲜红蔻丹的指尖强行抬起虞芳玉的下巴，迫使她与自己对视。
“我的好夫人，”周姨娘的声音带着寒意，嘴角勾起一抹讥诮的弧度，“你可曾想到，自己也会有今日？像条丧家之犬一样，跪在我面前？”
虞芳玉猛地扭开脸，挣脱她的钳制，即便落魄至此，她眼中嘲讽，她冷笑一声：“呵……你以为，这中馈之权，你能拿得了多久？不过是他一时之气罢了！”
“多久？”周姨娘仿佛听到了什么好笑的话，轻轻笑了起来，那笑声却令人不寒而栗，“我不在乎能拿多久。我只在乎……现在它在谁手里。”
她俯下身，凑近虞芳玉的耳边，用只有两人能听到的声音，一字一句，如：“夫人，你猜猜，在这段静养的日子里，你那心肝宝贝菱姐儿，会不会也不小心……染上风寒呢？或者……是更厉害些的，比如……天、花？”
天花二字如同惊雷，在虞芳玉耳边炸响！
她浑身剧颤，猛地抬起头，眼中爆发出狠厉与惊惶，声音尖锐地嘶吼道：“你敢？！周媚儿！你敢动菱姐儿一根汗毛，我做鬼也不会放过你！！”
周姨娘直起身，嫌恶地拍了拍方才碰过虞芳玉下巴的手指，仿佛沾上了什么脏东西。她看着虞芳玉那副濒临崩溃的模样，脸上露出一种近乎残忍的快意。
“我有什么不敢的？”她轻声反问，“自从我的孩儿，我那还没长大就夭折的孩儿死的那天起，这世上，就再没有什么事，是我周媚儿不敢做的了。”
她逼近一步，目光如刀，死死钉在虞芳玉惨白的脸上：“天花……怎么会是天花呢？我的好夫人，你来告诉我，当年我的孩儿，他那身可怕的红疹，究竟是怎么来的？嗯？”
虞芳玉瞳孔骤缩，嘴唇哆嗦着，却一个字也说不出来，只能死死地瞪着周姨娘。
周姨娘看着她这副模样，忽然仰头大笑起来，直到她笑够了，才用那双盈满恨意的眼睛看着虞芳玉，一字一顿地道：“虞芳玉，你这双手，从踏进陈府大门的那一天起，恐怕就没干净过吧？！”
说罢，她将方才擦手的那方丝帕，如同丢弃秽物一般，狠狠地扔在了虞芳玉的发饰上，然后转身离去。
那方带着浓郁香气的丝帕，轻飘飘地覆盖在虞芳玉的发髻上，却仿佛有千钧之重，压得她瘫软在地，望着周姨娘消失的方向，眼中只剩下无尽的恐惧与绝望。她知道，周媚儿不是在吓唬她。为了报复，那个女人，什么都做得出来。菱姐儿……她的菱姐儿！
……
食铺忙碌，虞满一个人掌勺，饶是她手脚麻利，也有些吃不消，便起了再寻一位大厨的心思。这日打烊后，店里负责跑堂和采买的年轻伙计阿茂，搓着手，有些不好意思地蹭到虞满面前。
“东家娘子，”阿茂黝黑的脸上带着点紧张的红晕，“俺……俺有个不情之请。俺阿姐，她……她做饭食味道极好！真的！街坊邻居都说好！就是……就是舌头特别灵，尝过一遍的菜，大概咋做都能琢磨个八九不离十！您……您能不能给她个机会试试？”他怕虞满不信，又急急补充道，“俺拿俺的工钱担保！要是阿姐做得不好，您扣俺工钱！”
虞满见他说得恳切，眼中满是期待与忐忑，不由笑了。她正需要人手，便点头应允：“成啊，既然阿茂你这么说，那就让你阿姐明日过来试试工吧。”
阿茂闻言大喜，连连道谢，转身要走，却又迟疑地停下脚步，挠了挠头，有些难以启齿地补充道：“那个……东家娘子，俺得先跟您说一声，俺阿姐……她跟常人有些不太相同……”
“哦？怎么个不同法？”虞满被勾起了好奇心。
阿茂张了张嘴，似乎不知该如何描述，最后只含糊道：“您……您明日见了就知道了。但她干活绝对没问题！手脚利索着呢！”
次日，一位穿着干净但明显陈旧布衣的女子跟着阿茂来了。她约莫二十出头，身形清瘦，面容姣好却带着一种近乎透明的苍白，眼神很静，像两潭深不见底的秋水。她对着虞满微微福了一礼，没有说话，只是安静地站在那里，双手交叠在身前。
虞满心中了然，这大概就是阿茂所说的不同了。她也不多问，直接带着女子去了后厨。为了测试她的本事，虞满特意做了一道自己拿手的、工序稍显复杂的酱香烧排骨，并将主要步骤和所用调料大致写了下来，递给那女子。
“这道菜是我刚做的，这是大致做法。你用同样的食材，试着做一遍我尝尝。”虞满说道。
女子接过那张纸，目光快速扫过，然后拿起筷子，夹起一块虞满做的排骨，放入口中，细细品味。她的眼睛微微闭起，似乎在捕捉味道。片刻后，她放下筷子，对虞满点了点头，便转身开始处理食材。
她动作不疾不徐，却异常流畅。切配、腌制、爆香、焖烧……时间一分一秒过去，后厨里弥漫开相似的浓郁酱香。
当女子将做好的烧排骨端到虞满面前时，虞满夹起一块尝了尝，眼中顿时露出惊艳之色！这味道，竟然与她做的几乎一模一样！不，甚至……似乎更胜一筹？肉质更加酥烂入味，酱香更加醇厚融合。
“味道很好！”虞满不吝称赞，随即好奇地问，“我看你步骤与我写的并无太大出入，为何味道似乎更醇厚些？你可是加了什么？”
女子安静地抬起手，指向灶台角落一个不起眼的小罐子。虞满走过去打开一看，里面是些色泽深褐、散发着特殊果木香气的——烤炙过的陈皮碎。
原来如此！虞满恍然大悟。她在烧制肉类时，偶尔也会加一点陈皮去腥增香，但从未想过先将陈皮烤炙过，激发出更深沉的香气再来使用。这一个小小的改动，竟让整道菜的风味提升了一个层次！
“妙啊！”虞满真心赞叹，当即拍板，“这位阿姐，不知如何称呼？你若愿意，从明日起便可来上工，工钱与阿茂一样，每月……”
直到这时，虞满才猛地意识到，从这女子进门到现在，试菜、做菜、回答问题，她竟未曾开口说过一句话！她询问地看向阿茂。
阿茂连忙解释道：“东家娘子，俺阿姐不是哑巴，就是……就是话说得极少，平日里在家也这样，还请您别见怪。”
虞满看着女子那双眸子，反而觉得这份沉静或许正适合后厨。她笑道：“无妨，手艺好便是。那日后我便唤你……”
“山。”女子开口道，声音同她长相不太相符，透着喑哑。
“那便唤你山娘。”
山娘微微颔首，算是应下了。
多了位掌厨师傅的事情，虞满并未刻意宣扬，但也没有隐瞒。食铺依旧照常营业，山娘很快便适应了后厨的节奏，她话少，但眼明手快，与张婶等人配合倒也默契。虞满观察了几日，发现客人并无异常反馈，挂在店里的建议箱也一直空空如也，便彻底放了心。阿茂更是每天乐呵呵的，时不时偷瞄后厨，见阿姐安稳，总算把心放回了肚子里。
虞满对山娘越发满意，甚至私下在脑海里调侃系统：【电子宠物，你说山娘，该不会是什么未来会名满天下的隐世大厨吧？我这算不算捡到宝了？】
系统回应：【数据库检索中……未找到符合特征人物信息。】
虞满早已习惯，也不在意。
这日，虞满特意抽空去了趟兰宁村，带了些自家做的点心和一块厚实的棉布料，去感谢潘岳和他娘潘婶之前的仗义相助。回城时已是下午，她想着食铺这个时辰应该不太忙了，便直接往铺子走去。
不料，远远就瞧见食铺门口围了不少人，对着里面指指点点。她快步上前，拨开人群走进店里。只见阿茂一脸焦急地迎上来，压低声音禀报道：“东家娘子，您可回来了！来了位客人，点名非要尝您亲手做的那道砂锅菌菇鸡，阿姐做的他都不肯动筷子，就说……就说要等正主儿回来。”
虞满目光扫向靠窗的那张桌子，只见一个穿着湖蓝色锦袍的男子背对着门口坐着，身姿挺拔，桌上摆着的砂锅原封未动，早已没了热气。她绕到侧面，看清了那男子的面容——约莫三十上下，面容算得上丰神俊朗，眉眼间带着一股养尊处优的疏阔之气，但此刻那双眼睛看向她时，却带着一种极其古怪的、混合着浓浓好奇、探究，甚至还有一丝……了然的玩味？
李珩看着眼前这个目光清亮的年轻女子，心中暗道：原来就是她啊。
裴籍的心上人。