08斗殴重伤

暑往寒来春复秋，夕阳西去水冬流。

时隔半月，云吞摊重新支起。老客们见了总会说句“甚念”。

双奴笑着给人碗里多添几个云吞。

收摊时分，陈二来了。

自那日惹上王麻子，他心里又愧又怕，不敢再来。后来听说双奴阿婆去了，他去吊唁。

今日他来，是下了决心。

“双奴妹妹，我是真心悦你。”他声音发紧，“晓你家中新丧，无心此事，但我会等。一年后你愿意，我便请母亲来下聘。”

他言辞恳切，双奴望着他，一时不知如何拒他。到底不愿平白耽搁人家年岁。

陈二不待她回应，将一盒胭脂搁她手里。

“这是赔礼。”

说罢转身就走，生怕被唤住。

双奴望着那盒胭脂，轻轻叹了口气。

“双奴妹妹，倒惹人喜爱。”

曾越不知何时来的，目光在她手上停了停。随即抬眼，神情平和：“你若想寻个好夫婿，我替你留心着。”

双奴正要比划解释，闻言却顿住了。她望着他，不明白这话从何说起。

曾越眼底掠过一丝深色，片刻后道：“日后我若不在京中，你也有个依靠。”

双奴一慌，拉过他手：你要去哪？

他笑着捏捏她指尖：“这叫未雨绸缪。”顿了顿，“双奴总归是要嫁人的。”

她心头微松，摇头，又指了指凳子让他坐着等。回身收拾碗筷桌椅，背影单薄，动作却利落。

曾越望着她，许久未动。

茶水渐凉。双奴收拾停当，回身见他还坐在那里。

“双奴想过做账房吗？”他蘸了茶水，在桌上划下两字，“教你算章看账，可好？”

夏汛凶猛，河南水患，朝廷赈灾缺钱缺人。刑部近来只抓了几起廪生闹事，越发清闲。醉月舫的案子牵扯太深，还不是动的时候。

叶轻衣在叶侍郎面前提过他，有了这层关系，授职也算有望。但升迁，要实绩。

此番赈灾，正是一个机会。倘若能随治水官同去，做出些名堂来，总好过在刑部空耗着。有何菘在，郎官们看何家面子，曾越久无实职。可他从来不是坐等认命的人。

外去前，子芳托付之事须先安顿妥当。双奴总不能一直支这个摊子。

总归要有更稳妥的去处。

曾越看着她俯身擦桌，那盒胭脂被收进围兜。

日光斜斜铺来，她的侧影安静柔和。

做定打算，曾越与叶轻衣提了想法。叶轻衣让他休沐时去躺叶家。

不料出了茬意外。

建乐帝要在糜山修道观，户部拨了二十万两。如今又要赈灾银。待到月初发俸，户部账上已无余银，地方秋税解交月底才到。阁臣们议来议去，唯有将太仓积压的宝钞、胡椒、绢布折色充俸。

这一下，满朝文武怨声载道。然则御笔已批，谁也不敢闹到明面上。

领例这日，各司推诿，最后落在曾越与一个司务头上。太仓挤满了人，太仓大使索性让众人先在官廨候着，叫到哪部，哪部再进称房。

文官武官常因一言不合便吵得不可开交，如今银子换成没人要的宝钞胡椒，更是火上浇油。

曾越进门时，都察院与兵部的人已吵成一片。太仓大使两头调停，监察御史那张嘴皮子哪肯饶人，声量愈高。一旁礼部站着的那位，还在推波助澜。愈演愈烈。

曾越立在尾末，看了片晌，眉头微蹙。

礼部这人，不对劲。

礼部叶侍郎与沉阁臣交好，折色俸禄的法子，正是沉阁臣点了头，户部才敢奏请。若太仓因领俸闹出事，不免有心之人拿此大做文章。

他正思忖如何平息，廨外传来一阵粗声。

“这些文官尽会耍花花肠子，太仓的钱米怕早被户部蛀空了。”一个小旗骂骂咧咧，“本来咱们武官俸银就比他们少，这下倒好，直接喝西北风去！”

走在前头那人脚步重，哼道：“他娘的，老子倒要去瞧瞧这猫腻。”

曾越认出他，锦衣卫千户，内官王用宝侄子。

思及，他不疾不徐，挪身堵住了门。

“哪个不长眼的？”小旗横眉，“滚开！”

曾越眼皮都未抬：“后头排队去。”

“嘿，你个孙子，报上名来，知道爷爷们是谁吗？”

“行不更名，坐不改姓。”他语气平平，“刑部观政，曾越是也。”

熊单今日本就窝了一肚子火，迎面还撞上个不长眼的。他二话不说，一掌劈下，那人竟侧身避开了。

熊单火气蹭地蹿上来，暴喝：“别跟个娘们似的，有本事接老子一拳！”

曾越回敬：“是不如您雄武，八面威风。”