第五章骑马
“你握，”他示范着，“左，弓，右，弦...眼...”然后瞄准草靶。
柳望舒学着他的样子搭箭开弓。弓比想象中难拉，她用了很大力气才将弦拉到一半，手已经有些抖了。瞄准片刻，她松开手指——
箭软绵绵地飞出去，落在靶子前三步远的地方，连靶边都没沾到。
阿尔斯兰“噗嗤”笑了，又赶紧捂住嘴，小跑过去捡回箭矢。他用生硬的汉语安慰，“好。”
柳望舒被他逗笑了，再接再厉。第二箭飞得远了点，但偏到靶子左侧；第三箭高了，从靶子顶上飞过去；第四箭...第五箭...
她累得手臂发酸，额头渗出细汗，却连靶子都没碰到。草原上的风似乎也在跟她作对，忽左忽右，让箭矢飘忽不定。
“喝。”阿尔斯兰递过水囊。
柳望舒接过喝了一口，望着远处的靶子，有些不甘心。她想起小时候学写字，也是握笔不稳，字写得歪歪扭扭。父亲说，万事开头难，但难不过有心人。
她重新举起弓，这次没有急着射，而是静下心来感受。感受风的方向，感受弓弦的张力，感受自己的呼吸。阿尔斯兰在旁边轻声提醒：“风...”
屏息，瞄准，松手。
箭矢破空而去，划出一道短暂的弧线——
“中了！”阿尔斯兰跳起来。
柳望舒定睛看去，那支箭颤巍巍地插在靶子上，虽然只是在最外环，但确确实实是射中了。
“太好了！”阿尔斯兰跑过去确认，又跑回来，眼睛亮得像星星，“公主，再试！”
也许是找到了感觉，也许是运气来了，接下来的几箭都上了靶，虽然环数不高。最后一箭时，柳望舒闭眼片刻，回想阿尔德教骑马时说的“放松但专注”，然后睁眼、拉弓、放箭——
箭矢“夺”的一声，正中靶心旁边的红圈。
“哇！”阿尔斯兰张大嘴巴，随即开心地拍手，“公主，好！”
柳望舒自己也愣住了，随即涌起一股难以言喻的喜悦。她放下弓，朝阿尔斯兰伸出手。小王子会意，举起小手，两人击掌庆祝，清脆的掌声在草场上回荡。
“什么事这么开心？”一个含笑的声音传来。
诺敏阏氏不知何时来了，身后跟着两名侍女。她今日穿着鹅黄色的长袍，外罩绣着金线的坎肩，头发盘成复杂的发髻，戴着一顶镶绿松石的银冠，整个人明艳如草原上的太阳花。
柳望舒和阿尔斯兰连忙行礼。诺敏摆摆手，走到靶子前看了看，挑眉：“公主射的？”
“是。”柳望舒有些不好意思，“只是运气好。”
“运气也是本事。”诺敏笑道，又看向柳望舒被汗湿的鬓发和微红的脸颊，“公主可还习惯草原的生活？吃住可还顺心？”
柳望舒真诚点头：“都很好，多谢阏氏关心。”
“习惯就好。”诺敏的目光在她脸上停留片刻，像是透过她在看别的什么，“草原日子不比长安精致，但也有它的好处。天高地阔，人心也敞亮。”她顿了顿，又补充道，“可汗今早还问起你，说你初来乍到，若有不适之处，尽管说。”
这话说得温和，柳望舒却听出了一层意思——可汗在关注她，这既是关心，也是一种无形的压力。
“可汗厚爱，望舒感激。”她谨慎应答。
诺敏似乎满意了，又闲谈几句，便带着侍女离开了。走前还摸了摸阿尔斯兰的头：“小五又长高了。”
等她的身影消失在帐篷间，柳望舒才轻轻吐出一口气。
日头渐高，草场上的影子缩短。柳望舒收拾起弓箭，和阿尔斯兰牵着马往回走。还没到帐篷区，便看见阿尔德迎面走来。
他换了一身衣服，深青色长袍外罩了件皮坎肩，手里牵着一匹新的马——那是一匹灰白色的小母马，毛色如月光般柔和，体型比朝霞还稍小些，眼神温顺得羞涩。
“公主。”阿尔德停下脚步，“朝霞虽然温顺，但终究是三岁的马，脚力还是太冲。这匹‘明月’两岁，更稳当些，明日公主骑它试试。”
柳望舒看着那匹漂亮的小马，心里涌起暖意。她没想到阿尔德这样细心，连换马这样的小事都考虑周全。
“多谢二王子费心。”
阿尔德将缰绳递给她：“月光很亲人，公主可以摸摸它。”
柳望舒伸手抚摸马颈，月光果然温顺，还主动蹭了蹭她的手心。阿尔斯兰也好奇地凑过来，月光便低下头，让小孩子摸它的鼻梁。
三人并肩走在回帐篷的路上，阳光将影子拉得长长的。柳望舒一手牵着月光，一手不时揉揉发酸的右臂——拉弓的后劲上来了。
“手臂疼？”阿尔德注意到了。
“有点。”柳望舒实话实说。
“晚上用热毛巾敷敷，明日便好。”阿尔德说，“射箭不能急，日日练一点，比一次练到力竭强。”
这话像是经验之谈。柳望舒点头记下。
回到帐篷前，阿尔德将月光拴在桩上，又嘱咐了几句喂养的注意事项，才带着阿尔斯兰离开。小王子走时还回头朝柳望舒挥挥手，用突厥语喊了句什么，大概是要她好好休息。
柳望舒站在帐前，望着两兄弟离去的背影。阿尔德身材挺拔，步伐稳健；阿尔斯兰跟在哥哥身边，小小的身影蹦跳着，不时仰头说些什么。
夕阳将他们的影子拖得很长，一直延伸到她的脚边。
星萝从帐内出来，见她望着远处出神，轻声唤：“小姐？”
柳望舒回过神，笑了笑：“今天学骑马了，还射中了靶子。”
她的语气里有种自己都没察觉的、小小的骄傲。
夜幕降临时，柳望舒用热水敷着发酸的手臂，突然眼前浮现出今日落入阿尔德怀中的那一瞬。心跳似乎又快了起来，脸颊微微发烫。