变形记

餐室内，两名海锡姆人身穿褐色的罩袍，一个拨弄着鲁特琴，一个吹着长笛，为欢乐之家的客人们提供娱乐。他们看起来像被塞进人类衣服内的猴子般不自在。

同样不自在的，还有艾莉雅。

她感到自己被封在一具陌生的躯壳里，无法发出任何求救的声音——这和以往经历怪物记忆时的感觉不同，在那种时候，她会觉得自己已经彻底成为了怪物本身，而现在，她仍旧保有内在的感受和思想，只是外表和行为不再是自己，像一个被提在线上的木偶，即使急得眼泪都要掉下来了，嘴里却还不断冒出不属于她的空洞言语。

“还请原谅我们不参与到你们的餐前祈祷中，自从来到这里后，我与我的家人找到了另一种信仰，比我们旧日所知的更为光明，也更值得追随。”

“难不成天堂之间也有优劣？”一名骑士问，他莽撞的问题引来了同伴们饱含指责的眼神。

“噢，不，在我们的信仰里，没有天堂，没有奖励，只有地狱，只有地狱，”特里安严肃地回答，“所有人都在被惩罚，这正是一切的关键所在：永不复焉。”

贝丽塔正在协助她父亲的五名妻子将餐具等物品一一摆到桌上。她走到特里安旁边，弯下腰，将装着乌龟油的灯盏放在桌上，父亲的眼神快速地从女儿的臀部和胸脯上扫过。

艾莉雅的胃里泛起一股恶心来，她忍不住再一次尝试冲破特里安的身体的禁锢，却只撞上坚硬而顽固的墙。

无形的意识跌坐在死气沉沉的黑暗中，她感到挫败和沮丧。

晚餐被端上桌来，从生冷的鳗鱼冻到看起来和沼泽地一个颜色的腐鱼泥，一切使人毫无胃口。

饭后，人们随着音乐跳起南方宫廷的低舞，徒劳地追忆旧世界的生活。

“你是这群人中看起来最强壮和最英俊的，”特里安面带赞赏地打量着无头骑士，脸上的神情带有一丝粗鄙和直白，像一位猪倌在打量一头值钱的牲畜，“邀请我的女儿和你共舞吧，在经历了那么长时间的孤独和跋涉后，该有些正常的娱乐了。”

贝丽塔答应了跳舞的请求。

“您在想那座森林。”贝丽塔说，脚下如蝴蝶般轻盈地旋转，她的掌心贴上他的。

无头骑士惊讶于她的敏锐。

“森林很可怕，从那里出来的人，都会一直想着那里。”她接着解释道。

“我在森林里看到了一些奇怪的生物，让我想到一些小时候听过的传闻。在我的家乡，森林被认为是狼人和吸血鬼的栖息地。”

“我听说过狼人，但不知道吸血鬼是什么。”

“一种很神秘的怪物，它们会躲藏在墓地附近，趁无人注意的时候，将新鲜的尸体从地下拖出来吸血。唯一彻底杀死它们的方法，就是砍下它们的头。”

贝丽塔笑起来，“多可怕的生物，听起来就像这里的乌鸦一样。”

“但我听说过关于它们的起源：曾经，有一位深爱着自己妻子的国王，远征多年后凯旋归来，却发现妻子因误以为他战死而自尽。他悲痛欲绝，发誓要找到妻子的转世，魔鬼听见他的心愿，将他变为长生不死的吸血鬼，据说，直到今天，他仍在游荡，等待与自己的爱人重逢。”

“可是，总有一天，我们都要独自离开这个世界，”她说，“他爱的人在他爱她的时候死了，于是他的爱情成为永恒，他将不会再比她死去的那一刻更爱她。”

“永不复焉？”

“永不复焉。”

艾莉雅有些懵懂地听着他们的对话。

她能感觉出来，这对早已死去的恋人正在此刻坠入只有彼此的世界。出于某种她尚且不理解的原因，人们即使套着锁链，也愿意穿过火海相爱。

鲁特琴弦微动，他们像交配季节时的蚂蚁般，一遍又一遍地在昏黄色的餐室内旋转，少女的衣袂掠过地面，仿佛真有质地，短暂地和地面擦碰，然后什么都没留下。

艾莉雅怔怔地看着贝丽塔飞扬的裙摆，然后，突然意识到了问题所在。