变人

梅芙不再发出那种让它难过的声音。它动了动尾巴，不小心碰到她臀部的尾椎，她的身体微抖了一下，但没有抗拒，于是它小心翼翼地、进一步地缠上去，直到它们之间的距离彻底消失。夜风吹来，它和她，在这布满星辰的天上世界。

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有一天，梅芙被带走了，回来的时候，它在她身上感知到了人血的气味。

那件事后，梅芙身上逐渐开始发生变化。她不再提要拿回工资或者治病的事情，而是越来越多地陷入持久的沉默，几乎像回到了他们最初相识的时候。她开始痴迷于死亡和赎罪的概念，还趁着夜晚和它偷偷溜出地下隧道的时间，找到了一个尖锐的木桩，认真思考着要怎么用它自杀。

它感到着急，甚至想让她和之前一样，再度像个傻子般考虑着那些今后要做的事情。它意识到，“希望”是一种好的东西，说不定是这个世界上最好的东西。

它想要开口对她说话。

即使它很早就开始能够理解一些人类的语言，也十分清楚地知道自己想要表达的意思，这件事也依旧比它想象中困难。在包括它在内的一起被培育而出的蟒蛇怪物中，只有一条拥有简单的语言表达能力。

为了让自己学会说话，它开始更多地留意周边的人类世界。大约每隔几十天，就会有一群被称为“研究员”的人来动物园参观。他们总是会停留在那只会喝茶的黑猩猩前，而黑猩猩也总是不厌其烦地表演着同一出戏码——它会板着脸走到笼子的边缘，在众人的惊呼声中仰头喝光杯中的茶，然后，再用手敲敲茶杯，好像是示意再给他来一点。

这些人类先是有些不知所措和害怕，随后一个接着一个地大笑起来。

他们纷纷掏出一些金属片一样的东西，扔进那茶杯里，发出清脆的声响。

“要是公共动物园里的动物都像你一样，那它们早就富得流油了！”有人半开玩笑地对猩猩说。

“在马戏团里就有这样精明的动物，在它们身边的时候可要捂好钱包。”

它躲在树上，惊奇地观察这一切。

原来，人类喜欢表现得像他们的生物，甚至还会因此被取悦。

它知道自己并不是普通的蛇类，它也可以做出那些充满“人性”的举动，讨好和娱乐他们。也许这样，它就可以有很多钱，足以让梅芙回到她所怀念的人类世界。

它幼稚而天真地构想着这一切，或许它也已经变成了一个像她一样的笨蛋。

夜幕降临，它悄悄爬回地下世界，靠在她的身后，变身为人。它喜欢她永远不会闭上的双眼，白色的菌伞上绽放着红色的浆液，像它在梦里的故乡所看见过的景象。

……

“梅芙小姐。”

“修女小姐。”

“蟒蛇……有很多话想要和你说。最重要的是，它想让你可以带着希望活下去。”

梅芙抚摸着蛇的身体，脸上出现了明显的犹豫和动容，但很快又被悲观的情绪所湮没。

“我没有办法再像一个人那样生活了。我能希望什么呢？治好自己吗？”

的确如此。

但艾莉雅实在无法说出直接让梅芙去死这样的话。

她面对着看似没有尽头的黑暗隧道，喃喃说道：“可以先让我……想一想吗？也许会有办法……也许……我会努力去想……”

她转过身，卡卡恩就在一边，用那对黑而幽深的眼睛专注地看着她，也像是永远在想要对她说些什么。