第25章

穆艳山点头，“是，公主殿下。我会将大王子引至前院，您若想避开，尽可待在后院。”

瑞秋颔首，一甩尾羽，转身离去。

后院是她的领地。

在此居住近一年，她对一草一木皆了如指掌。瑞秋寻了花亭落座，久违的惆怅唤醒了尘封记忆。那个乖巧可爱的弟弟，想必早已投胎转世了吧？

若能转世，再莫要回到兰西国度。此处太乱，远不及东国平静，生错了时代。

思念着弟弟，瑞秋下意识抚摸耳垂，才惊觉如今自己只是一只金孔雀，没有耳垂，自然也无那对四弟所赠的耳坠。

她轻叹一声。那是一对菩提木雕成的莲花耳坠。十岁的弗朗西斯外出狩猎，在丛林深处寻得菩提木，亲手制成耳坠赠予姐姐。

少年眼中满是欣喜，道：“瑞秋，待我为王，必赐你无上自由，亦让万民如你般美丽而自由。”

瑞秋极爱那对耳坠。菩提木自带莲香，非河中莲花或睡莲之香，而是一股幽远清淡的木质香，纵隔重重宫殿和喷泉亦能闻见。

她仰头叹息，本欲往姜止水房中，探看那女人醒了没有，却因心不在焉，竟误入歧途，向花园深处行去。

“我这是怎么了？”

瑞秋轻拍脑袋，暗恼自己马虎，正欲按阵法折返，却在墙边忽然闻到了菩提木香。

她眉头紧锁：“此处怎会有菩提木？”

思索片刻，眉头舒展。姜止水在东国一人之下，奇珍异宝流入其庄园不足为奇，如今自己尸身不翼而飞，菩提木倒成了念想。

于是她循香而去，发现香味源头竟藏于后花园最深处。穿过两三个月亮门，瑞秋竟然来到一座荒芜小院。

步入小院，她惊觉此处竟直通姜止水房后的院落——正是瑞秋从前在姜止水窗边向外望时，那金百合墙掩饰的破败一角。

她曾问：“姜止水，你窗外为何有这般破败的建筑？”

彼时姜止水只是低头道：“庄园如此之大，有两处院落年久失修，亦属正常。雀儿不觉这颓圮之景，加之金百合花墙，别有韵味吗？”

瑞秋当时便想，东国庭院回廊精致，一砖一瓦皆有章法，这破败院落倒添了几分时光变迁的错觉。

她原以为姜止水留着这院子是为自勉，毕竟身在异乡，唯有握紧权柄，方能护佑国人，亦能修缮此院。如今瑞秋亲见这院落，不禁好奇何事竟使其破败至此。

况且庄园修建不足五年，理应不该出现这般景象。

瑞秋小心翼翼踏入院子，院中杂草已高过人头，她没入其中，瞬间不见踪影。

她在草丛中晕头转向，却很快发现一条被人踩踏出的小径。

不，看痕迹倒似有人特意开辟通道供人行走。可这院子平日不该有人来吗？难道是哪位女仆与侍卫在此私会？

瑞秋甩开这在东国人看来开放得吓人的念头。她印象中，姜止水带来的女仆与侍卫皆甚为正经，不该做此等事。

难道是刺客？

瑞秋羽毛都要炸起来了，她沿着小径小心翼翼前行，却发现一路无人。小径尽头，是一扇雕花木门。

推开木门，年久失修的门轴发出“吱呀”一声，瑞秋吓了一跳，下一秒，一支利箭擦着她头顶飞过，深深钉入墙中。

看那力道，怕是能将人一分为二。

瑞秋惊出一身冷汗，随即想到能在庄园布置此等机关，极可能是主人默许。难道这院子是姜止水的秘密基地？瑞秋顿时兴奋起来。

机关明显是为人设置，瑞秋只是一只矮小的孔雀，箭矢根本射不中她。她灵活地在室内跳跃，终于找到一扇门。原以为推开门便能窥见惊天秘密，却没想到门后竟还有一扇门！

瑞秋：“什么意思？”

姜止水未教她太多阵法，瑞秋只知这玩意儿叫奇门遁甲，需记住顺序方能出入。

……那现在如何是好？

瑞秋陷入沉默。她好不容易寻到此处，若再迷路，被姜止水发现，岂不尴尬？更何况姜止水如今昏迷不醒，若无人寻她，难不成要活活饿死？

于是瑞秋毅然转身，回到第一扇门的房间，打算推门而出，从长计议。既然知晓这是姜止水的秘密基地，待她日学会奇门遁甲再来破解也不迟。

“哼哼哼～”

瑞秋哼着小曲推开雕花木门，却不料一脚踩空，险些骨碌碌滚下深不见底的台阶。还好一只修长有力的手猛地捉住她翅膀。