第35节
元时白淡淡道：“既是男子，却涂脂抹粉，且他行走之间……”
元时白似是想到什么，闭口不语。元滢滢便问道：“行走之间如何？”
元时白自然不能向未曾出阁的元滢滢，诉说他是看出冯英少了些东西，行走之间才和其他男子有明显分别，便轻咳一声，随意遮掩了过去。
看罢花灯游船，待船行至岸边，元时白先行下船，再伸出手臂，让元滢滢绵软的手掌搭着走下船。
夜已深了，围绕在江畔的百姓们，也逐渐散去。元时白起身欲走，却被元滢滢扯住了衣袖。他转身望去，目光尽是不解。元滢滢轻垂双眸，柔声道：“阿兄，我有物件要送你。”
说罢，元滢滢便将美玉马球取出，放在元时白面前。游船已行驶远去，花灯或昏黄或鲜艳的灯光，透过美玉折射出迷人的光彩。
元时白挑眉：“这便是那只马球？”
元滢滢原本兴致勃勃的面色，顿时变得发白，越曜来元府赴宴时，元时白不在府中，并没有见过这只马球，而元滢滢也是第一次当着元时白的面，提及美玉马球的事情。但元时白却好似早已经听闻此事，不难猜想他是从谁口中得知的。
——元母或着是元明珠？她们如何诉说马球之事，大概会说元滢滢不顾姐妹情谊，连只马球都舍不得。
但即使元滢滢清楚，元时白得了马球后，可能会转送给元明珠，她也未曾改变自己的决定，而是柔声道。
“正是马球赛中的彩头。我不通马球技艺，便想着借花献佛，赠给阿兄，愿阿兄事事均能博得魁首。”
元时白没有接过美玉马球，他心中稍感诧异。据元明珠所说，元滢滢虽不喜这只马球，却紧攥在掌心，不肯给人，霸道的很。但元滢滢却情愿将这只马球送给自己……
他瞥见元滢滢发白的脸颊，声音清冷：“你就不怕，我转身便给了明珠。”
“若是阿兄本意如此，我不会阻拦。”
话虽如此，元滢滢柔嫩的脸颊，霎时间又白了几分。
元时白终于伸出手，从元滢滢掌心接过马球的一瞬，他淡淡道：“我不会如此。”
用一个妹妹的好意，去博取另外一个妹妹的欢心，元时白不会去做，也不屑去做。
元滢滢扬眸看他，目光信赖柔软：“我自然相信阿兄。”
两人并肩而行，沿着波光粼粼的江畔缓缓行走。
“阿兄日后想做什么呢？”
“或许会如同父亲所愿，迈进仕途。”
元滢滢偏首看他，鬓发间的步摇轻轻摇曳：“阿兄定然会得偿所愿，我也会帮阿兄的……”
她后面的言语轻柔，元时白并未听清。
回到书房，元时白将美玉马球收起，本想要束之高阁。这样的物件，于他而言，只可远观而不可仔细把玩。但元时白看着紫檀匣子被放在木柜顶层时，突然道：“罢了，还是取下来罢。”
仆人便将刚放好的紫檀匣子，重新取了下来。
元时白略一沉思，最终将紫檀匣子放到自己触手可及的地方。
彩云被押下去后，既挨了板子，又干了数十日的苦活。她跟在元明珠身旁时，哪里吃过这般大的苦头。像彩云这般的丫头，依照管事的意思，是要逐出府去。但彩云寻平日里交好的丫头，时不时地在元明珠面前提及她的好，元明珠果真思虑起彩云的忠心来，便出言保住了她。
重新回到元明珠身旁后，彩云越发谨慎。只是等她听闻，因为元滢滢的缘故，元明珠连花船游湖的盛景都未看到，又思虑起自己吃过的苦头，也与元滢滢相关。一时间，彩云被压制的心思，开始蠢蠢欲动起来。
她进言道，元明珠若是当真想要马球，明面向元滢滢讨要显然是不成的，不如换个其他法子。
元明珠觑她：“什么法子？”
彩云欲言又止道：“奴婢不敢说。倘若大爷知道了，又要怪罪我带坏了二娘子……”
得不到的，便越发心思浮动。元明珠此时急切地想要拥有美玉马球，以缓解这些日子心中被元滢滢压上一头的郁闷。她闻言，便允诺道，若是元时白问起，绝不会说出是她的谋划，只当是元明珠自己想出来的。
彩云这才放下心来，缓缓道：“大娘子总不会常在闺房，她要刺绣学礼，房中无人，能摆放马球的，只有那几个地方。”
元明珠闻弦歌而知雅意，趁元滢滢不在，进她闺房取走马球，确实非大家闺秀所为。因此，元明珠面露犹豫。只是，当她想起自己被迫在众人面前，向元滢滢弯腰低身时的屈辱，心中便想道：元滢滢已不似过去一般，对元母和她极尽顺从。而如今若非如此做，怎么能得到美玉马球。即使元滢滢发现马球不见了，依照她那般忍气吞声的性子，不会闹腾开来。纵然元滢滢要闹，元家双亲也会护着元明珠。
元明珠便道：“那便依你所言。”
这日，趁着元滢滢去教养嬷嬷那里学规矩，元明珠便领着彩云，和几个小丫鬟，走进元滢滢的闺房。
元滢滢院中的丫鬟要阻拦，却被元明珠冷声呵斥，只能眼睁睁地看着她们在院内翻找。
但屋子的里里外外，都被元明珠寻了一个遍，却不见美玉马球的一点踪影。
元明珠面色郁郁而去，她心中惦记马球，自然忘记了收拾屋中的狼藉。彩云因被责罚一事，不敢埋怨元时白，却对元滢滢有怨恨，自然不会出声提醒，想着借此机会出上一口气。
元滢滢待教养嬷嬷亲和，将人领来了院内，要她指点一番屋中的摆设。待看见满屋狼藉时，几人都面色惊讶，愣在原地。
院中丫鬟不想如同之前的下人一般，被赶了出去，忙道：“是二娘子领人来翻的，说是要寻什么美玉马球。奴婢拦着不让进，可二娘子说，若是奴婢敢阻拦，就，就毁了奴婢双手，丢出府去。”
此话自然半真半假。
元明珠的确冷声呵斥，要丫鬟退下。这丫鬟畏惧元明珠的地位，不敢阻拦。但她为了显示自己全然无辜，只将元明珠说成一个穷凶极恶之人。
教养嬷嬷是从宫中出来的老人，在都城有宅院住。听闻元明珠如此嚣张跋扈，全然不像传闻中宣扬的才女名声一般，不由得暗自咋舌。
元滢滢受了委屈，却还要替亲妹妹遮掩。
“明珠年纪还小，不知事的。还请嬷嬷见谅。”
眼看着面前美人眼尾泛红，教养嬷嬷心中自有计较，元明珠虽然是府中二娘子，但不过小元滢滢一岁罢了，却不敬爱长姐，肆意妄为至此。
教养嬷嬷本就不是守口如瓶的性子，当初出宫，除了年纪到了，也有多嘴招惹祸端，只能匆匆离宫避祸的缘故。这次听闻元府里的内情，她自然不会特意保守秘密。只是，面对元滢滢哀求的软眸时，她轻声道：“我明白，大娘子且宽心罢。”
送走了教养嬷嬷，元滢滢轻伏床榻，抽泣一番，声音呜咽哀婉，令人听了心生怜惜。春桃不忍大娘子受了如此大的委屈，便要去寻元母。元滢滢轻轻摇首：“母亲她……不会向着我的。”