第415节

红枣也没想到她娘会带着表礼，不觉悄声笑道：“娘，你今儿来吃席还带着表礼啊！”

王氏笑：“你们家不都讲究头回见面长辈要给晚辈见面礼吗？这两份见面礼还是去年冬月备下的——当时你不是四房还有个女孩要出嫁吗？结果没想没请人，以致一直留到现在，今儿可算是送出去了！”

云氏一旁听到不禁拿帕子掩住了口，心道她这个亲家出身虽是庄户，倒是挺知道入乡随俗的！

看她今儿有备而来的样子，可算是心有成算。不怪能教养出尚儿媳妇这样的女儿。

谢子安几年没见李满囤。当下见面谢子安看李满囤的面相又变了——李满囤先前两只没肉的耳朵竟生出了小指盖长的耳垂，人中也已长长，眉眼更是添了秀彩，身材虽还是粗短，但一个人却隐隐有了文气。

难不成这李满囤还能有科场文运？谢子安心中纳罕，亲领了他来见老太爷——至于李贵中，早在他跟李满囤见面寒暄的时候，就被谢奕给扯走了。

这几年李满囤已经见过谢老太爷许多回，但每回见李满囤还是情不自禁地要给谢老太爷磕头——书念得越多，李满囤就越感受到自己的无知，连带地就越加尊重读书人。

今天李满囤也无例外地给老太爷磕了头。

老太爷今年九十一，眼睛看书虽有些老花，但看人却没什么问题。

过去一年家里办了好几回喜宴，李满囤都有到场，加上谢奕和李贵中玩得极好，老太爷早把李满囤父子打量了个通透。

老太爷不差人磕头，但看到李满囤的恭敬依旧觉得喜欢。

老太爷叫谢子安掺扶起李满囤后招呼他一桌坐下，欣慰言道：“你儿子极好，小小年岁就把《孟子》背下来了。我刚试了他两句，一点也不怯场地就给我背了一段。”

李满囤闻言自是高兴。不过他不敢在谢老太爷跟前卖弄，只谦虚道：“老太爷，您太抬举贵中了！”

“不是抬举，”老太爷笑道：“你儿子贵中确是用功。先奕儿同他一处玩了几回，现也知道上进用心，发心要把《孟子》背下来了！”

谢知遇一桌坐着，耳听他爹如此夸奖李贵中心里酸楚——他长孙谢允去岁娶妻，今年都十九了，至今都没得他爹一句教导评判。

他爹真的是对大房偏心太过了，明明早年不是这个样子的。

那时候他爹最疼的可是他。

难不成是他爹看他这些年功无寸进，谢知遇暗想：对他灰心失望到连子孙都不入眼了吗？

散席后，谢子安跟老太爷议论李满囤的面相，老太爷呵呵笑道：“子安，你亲家虽说庄户，但这些年劳作之余专心学问——我听尚儿说《四书》都背下来了。”

“俗话说‘相由心生’。你亲家读书有得，心境变了，相貌跟着改变还不是正常？”

谢子安听着有道理，不觉笑道：“原来我亲家这几年这么用功！”

“以他这个年岁，能背下《四书》委实不易！”

老太爷笑道：“所以养的儿子也好，招人疼！”

谢知遇一听更心塞了。

六月二十八是谢知遇五十八岁的生辰。他早晌来五福院请安，然后和老太爷吃过午饭后也一直不走，众人便知他有事求老太爷。

谢子安见状一笑，起身带着两个儿子告辞。

谢知道见状开口道：“这外面日头毒，奕儿还小，经不起这般暴晒。而且他家去也是睡觉，现去我书房歇了也是一样，且起来后我还能看着他临几张贴。”

“你倒是晚饭后再来接他吧！”

谢子安啧了一声便把谢奕丢给了他爹。

眼见人都走光，屋里只剩下谢老太爷。

谢知道噗通一声给他爹跪下，磕头求道：“爹，儿子求您给指条明路！”

谢老太爷垂眼看着鬓发灰白的二儿子，良久方道：“知遇啊，这俗话说‘大夫治病不治命’。我能教你的，早年都已教给你了。”

谢知遇继续磕头：“儿子愚昧！”

老太爷叹口气道：“知遇，你的学问，我早年就说过，乡试都能一搏。但你至今却连府试都没过——知遇，你府试文章明明不差，可为什么总不过，此中缘由，我还没有问你呢？”

闻言谢知遇僵住了。

怔愣半晌，谢知遇方才苦涩言道：“爹，儿子也不知道怎么回事。一遇府试，总是各种状况，不是翻了砚台，就是翻了水碗，又或者腹痛要大解，怎么忍都忍不住！”

老太爷合眼听着，半晌方道：“知遇，你读书半世，当知道荀子曰：夫遇不遇者，时也；贤不肖者，才也。君子博学深谋而不遇时者，众矣，何独丘哉”

“你生不逢时又何必强求？”

谢知遇不忿：“爹，就算儿子生不逢时，您又如何确知儿子的子孙也都生不逢时？大哥一房人都能遇时？”

老太爷看谢知遇执迷不悟，哂笑道：“你大哥一房人遇不遇时，你现还没瞧清？”

谢知遇哑然。但他心有不甘，哭诉道：“爹，儿子虽不敢自言才德，但可发誓未曾行过伤天害理之事，如何就连带子孙都生不逢时？”

到底曾是自己曾经看好教养的儿子，老太爷见状自是心中不忍，指点道：“知遇，不遇时者多矣的下句是‘故君子博学深谋，修身端行，以俟其时’。”

“以你的学问，如能好好教导子孙，假以时日，也不是一定没有机会。”

“比如子平、子俊两房人也是这两年才开了运道。”

“你若有心，可以打听打听他们在赤水县的作为！”

“知遇，佛曰：一饮一啄，莫非前定；兰因絮果，必有来因——世间一切缘起缘灭，均是因果。”

“知遇，我言尽于此，只盼你好好体悟！”

不想二儿子自此一蹶不振，有些秘密，老太爷决定带进棺材。

七月十五中元节，红枣去谢家村看到洪河岸边堆的石头，心中奇怪，家来后问谢尚道：“大爷，大伯的坟不是已经迁好了吗？怎么祖祠外还堆那许多石头？”