第15章

每一次危机， 都需要公主挡在她身前， 而她只能被动地承受， 甚至险些成为敌人攻击公主的突破口。

这种认知比任何责罚都更让她煎熬。

她开始以一种近乎自虐的方式逼迫自己。

公务之余，她不再沉浸书斋，而是换上了更方便行动的劲装， 一头扎进校场。

弓弦震响， 箭矢却再次脱靶，无力地钉在箭垛边缘。

手臂因过度练习而酸痛发颤， 额角汗水涔涔。

她咬着牙， 再次搭箭， 拉弓，目光死死盯着远处的靶心， 仿佛那不是箭靶，而是所有潜藏在暗处的敌人。

脚步声自身后响起， 轻柔却熟悉。

胡清晏动作一僵， 却没有回头，只是更加用力地绷紧了弓弦。

金玉姝屏退了左右， 缓步走到她身侧，目光掠过她微微颤抖的手臂和紧绷的侧脸：“这般练法， 是想废了这条胳膊， 还是想明日连笔都提不起来？”

胡清晏抿紧唇，固执地瞄准：臣……必须有所长进。不能总让殿下……”

金玉姝忽然伸手， 按住了她拉弓的手臂。

那力道不大， 却恰好阻止了她近乎自伤的动作：“你的长进， 不在弓马骑射。”

她的声音平静无波：“若论武力，府中随便一个护卫都强你百倍。”

他们为何不敢动你？不是因为你能开几石弓，能中几次靶心。”

胡清晏手臂无力垂下，愕然转头看向公主。

金玉姝迎上她的目光，眼神锐利如刀：“是因为你站在本宫身边。是因为陛下亲口称你为「国之栋梁」。是因为你的名字写在了玉牒之上，是名正言顺的昭阳公主驸马！”

她向前一步，逼视着她：“你的力量，来自这里。”

她的指尖，轻轻点在了胡清晏的心口。

隔着衣料，那轻微的触碰却带着灼人的温度。

金玉姝：“来自你的头脑，你的学识，你在朝堂上站稳脚跟的能力，以及……你此刻想要变强、想要保护重要之人的决心。”

她的语气放缓，却字字千钧：“而不是靠在这里徒劳地消耗气力，给人留下更多质疑你「为何不像个男人」的把柄！明白吗？”

胡清晏怔怔地看着她，看着她眼中清晰的洞悉与毫不留情的点拨。

公主早已看穿了她所有的焦躁与徒劳。

是啊，她苦练骑射又能如何？

难道真能上阵杀敌吗？

她最大的价值，本就不在于此！

一股热流冲上眼眶，混杂着羞愧与醒悟。

她总是在恐惧，在退缩，却从未真正想过，自己该如何利用已有的优势去反击，去真正地站在公主身边，而非仅仅是躲在她身后。

胡清晏声音沙哑：“臣……愚钝。”

金玉姝收回手，语气恢复了些许淡然：“你不是愚钝，是慌了心神。”

她目光扫过校场：“从明日起，不必再来了。”

陛下命你参与修订的《吏治通则》乃是重中之重，办好这件差事，比练一万次箭都有用。”

她顿了顿，意味深长：“那是能让你真正立得住脚跟的东西。”

她转身欲走。

胡清晏急急开口：“殿下！”

金玉姝停步，回眸。

胡清晏深深吸了一口气，目光前所未有的坚定：“臣明白了。臣定当竭尽全力，不负陛下与殿下所托。”

金玉姝看着她眼中重新燃起的、不再是恐慌而是沉静决然的光，唇角微微勾起一个几不可查的弧度，轻轻颔首，这才真正离去。

自那日后，胡清晏仿佛变了一个人。

她将所有精力投入公务之中，尤其是那部《吏治通则》的修订。

她查阅大量前朝旧例与本朝法规，走访有经验的底层官吏，提出的见解愈发老练务实，连几位负责此事的翰林老学士都暗自点头称赞。

她不再刻意回避与人交往，面对试探时，虽依旧谨慎，却多了一份沉静的底气。

她开始学着公主的样子，用合乎规矩的方式，不着痕迹地回击那些恶意的流言，或是借探讨公务之名，与一些风评颇佳、立场相对中立的官员建立起初步的联系。