第2章

一走就是六年。

这中间他申请延期过数次，在枪声与炮火之中立下过无数次战功，一点点从少尉爬到了少校的位置。

但他知道这还不够，他要走的更远，走到不会被轻易拽下来的位置，走到能轻松保护母亲弟弟的位置。

他本打算继续在那机遇与危险并存的中东战场再摸爬滚打个若干年，但一个月前弟弟的来电打破了他预想好的未来。

母亲沈筠生病了。

线粒体肌病。这是一种非常罕见的神经系统疾病，需要持续服用进口药辅以精密的护理才能勉强维持生存，一个月的花费就要六位数。这些年霍征在战场上积攒的补贴几乎全数寄回了家里，那不是一笔小数目，但仅靠这积蓄无异于坐吃山空，用不了两三年就得走到穷途末路的地步。

母亲需要钱，也需要人照顾，还在上高中的弟弟显然无法独自承受这家庭的重担，于是霍征回来了。

他放弃了那充斥血与火的未来，马不停蹄地申请了军官复员。辗转各处办好手续，赶最快的班机飞了回来。

母亲还在睡着，霍征又看了一会儿，然后为她掖好了被角，悄声按照原路退了回去，关上了病房的门。

“哥……”霍荣站了起来，看着他欲言又止。

霍征摇摇头示意他别说话，转而问：“今天是周三，你明天不用上学吗？”

“我——”弟弟还挣扎着想说什么，却被霍征打断：

“回家吧。我在这就行。”

“哥，我可以……”

“你可以什么。都几点了，快回去睡觉。”霍征不由分说地扭过弟弟的肩膀，按着他一层层走下医院的楼梯。

把霍荣塞到出租车后座上，和师傅报了声家里的地址，霍征就要关上后车门。

霍荣却抬起右手拦了一下，说：“哥，你应该去休息一会儿……”

“我没事。”霍征摇摇头，“明天你定好闹钟，按时上学，我分不开身去管你。没什么事也别总往医院跑了，这儿有我就行。”

霍荣的眼眶又红了。

霍征叹口气，心里有些不适。还在上高中的弟弟短时间内承受了太多冲击和压力，本该一门心思扑在学习上的少年快被生活压垮了——他不想看到霍荣这样。

这些事情应该由他去面对才对。

“师傅，走吧。”和师傅交代了一句，霍征合上了车门，又冲霍荣摆了摆手，“上你的课去。别想那么多，啊。”

车子启动了，霍荣从后车窗探出个脑袋和他招手，霍征眼看着汽车消失在街角，才转过身。

快走到医院门口，霍征停下了脚步，摸了摸胸口的口袋没找到熟悉的烟盒，于是他绕了一圈找个便利店随便买了盒国内的烟。

天已经快亮了，他没有回到病房门口，而是坐在医院门前广场的长椅上，点燃了一只。

只吸了一口，他就放下了，然后任由那点火星一点点燃尽。

太绵柔了，他有些不适应。

和回国的感觉一样。这里安全，繁荣，没有炮火和硝烟，让他过去刀尖舔血的六年好像一场梦一般。

他感觉自己并不属于这里，但肩膀上的责任把他硬生生拖回了这虚幻又冰冷的人间。

沉默地坐了一会，霍征把那烟头按灭，开始滑动手机通讯录里的联系人。

找到“曹广杰”的名字，他点了进去。

电话拨过去，响了好几声才有人接起，对面传来一声刚从睡梦中挣扎着清醒的嘟囔声，“谁啊……”

“广杰，是我。”

电话那头的呼吸声瞬间停了，然后是窸窸窣窣的摩擦声和一声惊叫：

“……霍征？！”