第272章

“船底的木头都快腐烂了，简直像是上个月刚从海里捞出来一样。”海妖摇摇头：“船帆和缆绳都应该更换。”

“出海十天必然散架。”

“可按理来说, 他们刚刚从船坞修理完。”方铭臣沉思：“这些都是无法修补的地方么？”

海妖不可置信。

“他那是反向修补吧。”

“船头的几块木板像是刚拼上，根本不防水。等到船只载货吃水更深些, 那里就会漏水沉下去。”

为首的海妖仔细回忆：“东方船好似还有……水密舱？这几艘船都没做到密闭，水密舱形同虚设。”

“要是这船在罗马，我们就蹲港口等着, 它沉了就有大餐吃。”

“啪嗒。”

方铭臣手中的笔掉落在地。

“不可能, 不可能。”他念念有词：“李源莫非是疯了, 这与自尽何异？”

不仅是自尽, 更是带着整船人去送死！

从来没有船行会做这种事……

“他在哪里的船坞修缮？”鱼鱼同样茫然，怀疑是船坞偷工减料。

万籁俱寂的夜里, 顾季凝眸思索半晌，突然到：“如果一切如常，这几艘船从出海到沉没，拢共需要多久？”

“离地多远？”

“沉没时间多长？”

“岸上能不能看到？”

顾季一连串发问又快又急, 大家竟然都说不出话来。

雷茨张了张嘴又闭上。方铭臣掰着手指没算明白，给顾季爱莫能助的眼神。

为什么突然问数学问题啊！

顾季不准备指望他们, 唰唰提笔计算。

先用船只排水的数据，算出沉船时间，以及船上人试图自救的时间。接着考虑风速决定的船速，水速……

层层式子之后, 得出一串数字。

“来不及。”

顾季摇摇头：“如果船只按计划出海，那么当船上人发现不对准备自救时, 离岸已经很远了。”

方铭臣闭上眼睛，幻想自己被困将沉的破船, 不禁打了个寒战。

“船离岸的距离很微妙。”顾季继续低声道：“岸上能看到船沉，却根本来不及救援，后续也不可能打捞。船上的商人大多缺乏经验，更难自救。”

“如果船再近一些，或许能够救人；如果船再远些，港口或许不会知道船沉之事。”

方铭臣似乎意识到什么：“你是说——”

“如果这是一场谋杀。”顾季轻声道。

不单单是方铭臣，连雷茨和海妖们都吓了一跳。

但是转念想想，却不禁让人倒吸一口凉气。

为什么李源明知事情即将败露，还要大张旗鼓的出海？为什么他不愿意交还商人们的定钱？为什么明明马大人身在狱中，李源的家眷却仍要托马家照顾？

因为他们需要有去无回的船。

一支满载人货的船队出海，明面上前往南洋行商，暗地里装着走私的铜钱，从南洋给源公子送去日本。如果这艘船没出海，源公子被平白无故坑了钱，必然报复马大人和李源。

如果船队真的走私，则容易撞在顾季和方铭臣枪口上，有命赚钱没命花。

因此对李源来说，船队最好的结局就是沉没。

他会带着船只出海——船上所有走私的铜钱替换为压舱石。船只沉没后，源公子不可能寻找沉船中的钱，只能默默咽下这口气；

顾季和方铭臣无法救援打捞，也查不到走私证据，只能不了了之；

船行所有船只沉没，契约自然全部作废，咬牙缴纳“终身船钱”的无辜商人只能自认倒霉。

一箭三雕。

远航的船队，只不过是演给源公子、顾季、杭州商人看的一场戏而已。

如果李源还有一丝良心在，他应当退还商人们交的船钱，阻止商人上船。但是为了圆“借钱买船”的谎话，同时让这场戏看起来更真实，他不会阻止任何一位商人上船，甚至还要怂恿他们踏上旅程。