第296章 祁连深处，旧事如刃

第296章 祁连深处，旧事如刃

队伍在山谷间蜿蜒前行。

二十里路程，若在平日，不过是纵马疾驰一炷香的功夫。可此刻，胡云轩伏在马背上，身躯随着马匹的步伐微微摇晃，每一次颠簸都牵扯着体内尚未愈合的创伤，痛得他额角青筋直跳，却硬是咬着牙没有出声。

林晚月策马紧随其侧，混沌灵光时断时续地笼罩着他，帮他分担着部分颠簸带来的冲击。她的脸色依旧苍白，额头那道磕破的口子已经结了一层薄痂，血污糊了半边脸，看起来狼狈不堪，可那双眼睛却始终警惕地扫视着四周的山势与天际。

赵破虏骑马走在队伍最后。

他身上的伤口已经被周烈的金疮药简单处理过，左肩的箭伤也用布条紧紧勒住止血。可那些伤远不如他眼中的空洞来得触目惊心。他一言不发，只是机械地随着队伍前行，偶尔回头望一眼来路的方向——那里，有他亲手送进岩缝深处的李四。

周烈走在最前，灰袍身影如同一块移动的岩石，沉默而沉稳。他身后那十余名灰衣骑士呈扇形散开，前后呼应，将胡云轩三人护在中间。没有人说话，只有马蹄踏在砂砾上的细碎声响，以及偶尔从远处传来的、不知名的野鸟啼鸣。

祁连山的晨光，冷得如同浸过冰水。

翻过三道山梁，穿过一片嶙峋的乱石坡，队伍在一处极其隐蔽的山坳前停下。

这山坳三面环崖，唯有正面一条仅容一骑通过的狭窄隘口，易守难攻。崖壁上密布着风化的裂隙与枯死的藤蔓，若不仔细观察，根本看不出那些裂隙深处，竟隐藏着人工开凿的痕迹。

周烈勒马，回头看向胡云轩。

“到了。”

他说着，当先策马进入隘口。

队伍鱼贯而入。

胡云轩跟在后面，目光扫过两侧的崖壁。那些风化的裂隙深处，隐隐可见被烟熏火燎过的黑色痕迹，以及一些被刻意掩埋、却依旧露出边角的陶罐碎片。这里绝不是临时找的落脚点，而是经营了许久的隐秘据点。

隘口尽头，山坳豁然开朗。

约莫三四亩见方的平地被三面崖壁环抱，地面铺着细碎的砂石，踩上去极其结实，显然是被人为夯实过。崖壁根部，依势开凿出数个洞穴，洞口以粗木和兽皮制成的门帘遮掩，隐约可见内部有石桌石床等简单家什。中央空地上，挖着一个浅坑，坑内堆着干柴和兽骨，显然是生火做饭之处。

靠里的崖壁下，竟然还有一汪极小的泉眼，正汩汩渗出清澈的水流，汇成一个不过丈许方圆的水洼，水质清冽，隐隐冒着些许热气——是温泉。

在这荒凉干冷的祁连山深处，竟藏着这样一处隐蔽而宜居的所在。

胡云轩心中微微一凛。这周烈，究竟是什么人？能在这深山之中经营出这样一处据点，绝不是寻常的江湖散修或边塞老兵能做到的。

周烈似乎看出他的疑惑，却没有解释。他只是翻身下马，向那几名灰衣骑士吩咐道：“警戒如常，两个时辰一轮换。伤员送进最里的洞穴，准备热水和干净布条。”

“是。”几人齐声应道，动作利落地散开，有人去崖壁洞穴中取东西，有人登上崖壁高处瞭望，有人牵走马匹饮水喂料。

周烈看向胡云轩三人：“跟老夫来。”

他带着三人走向最靠里的一处洞穴。那洞穴比其他几个都大些，门口以双层兽皮门帘遮挡，掀开后，里面是一间约两丈见方的石室，石壁上凿出数个凹槽，插着松明火把，将室内照得通明。石室一侧，铺着厚厚的干草和兽皮，显然是供人休息之处；另一侧，则是一张粗糙的石桌，桌上放着几只陶碗和一个陶壶。

“坐。”周烈指了指那铺着兽皮的干草铺位。

林晚月扶着胡云轩坐下，赵破虏却站在洞口，一动不动。

周烈看了他一眼，没有多说，只是从角落里取出一只陶壶，倒了三碗水。水是温的，带着淡淡的硫磺气息，显然是外面那汪温泉的水。

“先喝点水。”他说，“老夫去取药。”

他转身出去，很快又回来，手里多了一个粗布包袱。打开后，里面是几株干枯的草药、一小罐膏状物、以及一卷干净的细麻布。

“外伤药，老夫自己采的，比寻常金疮药强些。”他将那罐膏状物递给林晚月，“给他敷上。你额头那道口子，也处理一下。”

林晚月接过，轻声道谢。

周烈又看向赵破虏。

“你，过来。”

赵破虏没有动。

周烈也不恼，只是看着他，缓缓道：“你肩上那支箭，箭头还在肉里。不取出来，这条胳膊就废了。你自己来，还是老夫帮你？”

赵破虏终于有了反应。他低下头，看着自己左肩上那根只露了半截在外、箭杆已被折断的箭矢，沉默了片刻，然后迈步走向石桌旁，在胡云轩对面坐下。

“我自己来。”他说。

周烈没有阻止。他只是将一把锋利的匕首放在桌上，又递过一截洗干净的木棍：“咬着。”

赵破虏接过木棍，咬在嘴里。他左手抬起，握住那半截箭杆，右手持匕首，深吸一口气——

刀尖切入皮肉。

血涌了出来。

他脸上的肌肉剧烈抽搐，额头青筋暴起，豆大的汗珠滚滚而下，可他硬是没有发出一丝声音。木棍被他咬得嘎吱作响，却愣是没喊出一声疼。

胡云轩坐在对面，看着这一切，心中如同被钝刀割过。

他想起在地宫中，岳山河引爆晶簇前最后的嘶吼；想起岩缝外，李四扑向赵破虏身前那道决绝的身影；想起刚才山谷中，赵破虏抱着李四的尸体，轻声说“兄弟，歇着吧”时那种极致的平静。

这些人，这些凡人之躯、无灵力的边塞老兵，用他们的血肉，为他撑起了一线生机。

而他，却只能眼睁睁看着他们流血。

“胡大哥。”林晚月的声音在他耳边响起，轻柔却坚定，“你的手。”

胡云轩低头，看见自己紧握的双拳，指甲已经掐入掌心，渗出血来。他缓缓松开手，接过林晚月递来的那罐药膏，默默地给自己敷上。

石室中，只有赵破虏剜肉取箭的细微声响，以及偶尔压抑不住的闷哼。

周烈站在一旁，静静地看着这一切，脸上没有多余的表情。等到赵破虏终于将箭头取出，用那些草药和细麻布简单包扎完毕，他才开口：

“老夫与岳山河，相识于三十年前。”

胡云轩抬起头，看向他。

周烈在他对面坐下，拿起一只陶碗，喝了一口水。那动作不急不缓，仿佛在说一件极其寻常的往事。

“那时老夫是边军的一名校尉，奉命巡防祁连山北麓。岳山河那老东西，是个四处游荡的地师，整天说这山里有古怪，要进去探探。老夫看他形迹可疑，差点把他当奸细抓起来。”

他顿了顿，嘴角似乎微微扯动了一下，也不知是不是在笑。

“后来他救过老夫一次。从那以后，便成了朋友。”

“朋友”两个字，他说得很轻，却透着一股难以言喻的厚重。

“三十年来，他每次来祁连山，都会在老夫这里落脚。这处地方，就是老夫当年巡边时发现的，后来慢慢经营成了这个样子。”他环顾了一圈石室，“他最后一次来，是三个月前。”

胡云轩心中一动：“三个月前？他说发现了什么端倪……”