第五十七章：改元崇祯

“好喝就赶紧趁热喝吧。”李小颖看到赵文如此喜欢自己炖的鸡汤，如同吃了糖蜜一般，心中乐开了花。

与此同时，远在千里之外的陕西安塞县，一个三十岁左右的黑脸大汉看着自家马棚里冻死冻伤的马匹，一张脸如同黑炭一般。

“大哥，看开点吧。”一个身上裹着破旧棉袄的壮汉拍打着这个大汉的肩膀，安慰道。

黑脸大汉看着躺在地上的马匹，满面愁容，长叹一声：“唉，这要赔进去多少银子啊。我贩卖一次马，也赚不了多少钱啊。”

这些马匹可是他千辛万苦从大同那边搜罗来的，本来想带到安塞这边，卖一个好价钱。可谁想到，昨天晚上天气骤冷，冻死了不少马匹，那些没冻死的也都基本上被冻伤了。

反正这一马厩的马匹，全都废了。

“姓高的，你在家呢？”

就在这时，一伙拿着铁尺铁链的官差从后墙翻了进来。

“本来以为你们没在家，没想到却在后院。嘿嘿，看来老子倒是来对时间了。”一个穿着黑色皂衣，手拿铁尺的官差一脸玩味的看着高迎祥。

这个黑脸大汉正是明末有名的流寇首领之一，第一代“闯王”——高迎祥。

只不过，现在的他只是一个小小的马户，以贩马为生。

当年太祖高皇帝问鼎天下，也不知怎么想的，将整个天下所有人划分为士农工商四民。

而这个马户和军户差不多，并不属于这四民之内，是替朝廷养马的。

可随着马政的衰败，在明末的时候，这些马户也干起了贩卖马匹的活计。

“你们想干什么？”高迎祥皱着眉头，一脸警惕的看着这几个官差。

领头的那个官差噗嗤一笑，说道：“哈哈，我们来还能干什么？当然是来收税的。”

“收税？收什么税？”

“当今辽东大乱，为了尽早收复辽东，朝廷于万历四十六年征收辽响，你不会不知道吧？可是从这万历四十六年至今，你高迎祥好像一次都没交过吧？”

官差看着高迎祥，一脸玩味的道。

这个高迎祥在安塞这边也稍有点名气，他常年在外贩马，手上本钱估计不少。

这次用这个辽响的由头，估计能捞上不少。

为首的官差早就盯上了这个高迎祥了，只不过，这高迎祥常年在外贩马，家里也没个人，所以一直以来都没有从他身上捞到好处。

今天听人说，这高迎祥在家。于是，为首的这个官差便迫不及待的领着人马杀到了高迎祥的家中。

刚到他家门前时，看到他家家门禁闭，还以为他家没人呢。

本来自己想翻进他家，看有没有什么值钱的东西，结果谁知，这高迎祥竟然躲在后院之中。

“嘿嘿，我倒是要看看，你高迎祥今天能跑到哪去。”为首的官差暗自笑道。

“辽响？这辽响和我没关系吧？我是马户，又不是自耕农，你管我要什么辽响？”高迎祥看着官差，皱眉道。

官差手持铁尺，缓缓走到高迎祥身前，嗤笑道：“好让你明白，朝廷征收的辽响可不仅仅是地税，还有马税。更何况，朝廷明令禁止民间私自贩卖马匹，你这样明目张胆的贩马，该当何罪？”

在大明朝时期，朝廷对于民间的马匹数量管控极严，是禁止私人贩卖马匹的。

可是，随着马政的消亡，那一纸禁令也成了一张废纸。

现在这个官差又重新提了出来，无非就是想多敲诈一点银子而已。

“你什么意思？”高迎祥冷冷的看着这个官差。

“我什么意思？我当然是提朝廷办事，前来讨要你欠的税银。如果你能将所欠税银交齐，那么此事作罢。如果不能的话，那在下一定会将你锁拿进大牢。”

“多少两银子？”站在高迎祥身边的壮汉沉声问道。

官差嘿嘿一笑，脸上满是贪婪之色，他伸出五根手指，在高迎祥面前晃了晃，“不多不少，正好五十两银子。”

高迎祥脸色大变，这哪是来收税银的，这明明是来索命的。

“我入你娘！”高迎祥破口大骂，唾沫星子喷了那人一脸。

那官差的脸色冷了下去，他擦掉脸上的唾沫，一脸狰狞的吼道：“来人啊，将他们锁起来，押到大牢。”