第48章

“陷于不义……”

她在心中反复思量这四个字，只觉得荒谬又刺耳。

她透过丘林勒涨红的脸，看到了萧道陵的影子。

这就是大将军带出来的兵，这就是大将军引以为傲的内直虎贲。上行下效，兵如其将。在他们所谓“端正”法则里，男女之情不是欢愉，而是对意志的腐蚀，是需要时刻警惕的诱饵，甚至是令人蒙羞的罪过。

她忽然明白了这十几年来的症结所在。

为何萧道陵总是一退再退。

为何无论她如何炽热坦白，甚至卑微地只想求他一刻的“方寸大乱”，他都只会千方百计将她挡回去。

原来在他心里，哪怕只是动一点凡心，哪怕只是顺应本能拥抱她，都等同于失守，等同于丘林勒口中的“陷于不义”。

深深的无力感涌上心头。

想捂热一块石头，太累了。

十几年的执念，是否终究只是撞南墙。

第37章 分离之苦

暑气在永都的宫城上凝滞不散。

百官散朝，吏部尚书魏笠趋行数步，赶上了前方的大将军萧道陵。

“大将军留步，下官有数言，不知可否叨扰片刻？”

萧道陵停步，转身，高大的身形在烈日下投出浓重的阴影，将魏笠笼罩其中。

二人行至殿外廊下，此处略有穿堂风，暑热稍减。

魏笠以袖拭汗，言辞谨慎：“自司马氏叛党南窜，挟朝中公卿逾半，各部司衙署至今仍多有缺员。吏部虽竭力铨选，然良才难觅，政事运转颇有滞碍。”

萧道陵道：“吏部官员储备如何？自馆阁、州郡征辟者，已尽数征辟？”

“回大将军，已然尽力。只是，”魏笠言语一顿，“下官近日翻阅旧档，念及龙亢桓氏。桓氏乃百年望族，昔日人才辈出。神武门之变，其家主因襄助先太子，几遭司马氏灭门。幸得先帝宽仁，赦其宗族。然此后二十余载，桓氏子弟再无一人出仕，空老于乡野。如今于情于理，或可重召桓氏子弟，以补朝中之缺。”

萧道陵静静听着，目光投向廊外的宫宇，看檐角在日光下泛着刺目的白。他沉默许久方才开口：“龙亢桓氏，其族史、子弟，你可详述之。”

魏笠连忙道：“桓氏乃淮北世家之首，族学渊源，子弟无论文武，皆有可观者。只因此前之事，不得施展。若大将军愿予机会……”

“是何人与你游说？”萧道陵打断他。

魏笠背上刚退的薄汗瞬间又冒了出来，“大将军明鉴，绝无此事。下官实是为国举才，不敢存有私心。”

为缓和这突如其来的紧绷，他赶忙转了话头，脸上挤出些许笑意，“说来，小女三辅入府侍奉大将军已有些时日，不知她行事可还周全？”

萧道陵的目光终于从远处收回，落在他脸上。“尚可。”

魏笠又道：“犬子魏朗，此前多蒙大将军关照，得玄明真人指点，获益匪浅，家中皆感念大将军恩德。下官已嘱咐他，近日往府中探望其姊，代我问安。”

萧道陵不置可否。

他不再多言，转身步下台阶，走入炎炎烈日之中。

魏笠再次以袖拭汗，喘息甫定。

萧道陵并未出宫，而是独自一人步行至文库旧址。

文库已在永都之变中焚毁。

文库前的枯树留了一截老桩，春天里发了新芽，夏天抽成了枝条。

他在烈日下的废墟中站了一会儿，方才穿过便门，往崇玄观而去。

观中清幽，松柏蔽日。

道童出来，说真人在静修，不便见客，又问大将军是否用了午饭。

童子将食盒奉上。

萧道陵一身大将军朝服，在至真殿外的台阶上寻了一处树荫坐下，将一份观里的清淡餐食安然用尽。