第76章

“大人为何不点灯？” 一人推门而入，借着雪光，年舒看清来人是宋理，他才放松道，“今日有些乏，身子懒得动。”

宋理一面将案桌上的灯罩打开，点燃烛火，一面叹道：“原是您太宽纵了，伺候的人也不尽心。”

年舒不以为意：“是我图清净，不想他们在眼前晃。”

宋理道：“一到雪天，大人身子不爽利，还是要将炭火拢上，否则腿上的伤又该犯了。”

年舒摸着酸痛难忍的左膝道：“不妨事，淮王殿下已命人送了药贴，我记着按时敷上就是。”

说起这伤，是他当初去益州寻君澜落下的。那时听闻他在山间采石，他赶去寻他，不想雪天路滑，他的马车不慎摔下悬崖，他也摔断左腿，在床上躺了半月有余。

自此，每逢天寒阴湿，这腿便疼痛难当，医治多年亦不见好。后来，他已习惯了，这腿疼痛一日，便提醒他去寻他一日。

“冀州那里可打点好了。”

“大人无需担心，天子治下多年，各州府富庶，冀州屯粮有余。刺史陈亮已筹粮五千担，现由北关道晋北军护粮前往胜州，五日便可解缺粮之危。”

年舒皱眉道：“你说安北都护府调遣晋北军护粮？”

宋理道：“大人可觉不妥？”

年舒道：“说不清，但总却觉不安，刺史府衙本有差役可以协助运粮，何须晋北军插手。北境一向不太平，陈亮难道担心运粮途中会有变化，才求助安北都护府？先生，不若我们明早即刻出发，我怕迟则生变。”

宋理面色顿时凝重起来，“那我这就去准备。”

第60章 暴乱

果然，年舒担心的事还是发生了。

他与宋理一行自天京出发，第三日行至晋州时，已接到冀州府人来报，运粮军队刚出冀州，便在苍平山一带被数千灾民围攻，将灾粮一抢而空。

年舒思索片刻，急忙向来人问道，“先不说粮食被抢多少，可有人员伤亡？”

“有，抢粮人数众多，护粮军队仅有二百官兵，实在难敌灾民的打砸抢烧。士兵们不敢肆意杀戮灾民，只杀了十数领头之人后，便弃粮走了。现如今，已有几万灾民自胜州出，赶往冀州分粮。刺史大人一面命我前来告知沈大人，一面已手书一封，请安北都护府调兵前往镇压。”

年舒惊急道，“胡闹，陈亮疯了不成，岂可出兵镇压平民，他这是要陷朝廷于不义，让陛下失仁德于天下！”

来人哭道，“陈大人亦是没有办法啊，那些灾民凶神恶煞，誓言涌进冀州城后，必定烧杀抢掠，大人现已紧闭城门，严阵以待。”

宋理从旁忧心道，“这听起来不似普通的灾民，恐其中有人蓄意煽动闹事，扰乱北境安定。”

年舒冷笑道，“几万人？这胜州就是饿殍满地，也凑不出几万具的尸体！”

宋理疑心道，“难道？”

年舒摆手制止他，又对来人道，“你且告诉陈大人切莫妄动，只需紧守城门。我会即刻赶往冀州与他会合。你且去吧。”

那人领命匆忙而去。

他转头又对宋理道，“先生，你可看明白了。难怪播粮无数，胜州却灾情未减。看来刺史魏方是要造反了。”

“大人是说，这位魏刺史不仅贪墨灾粮，还煽动灾民，制造混乱。”

“这场暴乱定不是他一小小刺史能够谋划，先生，眼下情况紧急，你我兵分两路，你先往胜州途中禀明韩丞相，让他缉拿魏芳，且阻止晋北军北上，我则前往冀州协助陈大人平叛。”

“大人，叛乱人数众多，若不出兵镇压，恐有危险。不若我们同到胜州与韩相会合，再作商榷。”

年舒摇头，“多数灾民不过受人蛊惑，他们多是手无寸铁的平民，本已遭受天灾，何必还要成为人祸的牺牲品。只要纠出幕后主使，又解缺粮危机，他们定不会再闹事。”

宋理见他心意已决，不便再劝，整装之后即出发赶往胜州。

年舒书信一封，命人送往京中，自己继续踏上北途。

星夜兼程，策马抵达冀州已是五日之后。自进入北关道，年舒行来一路上皆有逃难的灾民。他将随身携带多余的食物已分发给路人，但却引来更多灾民注目，随侍的人怕遭遇哄抢，劝他弃官道，改走小路，这才得以顺利赶路。

他们到达冀州城郊时，却见城外已满是灾民。他们或是耄耋老者，或是稚童，大多衣衫褴褛，面黄肌瘦，蜷缩在布满风雪的枯草残叶中，连个栖身庇护之所也无。