第10章

裴泠犹豫了一下，说：“也行。”

二人便牵着马一前一后进去，谁料都被守城士兵拦住了。

“你俩可认识？”

谢攸下意识要反驳，裴泠已先他一步开口：“认识。”

士兵警惕地问：“什么关系？”

裴泠道：“夫妻。”

几步开外的谢攸乍听，耳朵先红了。

士兵高声质问：“夫妻离这么远？刚刚就注意你们俩了，明明一开始还并行，进城了却分开走，到底什么关系老实交代！”

裴泠煞有其事地道：“适才是与我夫君闹了别扭，看他不爽快，这才不愿同行。”

士兵见二人品貌皆不凡，狐疑地审视：“是么？”

裴泠倏地快走几步，在谢攸胳膊上拧了一把：“怪你，叫你惹我不高兴，这下被怀疑了！”

谢攸撒起谎来总是磕磕绊绊，更别提还是这种谎：“娘……娘子，是我错了，再不敢了。”

裴泠又推搡他一下：“你没错，错的怎么会是你？你哪里能错啊？”

“我……”他脑子打结，完全不知该如何回应，只好说，“娘……娘子，你莫生气。”

“一天到晚只会说错了，错了说得比啥都顺溜，你怎么从来不反思自己错哪儿了，下次要如何不再犯错？每次都敷衍！”

士兵在后头观察，又确认几遍路引，这才松口：“吵什么吵！这是你俩吵架的地方？走走走！别挡道。”

裴泠转头就回来牵马，一刻也不等他径直走了。

谢攸撒谎紧张，听她叫夫君紧张，自己开口说娘子紧张，紧张的事儿太多了，那颗心真是砰砰跳，匆忙从士兵手中取回两人路引，牵了马跟上去。

宿州隶属凤阳府，是一个散州，京杭大运河穿其境而过，城中青砖黛瓦，槐柳成荫。裴泠正在一个巷子口等他，两人会合后，都默契地将方才的事揭过不提。

“先去找个医馆，今晚住城里客栈，如何？”她问。

谢攸本想说可以继续赶路，又觉还是别逞强了，到时病重更拖累行程，便答应下来：“麻烦镇抚使了。”

裴泠道：“要不还是换个称呼？”

他觉得有道理，但又不知该称呼什么，难道真扮作夫妻？夫君来娘子去的？那到了客栈岂不是也只能要一间房？

“你我姐弟相称如何？”她提议，“我长你两岁，也不算占你便宜。”

谢攸深感汗颜，他刚都想哪儿去了……

“好的，镇……”他抿抿嘴，艰难开口，“姐……姐姐。”

裴泠看他内向害臊的样子，觉得有趣，便将眼前人好好打量了一番。

他肤色白，有一双微微上挑的桃花眼，虽颜如渥丹却无阴柔气，盖因有高高的个头，肩膀也宽阔，就是那一股子迂腐书卷气把浓丽的眉眼压住了，可惜。

谢攸知道她在看他，却不知道为何要这样看他，把他看得怪不好意思的。

“走吧，去医馆。”

裴泠终于发话了，他顿时如释重负。

*

二人到医馆看了馆医，配了几帖药，随后裴泠带他去到一家客栈。谢攸望着前方高基重檐名为醉仙楼的客栈，犹豫了，因为很显然，即便把他们的廪给加起来也不够住一晚。

见人一直徘徊着不进去，裴泠便问：“怎么了？”

“镇……”身侧行人穿梭，谢攸话到嘴边又急改口，“咳，姐姐，这个客栈应当很贵吧？我们的盘缠或许不大够……”他额外只带了六七两，还是出京前发的月俸，实在不想动这笔钱。

裴泠亦知他是一个不收供奉，日子过得苦哈哈的清官。

大明官俸历代最薄，即是阁臣月俸也仅八十石，按每石折银三钱，一个月二十四两银子。他这个翰林院编修撰一个月不过七两银，也许还不足，因为俸禄一部分是宝钞，现今钞法日益崩坏，贬值得厉害。

所以地方官收常例就成了一个不成文的制度，一个县令只消在税收上多征几分，每年便可有千两的额外收入。京官虽无常例可收，但有地方官以礼仪为名头奉上的津贴。其实对于这些暗箱操作，连当今圣上也是睁一只眼闭一只眼，如谢攸这般的实诚人，今朝也是不多了。

“无碍，我请你住。”她说。

谢攸主动提出：“莫不如镇……姐姐在醉仙楼住，我去别处寻一家便宜些的客栈？”