第36章

事到如今，邹老爷子也只能死撑在地上，一动不动。

第35章

公堂上一片死寂，也不知过去多久，邹老爷子耳畔传来细碎的脚步声，他本以为是周大威押着儿子儿媳到了，可那逐渐清晰逐渐鼎沸的议论交谈，令他心头不禁一突。

她安敢、安敢开公审！！

“跪下！”

周大威一声厉喝，以刀背抵住邹弘简的后颈，往前一压，邹弘简膝盖一弯，扑通跪在地上。他的夫人王氏吓得唇青脸白，紧跟着跪在丈夫身侧。二人早已看见躺在地上气得六窍生烟的老爷子，却是一声不敢吭。

“说吧，”裴泠开言道，“自沈韫进府，至她突然决定搭台死节，期间发生的事，不遗巨细，从实招来。”

相较于邹老爷子的骄横，邹弘简倒是分外配合，伏身磕了一个头，说道：“沈韫的事与我邹家无半分关系，自她进府后，我们待她可谓无微不至，当得知她意欲搭台死节，我们亦是竭力劝止，说得舌敝唇焦，她依旧油盐不进，一意孤行。实在没法子，只能让她回娘家，可她又死活不肯，所以便送她去了乡下庄子。本想着换个环境，冷静下来，兴许她能想通，可谁曾想不出几日，突然得悉沈韫竟把搭台死节的消息放出去了！宿州已人尽皆知！这真是把我们吓个半死，赶紧去通知沈举人，也真是奇了怪了，沈举人居然说管不了，还连一面都不肯见。我们邹家已是竭尽全力，大人当知一个人若存心想死，旁人又如何能拦住？就算令仆妇一日十二个时辰，眼不错位地盯着，她也有一百种方式寻死。大人您是没见识过沈韫本人，她这人……她这人一言难尽哪！”

王氏不住点头，接言道：“大人，我夫君所言皆为实情。沈韫性格不仅刚烈，还且极端，彼时我缠绵病榻，她竟割肉入药端来与我喝，天可怜见的，我看药碗里飘起的那坨白肉，再见她一瘸一拐，当场呕吐不止，病势反而加剧。”

“自我儿死后，沈韫先是要来奔殉，后又绝食，我们邹氏若是沽名钓誉之辈，贪图她贞女的那点名声，当初又何苦把她接来府中？这不是多此一举吗？”邹弘简叫屈道。

“大人，”王氏前倾身子，绞着两手，痛苦地说，“沈韫总是终日哭泣，夜间尤甚，经她反复刺激，我与夫君苦痛更巨，以至日不得食，夜不得眠。邹氏阖府上下无不敬惮沈韫，谁要是敢笑一下，敢多吃几口菜，她就拿那张青黑的脸对着你，有时甚至大怒，将碗筷狠狠拍在桌上，夺门而出，我等无不惴惴，见她如鬼魅。大人，妇此言若有半点虚假，甘受大刑！您要是还不信，大可去审问丫鬟小厮，她进府多久，我们便受了她多久折磨，实是怕了她了！还请大人明鉴，追求好名声的非我邹氏，而是她沈韫自己啊！”

语罢，二人皆住口不再言，望向堂上的裴泠，想先看看她的态度。

“据我所知，你还有两个弟弟。”裴泠也看向邹弘简。

此言一出，邹弘简还未说话呢，躺在地上的邹老爷子就躺不住了，舍了这张老脸，噌一下坐起身子。

“明明是她自己想当烈妇，想家喻户晓，留名青史，关我邹家底事？如果不作为也是罪，那她父亲母亲岂不罪孽更重！我邹氏真是倒了八辈子血霉才定了这种人家！”

裴泠望住他一会儿，又倏然一笑：“老爷子为何气急败坏？怎么，被抓住痛处了？我知你还有两子，二子名邹伯玉，三子名邹升元。邹伯玉有两女，邹升元则有两子一女，另有孙辈数人。按律，贞女既嫁，便有立嗣之权，通常会过继兄弟之子，邹升元想必乐见其成，到时分家，孙子还能以嗣子的身份再多拿一份，但如此邹伯玉肯定就不乐意了，兴许想趁还未过嗣先行析分，为此，您一定很是烦恼吧？”

公堂外登时响起评论声，邹老爷子不得不硬起头皮，不着边际地怒吼：“你凭什么公开审问！我邹氏何罪之有！”

“接下去是我说，还是你来说？”裴泠声音平淡又冷冽。

邹老爷子啐道：“你有什么可说？你空口无凭！”

“适才夫人说得好，我还可以审问贵府的丫鬟小厮，还是老爷子觉得，他们会为护主而作伪证？”

一时间邹弘简和王氏先变了脸色。

“大人息怒，我来说，让我来说！”邹弘简急出声，“自沈韫进门后，头一件事便是要求立嗣，我与夫人倒无异议，和三弟沟通后，他也愿将孙子过继，谁知二弟得知此事反应十分激烈，甚至威胁拼着杖一百也要立刻分家。父亲尚在，岂可别立户籍？这事极不光彩，传出去我们邹家再无颜面。父亲只得劝我们将立嗣念头打消，哪曾想沈韫知道过继无望后便扬言要搭台死节！父亲气得一度晕厥，我们也是不愿受她胁迫，才放手不管的。”

裴泠听后，摇了摇头：“不尽不实。”

邹老爷子闻言，突然从地上挣扎着站起，趁衙役不注意，几个大步走到公案前，怒颜吼道：“你想听的是实话吗？我看你已经把罪名拟好，就等我邹家顺着你的口风将罪名敲定！我告诉你，你妄想！今个老夫拼着血溅公堂，也不会叫你得逞！”

事态升级，程安宅有些坐不住了，猫着腰移步过来：“上差，您看要不要延后再审？多少也给老爷子留一点面子，您说是不——”

裴泠狠拍惊堂木，喝道：“退下！”