第281节

「殿下明明公开承诺过，税制变更不能朝令夕改，不会出尔反尔。如果因为一点杂音的出现就放弃的话，至今为止的努力又算是什么呢？」

激将法，提问的人看来很了解路易斯的个性嘛。

「放弃什么了？我只是说暂停，暂停，明白暂停是什么意思吗？总有一天我会证明我是对的，但不是现在。我要说的就是这么多。」

「那么，殿下能否给出恢复的具体时间？又或者说，重启税制变更的契机会发生在什么情况下？」

真是紧咬不放呢。

正因为难以给出准确的答案，对于这样的难题，即使是路易斯也皱眉了。

「任何宏观命题的变化都需要经历漫长的过程。在开始税制变更前，就有声音质疑我们是否需要税制变更，维持原状是不是更好。当时，是父王先压下了质疑。现在，经过尝试，已经让大家看到变化的一种可能性，却又要面对新的质疑。只能等到这些质疑被事实说服，才能得到下一步的进展。否则，如果大家仍然反对，不愿意配合税制变更的工作，即使有谁一意孤行想要继续，税制变更还是无法进行下去的。」

爱德华竟然来救场了！

「我认为暂停不是坏事。在这次骚乱发生前，包括我还有路易斯在内，谁都没有预料到反对税制变更的人会有这么多，说明我们没能好好倾听真正关心税制变更的人的声音。若批评不自由，则赞美无意义。税制变更需要的不是急躁的心态和盲目下判断，而是在施行过程中不断通过接收的反馈作出调整。」

他的表态俨然站在路易斯这一边，让在场不少参加发布会的人不知所措。

你们两个不是政敌吗？！

明明是难得对政敌落井下石的机会。

为什么爱德华殿下要帮着路易斯殿下圆场？

「咳咳，没错，就是这样。想要坚持税制变更的人都只看见了事物好的一面，忽略了贪功冒进背后的隐患。这一次叫停，也是想给大家冷静和反思的时间，绝不是因为什么无关的人遇到危险！就算想要表达反对的心情，也应该采取正确的方式吧？你们有什么不满就冲着我来，不要拿无关的人出气！」

最后一句话，路易斯说得很重。

看起来是真的生气了。

原来他也觉得我是「无关的人」啊。

「有人说，税制变更的决策之所以会如此急切，正是因为国库亏空的问题已经刻不容缓。对此，二王子殿下，您有什么想回应的吗？」

又是一个直击核心的问题，提问的人也太大胆了。

巧妙地，并不是询问事实是否确实存在，而是询问路易斯的回应。潜台词就是「只是有人这么说过，我没有认为是真的」这样规避责任。

如果回答国库没有亏空，那么，就会受到粉饰太平的质疑。王室财政捉襟见肘的现实，仅凭口头否认是无法掩饰的。

如果回答国库亏空确实问题很大，那么，在这个关键的时间点路易斯还贸然叫停税制变更，就显得畏首畏尾、不堪大用了。

真刁钻，哪边都是陷阱，就连回避提问也会被扣上逃避不作正面回应的帽子。要是把话头抛给爱德华就更愚蠢了，对方可是点名要路易斯回答的。

只见路易斯眉头紧锁。

「我没记错的话，国库财政情况应该属于国家机密。你是从哪里听谁说的呢？」

好回应！以其人之道还治其人之身。

如果确实有人这么说过，那么他就属于试探国家机密。必然要面临指控与调查。

如果不曾有人这么说过，那么提问的人就是在胡编乱造、煽动情绪。

不过，有资格参加官方举办的发布会，显然都是有两把刷子的人。

那名提问的邮报记者毫不动摇地笑了笑。

「虽然只是些坊间的猜测。但近年负责免费读写课程的教师由于普洛蒂亚财政状况堪忧而被拖薪欠薪、骑士团被迫裁减人手，这些都是不争的事实。二王子殿下难道没有听说吗？如果不是因为国库亏空，这些事情又是怎么发生的呢？」

句句都夹枪带棒，显然是有备而来。

推行免费读写课程的普及是当今国王陛下任上最受称颂的功绩之一。

虽然每年的财政花销都很大，但带动的产业经济与国民素质提升更大。

原本只出现在贵族书桌上的植物纸，经过十余年的潜移默化已经走进了普洛蒂亚平民的千家万户。

教师在王国成为一种供不应求的光荣职业。

以前，只有贵族与富商才能承担聘请家庭教师的费用。现在，一些普通平民家庭也愿意花费积蓄让完成读写课程阶段的孩子继续进修。

人人都以识字为荣，越来越多平民能够读懂记录时事的报纸，关心与自己息息相关的内容。

所以，负责免费读写课程的教师遭遇拖薪欠薪的事情闹得沸沸扬扬。

最直接的猜测就是，国库由于战争的关系而面临亏空，发不出钱了。

一切被征收税金的人都知道税的意义。

税，名义上是交给普洛蒂亚王室以及教会和骑士团，用于保护王国的土地不受魔物的侵扰，用于保护个人生活平稳安泰，用于后代接受更好的教育。

那么，教师没有工资的时事就很令人恐慌了。

会不会是国家已经交不起养教师的钱，接下来打算一步步取消免费读写课程呢？

紧接其后的是骑士团缩减人员的消息传出。

虽然不是出自同一个组织的流言，但骑士团也是财政支出的地方，很容易就会联想到同一个根源——王国的财政出了问题。

过去也不是没有发生类似的事，有时，财政连德高望重的政务官的工资都发不出来。

但能够成为教师或骑士的人，都是些出身的家庭条件还不错的人。

由于特殊的社会地位，就算暂时没有薪金也没有那么容易饿死，再不济还能去当地的教会礼拜堂获得食物度过难关。