第693章 不需要铁轨的蒸汽车

出征当日，龙武军火器营在长安车站整装登车。

三千士兵、两百门火炮、五百车弹药，将乘坐专列直抵潼关，然后换马疾行北上。

百姓送行时，看到的不再是绵延数里的行军队伍，而是整齐停靠在站台上的十节军列。

士兵们不是疲惫步行，而是精神抖擞地坐在车厢里。

“这仗……打得不一样了。”一个老兵喃喃道。

确实不一样了。

十天后，前线传来捷报：唐军大破薛延陀联军，斩首万余。

关键之处在于，火炮部队通过铁路快速抵达，在敌军意料之外的时间出现在战场上，彻底打乱了对方的部署。

捷报传回，长安沸腾。

铁路，第一次在战争中证明了它的价值。

……

捷报传至长安时，正值秋收时节。

太极殿上，李世民看着战报，脸上并无太多喜色。

他放下奏折，目光扫过群臣：“薛延陀残部虽败，然北疆之患，非一战可平。

诸卿以为，当如何长治久安？”

殿内一片沉寂。

这个问题，自汉以来便困扰着中原王朝——击败游牧民族易，使其归心难。

“陛下，”

兵部尚书出列，“臣以为，当效仿汉时，置都护府，驻重兵，行屯田，步步为营，挤压游牧空间。”

“此策耗时费力。”

户部尚书唐俭摇头，“汉武帝置朔方、五原诸郡，移民百万，耗空国库。今我大唐虽强，亦不可重蹈覆辙。”

“那依唐公之见？”

“臣……”唐俭语塞。

他精于计算，却拙于战略。

李承乾缓缓出列：“父皇，儿臣有奏。”

“讲。”

“儿臣以为，北疆之患，根在生计。”

李承乾声音清晰，“游牧逐水草而居，遇灾则南掠，此乃生存所迫，非好战天性。

若使其定居，有田可耕，有工可作，有商可通，谁愿刀头舔血？”

“异想天开！”

王益冷笑，“草原广漠，如何定居？胡人世代游牧，岂肯农耕？”

“王公所言不虚，故需新法。”

李承乾不疾不徐，“儿臣请设‘北疆经略使’，统管漠南诸事。其策有三：一曰路通，二曰城固，三曰利合。”

他展开手中的地图：“先说道路。今铁路已至潼关，明年可达洛阳。

儿臣请修支线，自太原北上，经雁门至云中。此路一通，兵员物资，旬日可达。”

“云中以北，便是草原，铁路何用？”有人质疑。

“用新路。”

李承乾道，“儿臣观察胡人勒勒车，其轮宽大，适合草原。

若以钢铁加固，以蒸汽牵引，可在草原行驶。

此车不需铁轨，只需压实土路，便可载货载人。”

朝堂上一阵骚动。

不需铁轨的车？

这超出了许多人的想象。

…………