第1章

所以你这老头子就别再时不时来给她上压力了，还真当谁都稀罕这什么老古董氏族的家主身份啊，要不是形势所迫，这个会透支未来的空头支票就是该丢进垃圾桶的不可回收垃圾！

唰——

禅院虻矢打开扇面伏在身前，开始轻轻摇动。

鬓角花白的老人与“慈眉善目”这一词截然无关，他还是不甘心地上下打量了一番对方。直至看着芽生淡定地吃完第二份酸酸甜甜的和果子，和室内倏然随着扇子摇曳的风声，而响起一道隐蔽的叹息。

禅院虻矢挥挥手让她离开，最终还是选择眼不见为净。

被放行的芽生迅速地直起身子，等站稳后便丝毫没有眷恋地告别道：“回头见咯。”

“……”

目送着羸弱的师走芽生与侍女走出和室，这位就任禅院家第二十五代家主再度发出哀叹。

牝鸡无晨，牝鸡之晨，惟家之索啊。

非正统禅院者、非直系的嫡流、又非男子。

但就是这么个来自流散在外的旁系子弟的女孩，竟然成为了觉醒禅院家最强祖传术式十种影法术的继承人，在今后更是要作为禅院家主继承人的存在。

……唉。

若不是迫不得已。

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芽生行进在面貌都相差无几的长廊上，她已经分不清楚这到底是不是来见禅院虻矢时走过的那条路线了，只好跟在为自己带路的侍女身后，不时抬头梭巡四周，观察、对比有哪里是不同的。

壁画？还是屏风？

还没等全都记下来呢，她倒先是快看晕了。

懒得自讨苦吃，女孩清清嗓，询问起身前只比自己高半头些的侍女。

“老爷子刚才那是在倔什么啊？”

“……大概是因为芽生大人您是女孩子的缘故吧。”微微蜷缩着后颈的女孩如是说，声音很小，小到需要芽生再上前两步拉近距离才能听清楚。

“就这个？”

侍女微不可见地点头。

察觉到瑟缩的畏惧与不愿多言，至此开始寄人篱下的芽生也不想太难为对方，只好暂且放下心中的困惑，转而问道。

“对了，你叫什么？”

“雀。”

“禅院雀吗？”

“是的，芽生大人。”

再度出现在对话中的敬称让芽生不自在地顿了下脚步，老实讲，她其实并不喜欢这些条条框框的规矩与严苛的尊卑学派。

让她感到陌生。

独自将她抚养长大的美代子显然是遵照放养式教育的守则的，同时在过去的几年里也稀少有管教她的时候。身量矮小的美代子脾气却非常的宏大，总是笑得微甜，惹人不禁染上欢喜，然后心甘情愿地去窝在她温暖的怀里，闭上眼睛，听耳边传来的古乐歌谣。

那些富有律动的哼唱还萦绕在耳畔，忽高忽低。

黑发的女孩蹙起眉心，低下头去找掖在腰间的御守，那里装着前年生日时美代子赠送给她的那支破邪箭，是为令拥有者远离有害邪气的护身符……

都走到这一步了。

抚摸着御守上面的纹理，芽生暗自深吸口气。

简单地询问后，芽生便得知禅院雀的年纪只不过比自己大了一岁半，是昨日才匆匆忙忙被挑选出来成为她今后侍女的人选，除此之外，还有为年岁颇高的管家婆婆，名叫伦子。

“这里就没有禅院以外的异姓吗？”

禅院雀回答道：“其实伦子婆婆的祖辈就是跟随在先代家主大人左右的异姓前辈，后来由公家赐给的苗字。”

“哦，就像我这样。”

立刻联想到自己新户籍上的那个新名字，芽生了然地点头。

禅院雀听此，连忙给她指正，连原本微乎其微的声音都抬高了一大截：“芽生大人，您本就是禅院家的人，和伦子婆婆的情况是不同的。”

“你紧张什么呀？”芽生听着这火急火燎的语调直想笑，歪歪脑袋亮起眼睛，脸上终于绽放开饶有兴致的神采。

“我老爸虽然死得挺早的，但留下的有关禅院的东西倒是一直由我姥姥替他保存着的，就那么一点证明还险些让我被误以为是骗子，这足以可见他本身就与禅院这边的联系疏远的很。何况他的名字在旁系的族谱里都是找不到记载的，谁又清楚流淌在我身体里的血液，算得上是禅院的又究竟还留下多少呢。”

这样的话听起来太不像话了，若是被有心人听到，定会肆意妄为地开始传谣下一代家主是弄虚作假的狸猫之主。禅院虻矢的名下还有三位嫡流儿子和两个孙子，对那个位置暗藏或摆明觊觎之心的人比比皆是，和那些会吃人的家伙们比，孤身一人的师走芽生简直就是深入虎穴的羔羊，任人宰割的危机无处不在。

“就、就算如此……”禅院雀慌得不得了，焦头烂额

地想要纠正芽生的结论。

“芽生大人，您所拥有的十种影法术便是您身份的象征，今后这类的话还是少说为好。”

沉缓的声音从隔断后传来，随后一位盘发垂首的老妇从其中小步走了出来。