第270章

从入夏开始，这雨就没正经停过。断断续续，绵绵密密，偶尔歇上半天，人们以为天要放晴了，结果夜里又淅淅沥沥地下了起来。江水涨，河水涨，连田埂边的水沟都满了，浑黄的水漫进田里，淹了刚抽穗的稻子。

镇东头，一间低矮的土坯房里，阿福蹲在门槛上，看着院子里的积水发呆。

他今年十九，是镇上陈老爷家的佃户，种了几亩薄田。

说是种田，其实大半收成都交了租子，剩下那点，连一家人的嘴都糊不住。他爹去年冬天死了，没钱请大夫，也没钱买棺材，用张破席子一卷，埋在了后山。他娘眼睛不好，天一阴就疼得厉害，这几日下雨，疼得整夜整夜睡不着，翻来覆去地哼，哼得阿福心里像被猫爪子挠。

“福儿，雨还下呢？”屋里传来他娘的声音，沙哑，有气无力。

“下着呢。”阿福闷声应了一句，没回头。

“灶上还有米吗？”

阿福没吭声。

米缸前两天就见了底，剩的那点，他煮了粥，稠的给他娘喝了，自己灌了两碗稀汤水。今天早上，他连稀汤水都没得喝了。

“要不……你去陈老爷家借点？”他娘试探着说。

阿福的眉头拧成了一个疙瘩。

陈老爷，陈德厚，镇上最大的地主，家里有良田百亩，还开着当铺和粮行。说是“老爷”，其实也就四十来岁，白白胖胖的，见人笑眯眯的，说话也和气。

可阿福知道，这人肚子里全是算盘珠子，拨得噼里啪啦响。每年收租，斗要满得冒尖，还要再刮一下，恨不得把佃户的骨髓都榨出来。去年闹蝗灾，田里收成减了大半，他求陈老爷减点租子，陈老爷笑眯眯地说：“天灾嘛，大家都不容易。这样吧，今年的租子减一成，明年丰年了再补上。”说得好像天大的恩惠似的。可阿福算了算，减了一成，他还是交不起。最后还是借了陈老爷家的高利贷，才把租子凑齐。利滚利到现在，他连本带利欠了陈老爷十二两银子，这辈子怕是都还不清了。

“不去。”阿福说。

“不去咱吃啥？”他娘的声音带了哭腔，“你爹活着的时候，好歹还能出去找点活干。如今就你一个劳力，田里的庄稼全淹了，秋粮颗粒无收，你不去借粮，咱娘俩等着饿死吗？”

阿福不说话了。

他当然知道。可他就是不想去。不想看陈老爷那张笑眯眯的脸，不想听他假惺惺地说“乡里乡亲的，有困难尽管开口”，更不想在他的账本上再添一笔还不清的债。

可不去，又能怎么办呢？

他正想着，院门忽然被人从外面推开。一个和他差不多年纪的年轻人冲了进来，浑身湿透，裤腿上全是泥。

“阿福！阿福！出大事了！”

“怎么了？”阿福站起来。

“张家……张家的佃户闹起来了！”阿旺喘着粗气，眼睛瞪得溜圆，“他们把张家的粮仓砸了，抢了粮食，还把张家的管事打了一顿，捆在树上！”

阿福愣住了。

张家，张德彪，镇上的另一家地主，比陈家还霸道。他家的佃户，一年到头累死累活，连顿饱饭都吃不上。去年冬天，有个佃户交不起租子，被张家的管事带人把家里的锅都砸了，一家老小在雪地里跪了一夜。后来那佃户的老婆抱着孩子跳了河，那佃户也疯了，满镇子乱跑，逢人就说“吃人了吃人了”，最后不知死在了哪个沟里。

“真闹了？”阿福的声音有些发抖。

“真闹了！”阿旺抹了一把脸上的雨水，脸上的表情说不清是兴奋还是害怕，“我亲眼看见的！好几十号人，拿着锄头、扁担，把张家的院门都砸了。张德彪从后门跑了，他家的粮仓被搬空了，那些佃户扛着粮食往回跑。”

阿福沉默了。

他脑子里乱哄哄的，像是有无数只蜜蜂在嗡嗡叫。张家佃户闹起来了。抢了粮食，打了管事。这要是被官府知道了，是要杀头的。

可不知怎的，他心底深处，竟隐隐约约地，觉得……痛快。

“阿福，你说……咱们要不要也……”阿旺的眼睛亮得吓人。

阿福猛地转过头，盯着他。

阿旺被他看得有些不自在，缩了缩脖子：“我、我就是随便说说……”

“别瞎想。”阿福的声音干涩，“张家的佃户闹了，官府肯定会管。到时候抓起来，砍脑袋，你怕不怕？”

阿旺不说话了，脸上的兴奋褪去，换上了恐惧。

阿福叹了口气，正想再说点什么，院外忽然传来嘈杂的人声。

他探头往外看，只见一群人正沿着巷子跑过来，男女老少都有，手里拿着各种家什，锄头、镰刀、木棍、菜刀……雨水打在他们脸上，模糊了面目。

“阿福！阿旺！”领头的是个黑脸汉子，叫赵大，也是镇上的佃户，平日里沉默寡言，见人只知道憨笑。

此刻他脸上却带着一种阿福从未见过的表情，凶狠，又兴奋。

“赵大哥，你们这是……”阿福的心提到了嗓子眼。