旧日音乐家第746节
“这不可能。”瓦尔特总监坐在一张宽大红木桌前，头发梳得一丝不苟，但额前总有几缕不听话地翘起，此时低声嘟囔，用笔尖在表格中的一个数字上点了点，“圣珀尔托辖区，预报名来年春季学期钢琴考级的人数......五千三百七十四人？上一批次才一千八百出头。”
这里是别墅二楼，一个由大型会客厅改造出的公共驻地区域，中央天花板上吊着一盏黄铜枝形吊灯，此刻没点亮。壁炉里柴火熊熊，温度适宜。地上铺着深红色的地毯，边缘有些磨损，但很干净。纵深非常宽，布局非常丰富，办公、茶歇、休闲、休息区域应有尽有。
主位上的瓦尔特又翻了一页。
“小提琴考级，二千九百五十二人，长笛考级，一千八百七十七人......”他抬起头，朝厨房方向喊了一声，“康格里夫先生！上一批音乐考级的总报名人数是多少来着？”
“这我不知道，您要问奥尔佳。”厨房里传来玻璃器皿碰撞和液体“咕咚咕咚”的声音。
一道温婉的女性声音从看不见的书架隔断后方传来：“我记得全院线是七万两千左右？具体得查档案。”
“好吧。”瓦尔特把笔搁在表格上，揉了揉眉心，“按这报表估算，跨过年得破十万。纸价已经涨了三次了，我上午散步时散到了教堂西边那家教材店——你知道现在一令上好的乐谱纸要多少钱吗？十二个先令！十二个！还有墨水，黑色绘图墨水，以前六个先令一瓶，现在要九先令六个便士......”
他随意感叹了几句，表格翻完，签了几沓呈阅件，让人上楼取走，又把几位部门经理叫了过来，当面看起了特纳艺术院线的年度审计报告初稿，以及这次春季学期音乐考级的评委主席团审定名单等文件。
“找关系想蒙混过关的一律没门，审计问题本身有大有小，想掩盖问题的那就是大问题......”
“这次评委主席团不能请安东·科纳尔大师也出一下面吗？考生一多，就怕异议也多，整体名单里资历这一块......”
“大师他说天气冷，上了年纪的人，还是不出门了......”经理说道。
“让卡普仑抽时间去上门请一下呢？”瓦尔特建议道，“我们这些还‘滞留’在西大陆的家伙也分身乏术啊。”
“我联系过卡普仑先生了，呃，他的意思是说，主要是这差事本身对老教授来说兴趣有限，恐怕是范宁大师亲自去请都不一定请得动。”
“好吧，但我认为范宁大师亲自出马是肯定能搞定的，只是......再说吧。”
壁炉里的柴火噼啪响了一声。
小提琴的曲调一直没停，瓦尔特抬起头，透过客厅通往露天咖啡台的玻璃门，看了一眼希兰的身影。
露台朝南，这个时间正好被阳光完全覆盖，希兰穿淡棕色羊毛裙，站在一把藤编椅子旁，小提琴架在肩上，下巴和锁骨之间夹着一块白色的丝绒垫布。
是神圣骄阳教会初代沐光明者，音乐巨匠约翰·塞巴斯蒂安·巴赫的作品，《六首无伴奏小提琴组曲》中的“恰空舞曲”从玻璃门缝隙里飘进来，在客厅温暖的空气里盘旋。
不错的工作调剂......瓦尔特眯眼休息起来。
直到厨房的门开了，运营副总监、高级茶艺师康格里夫黝黑的身影端着一个托盘走了出来。
六个大号的玻璃杯，透过杯壁的薄薄水雾，可以看到其大片淡绿的牛油果泥，以及淋洒浸透而下的棕黑色巧克力酱。
“试试看。”康格里夫找了张茶歇区的桌子搁稳，“巧克力牛油果汁，南国风味复现......等会儿您的太太带孩子们过来用晚膳吗？”他最后一句是问瓦尔特的。
“她今天会带孩子们去朋友家。”瓦尔特摇摇头。
披着紫色毯子的琼一路从厨房尾随康格里夫至此，此时率先端起一杯。
“冬天怎么来上了凉饮。”希兰放下琴和弓，推开咖啡台玻璃门。
“出大太阳的机会要抓住。”康格里夫说道，“而且我一直觉得你们把壁炉的火候烧得太大了。”
瓦尔特、奥尔佳和罗伊也从几个方向走了过来。
“牛油果和可可浆之间打得不是很匀，失败。”琼用勺子挖了一大块送入嘴中。
“全脂牛奶的口感和牛油果脂肪过于叠加，安和露娜说了，地道的做法应该用帕尔米拉牧场少脂牛奶，失败。”她又举杯饮了一口。
“草药茶熬完后的渣子没滤干净，失败中的失败，你看我这里还有一坨......”
康格里夫似乎想说点什么，但玻璃杯已在下一刻见底，吸管哧溜溜响的声音把他给打断了。
“我怎么感觉还有股橙味。”琼提出最后的质疑，“茶艺师先生，您这个杯子之前应该是没有洗干净......”
希兰忍不住咳嗽了两声：“琼，我练琴一个小时之内你已经喝了四杯不同的饮品了，我觉得是不是你嘴里本身‘串味’的可能性会大一点......”
茶歇桌上的话题发散得更快，唯独罗伊拎起自己的那杯后，直接回到了角落那处自己坐的半球形沙发上。
她今天穿了件连体的黑色针织衫，外面套了一件深红色的鹅绒风衣，头发向后挽成一个简洁的发髻，手里拿着一沓电报和信件，脸上始终是一副在想事情的表情。
“......所以，还是等范宁先生回来再做决定会不会更稳妥？”沙发另一边，金发碧眼的女助理妮可接着汇报。
“问题就是他还没回来。”罗伊揉了揉额头，“已经是年底的倒计时了，登塔的事情都过去了一个月，博洛尼亚学派、神圣骄阳教会和特巡厅下面的人都大差不差地到齐了，就连之前跟着去的乐手后面也陆续慢慢出现了......”
“但波格莱里奇、蜡先生，还有他——这三个最关键的人，讨论组圆桌会议上的前三号人物，一点消息都没有。”
第二章 “一个朋友”（下）
“是不太让人放心。”女助理妮可顿了顿，压低声音凑过去，“可是从我这边汇总的一些情报来看......”
沙发上的罗伊仔细地听着，眉头逐渐蹙起，神情也有些严肃：“你是说......你确定？......多重佐证的肯定？”
“错不了，涉及边界线太长了，动静太大了，提欧莱恩和雅努斯的驻军撤离了，特巡厅的调查员们也是，不是溃退，是有序撤退，不是部分撤退，是全面撤离。”
“还有，之前各组织秘密关押的那些‘蠕虫学’感染者......能查到的症状全都减轻了，有些甚至完全恢复正常，只是身体很虚弱。”
罗伊将一小勺巧克力轻轻送入口中，心事重重地沉吟起来。
一个月前，前往“x坐标”的那段经历......
那个过程曲折、漫长、辉煌、疲惫，绝望与转折无计其数，编结成重重发辫，感觉比自己这一生之前的经历、甚至是比很多很多次人生的经历加起来还要曲折漫长。
一切沉重的悲欢、美好的回忆、巨大的遗憾、痛彻心扉的苦难与至死不渝的憧憬......都被封入了一层毛玻璃中，至于最后，好像是有很多人为某个崇高目标奉献了各自的灵性，但具体细节，尤其至关重要的环节，却如同高光下的阴影，模糊不清，似乎被什么自我保护的潜意识给平滑修复了。
反正最后就是回来了，每个人都有属于自己的一刻，忽然“更加确定”自己已在归途的汽车上、马车上、火车上，或者反应过来的时候，是将餐盘中的膳食切下了一道剖面，或是正躺在自家蒸汽氤氲的浴缸，从小憩中回过神来......于是，在内心深处告诉自己确实回来了，终于回来了。