第232章

四月二十六日，瑟若和林璠收到祁韫的急递便有隐约预料，原来这终南之邀，并非诚心谈判以求和局，而是单方面的最后通牒与劝降。

祁韫铁骨铮铮，自是不屈，梁述也早料到她不肯低头。偏偏选在急递入京的次日发动叛乱，更像在戏弄，“勿谓言之不预”。

他似在等着看，这姐弟二人会否将这场乱世的降临，归咎于祁韫出使失败，恨她因私心与傲骨，不肯牺牲自我换取平局，从而坏了这盘关乎天下的大棋。

哪怕是向来冷酷无情的林璠，也感到汗毛倒竖。姐弟俩虽都未言语，却各自一夜无眠，因全然不知梁述的后手藏于何处，更猜不到他何时出招。

好在惴惴难安只持续了一夜，次日局势已然明朗。梁述不再周旋于暗面，也不再讲什么优雅与交易，而是直接亮出锋芒。李桓山虽死，他手中仍有无数张牌，可翻覆山河。

这摧枯拉朽的暴力，也恰恰用一种戏谑的方式证明，过去的三十年来，他终究还是忠于林姓社稷、顾念天下苍生的。

瑟若闻听叛乱，当即胃痛发作，呕尽药食，连吐出的粥里都带着血丝。

祁韫赴终南山已有近一月，她虽知以舅舅之为人，不屑杀此一人来伤她，仍是“两国交战不斩来使”的风度。何况祁韫之母又是他一生挚爱，正因顾念这一层，梁述才容她安然至今。瑟若敢遣祁韫孤身入险，也正是赌他仍存“父执”之念。

可眼下两方已公然开战，祁韫是否会被扣留相胁，连她也不敢断言。就算梁述无意加害，归京途中也难保不出意外。关心则乱，再冷静的监国殿下，也难免惊恐惶急。

她和林璠这才后知后觉明白，梁述那所谓的视察终南别业，哪里是什么沉迷玄想、风雅消遣？自李铖安入京起，他便将病中妻子也一并带至三千里外的陕西，本就是预备开战之举。留在京中的幕僚门客，不过是权衡后可舍弃的棋子。

甚至他长子梁珣仍照常在礼部供职，也是麻痹天家姐弟二人的招数，更是明晃晃的挑衅：人质给你，你敢杀吗？

正如祁韫杀李桓山是借了一点运气，打了梁述一次出乎意料、措手不及，瑟若也尚未准备好李桓山死后除梁述的最后一击，虽有暗中屯粮练兵，对抗如此骤烈迅猛的匪患，仍是杯水车薪。

皇姐病倒，林璠虽心痛，却仍稳住阵脚，如常调度大局。他紧急召枢密院与六部议事，拟调北方诸省兵援，遣使安抚京畿、河南百姓，下诏严禁地方官敛财扰民，以防逼反更多人心。同时督令工部修缮城防，户部筹措军饷粮草，刑部清查内外监狱，以防趁乱越狱之徒生事。

可这些看似周全的政令落到实处，却处处受阻。梁党盘踞半壁江山，惯用官场手腕推诿扯皮，或阳奉阴违、或故意拖延，偏偏又挑不出明面过错。

何况兵部历来在梁述掌控下，即便鄢世绥暗中倒戈，能掌的也只是部分文案调度，真正调兵遣将的权柄仍难彻底拿回。

仅仅二十日间，赵虎从京畿南下，踏入河南境内，更吸引了大批悍匪蜂拥响应。各地旗帜骤起，自立山头，各自为王，声势浩大，直逼湖广鱼米之乡。

至此刻，林璠才真切体会到，这些年执政看似一帆风顺，只因梁党从未真要掣肘。无论是嘉祐九年赈灾、女主乱政流言，抑或嘉祐十年蒙古兴兵，梁述都选择了与他姐弟二人共护天下。

如今局势骤变，梁党暗里作对，且皆是把守各处关隘的精锐，手段看似简单，实则杀伤极大，只需一个“拖”字，足以致命。兵部、户部一道文书，哪怕晚发半日，传至地方便不知几多迟滞，赵虎等人或许便又多下一城。

甚至鄢世绥这些年权势太盛，结怨太深，朝中不乏盼他失势者，皆借机落井下石，让他疲于奔命，纵有三头六臂，也无力面面俱到。

祁韫归京又波折近十日，才好不容易从南门入城。若非有禁军护送、身份显赫，且特使关牒在手，只怕连进城都难。

京城内外，已是人心惶惶。在朝为官者明争暗斗，朝堂乱成一团。权贵们有的仍夜夜笙歌，装作无事发生，有的则私下议论要不要弃京逃命，却又不敢真走出城门直面乱匪。

家中倒还安定，毕竟几位哥哥都在坐镇，更何况有承涟作定海神针。

父亲祁元白已病入膏肓，整日神志昏沉。祁韫在辽东这些年，他早把家业交给下一代打理。年后她回家时便发现，北地的生意倒退颇多，自是那几个族兄不济事，也只好和父亲略作商议后，央承涟、承淙两位哥哥亲自接手收拾局面。

而这一趟终南之行，让祁韫在心底彻底与父亲断了情。祁元白病榻上昏沉不醒，不辨人面，谢婉华与其他女眷日夜伺候在侧，将她态度看得真切，只觉触目惊心，愈发不安。

她不懂，为何辉山这一趟出差回来后，对父亲态度骤然转冷，每日只行晨昏定省，递药喂汤的手也只是规矩得体，再无从前那点亲昵与柔情。