第247章

这话在旁的少年身上有理，放在育婴堂的孩子身上却不对。

从昨日堂主的话可见，育婴堂的孩子对生死挣扎见得最多。念念在堂里生活八九年，这种事不可能经历得少，相反地，正因为她见识太多，才会如此紧张，生怕小哥儿会跟育婴堂其他孩子一样轻易病死。

这是个善良的姑娘。

雪里卿唤了声念念，确认她已用过饭后道：“这边交给奶娘足矣，我再给你安排个新活。”

念念颔首：“您讲。”

雪里卿：“昨日我答应堂主，今日给育婴堂捐送两只奶羊、五石粮、十匹布料及针线，至今仍没空去安排，你帮我跑腿去清淮布庄找何掌柜，让他将此事办了。”

念念闻言，瞬间来了精神。

“奶羊和粮食？！”

雪里卿微笑颔首。

“我这就去！”念念再顾不上那些惊忧，拿到雪里卿的亲笔信后，兴冲冲出医馆跑腿去了。

小哥儿和育婴堂这边暂且结束，雪里卿转身回房，坐在病室窗底的小方桌前，边吃饭边听周贤讲这半天一夜的经历。

*

昨日傍晚，跟雪里卿分开后，周贤直奔县衙找程雨流，一五一十将今日有关杜夫郎和后河村之事讲明。程雨流毫不含糊，直接叫来县衙捕头和一队衙差亲自前往调查。

路上，他们商量接下来的对策。

考虑到有关拐卖女子孩童之事皆出自杜夫郎的一面之词，周贤也只听闻后河村有对兄弟买了个共妻，无法确认其买卖是否合法，捕头主张先探清情况再行动。毕竟是官府夜半闯入百姓家中抓捕，倘若抓出个乌龙，对任何人来说都很难收场。

还需谨慎行事。

对此，周贤表示理解。

官府办案本就讲究证据，不能意气用事。且按他们的行进速度而言，抵达后河村定然入夜，雪里卿特意嘱咐救人前要把杜夫郎带回县城，他一个大男人不仅入夜去找别人家的夫郎，还要当场给人带走，实在不像话，反而容易打草惊蛇。

这并不是个妥当选择。

今夜入村探查，虽不能分秒必争解救女子，但到时也能确认其安全，若情况紧急也能直接救走。

只求不在这空档间出事就好。

定下计划后，周贤带大家先回了宝山村安顿。期间刚巧遇上魏嵘，对方得知是拐卖，立即义愤填膺提出帮忙，捕头得知他是驻守边关多年的十夫长，对探查敌营之事颇具经验，立即答应一起行动。

近午夜时分，乡村寂静无声。

在周贤的带路下，三人静悄悄溜进后河村，翻墙进了那对兄弟家，顺利地在东厢拆房见到了那名女子。

女子被堵住嘴巴，用麻绳绑在梁柱上，正用一块碎石偷偷磨绳子。见到房门打开，闯进三个魁梧汉子，她惊得瞪大眼睛，猛地低头往柴堆里缩。

三人里，一个冷面捕头，一个断臂长髯，只有周贤俊俏面善些，自然由他上前交涉。

他吹燃一只火折子，护着微光足以照亮双方面容，随后蹲到女子一米之外的位置，用气音低声道：“我们官府的人，正在查办一起拐卖案，你可是受害者？”

说着，捕头配合地露出皂黑官服胸前的圆形补字，展示身份。

女子见此，连忙点头。

折射光亮的乌瞳里闪着泪光。

确认对方情绪稳定，周贤在嘴唇中央竖起食指，提醒不要出声，帮对方解开手脚上的麻绳。

获得自由后，女子立即拿掉堵住嘴巴的破布，捂住嘴巴压抑哭泣。

魏嵘悄然到屋外防风。

稍缓了缓惊恐多日的情绪，女子并未如常人那般立即要求离开，而是转身找到自己藏起用来磨绳索的碎石，在地上努力写字。

【我的孩子，救救他。】

周贤再次联想到雪里卿的怀疑，但事情未定，他不敢讲得太死，只能保守地同她讲：“我知道，一个痣在眼尾的小哥儿，这些消息报官的知情人均已告知于我，如今还有其他衙差正在追查那两个拐子和你孩子的下落。”

女子闻言，忙点了点自己左眼尾。

周贤：“哥儿痣长在这里？”

女子点头。

周贤颔首表示了解，接着询问关于两个拐卖犯的信息。

聊了几句，女子胆子也大了些，尝试开口回答。概因这段时间被绑太久不习惯说话，又害怕声音大了惊扰那两兄弟，前两次都没顺利说出话来，第三次才成功交流。

她操着南方口音哭诉。

“我叫于莺莺，家在蜻州城外，是在带孩子回娘家的途中被两个男人掳走的。”