圣女来时不纳粮 第825节

霍恩的视线凝滞在这些孩子们身上，他转过头：“这些孩子，是救济院的？”

救济院，事实上是当初霍恩通过的《禁止儿童奴工法案》的衍生机构。

目前在黑蛇湾三座郡治城市，索拉堡、天女城与长堤城都存在。

他们主要救济的，就是脱离了奴隶身份的人类儿童奴工。

当初通过的《禁止儿童奴工法案》与《禁止奴隶世袭法案》，本质就是给奴隶内部繁衍、奴隶身份父死子继增加阻力。

禁止儿童奴工就意味着种植园主面临着两个选择。

要么种植园主要么就是签订劳工契约将其变成自由身份的雇佣童工——只规定了奴隶的最低年龄，没规定雇工的最低年龄啊。

要么就是无视他或丢出种植园，任其自生自灭。

当然，后一种情况居多。

不少奴隶出身的儿童会继续跟着父母干活，只是他本身没有奴隶身份而已。

这个时候，救济院就会出动，找到这些自由身的儿童，将其带到救济院学习基本读写与小手艺，或分配到工坊当契约学徒。

其中佼佼者，还有可能进入长堤中学读书，毕业后甚至能当宪兵。

此外，他们也是参军的好苗子，不少“奴生子”为了躲避歧视，都选择了参军。

“唉——”身侧的让娜叹息了一声，“年纪都不大，如果他们生活在千河谷的话，说不定都在上学呢。”

“这样不错了，如果放在莱亚王国的话，说不定他们还会被吃呢。”

让娜没说话，只是望向了前一辆马车，神色复杂。

如今的帝国饥荒，很大一部分原因，都是凯瑟琳在操纵粮食市场。

只是不可否认，就算凯瑟琳不去搞垮莱亚的粮食市场，法兰人也会做，甚至莱亚人自己就会搞垮。

起码凯瑟琳在操纵莱亚粮食市场的时候，是专门割粮商的韭菜，并没有搞出太严重的饥荒。

但法兰人与莱亚本地商人一接手，那自然是不做人的。

如今莱亚从南到北到处都是饥荒，他们还偏偏不让王庭与圣联的粮食输入。

法兰人更是乐见莱亚人饿死或者流亡，正好削弱下一次进攻莱亚时他们的实力。

让娜回想了一下这路上的所见所闻，不由得感慨道：“之前他们说，黑蛇湾经济基石建立在奴隶背上，我这回可是看懂了。”

“应该让那些总是阴阳咱们纵容贩奴的僧侣过来看看，这黑蛇湾奴隶是那么好改的吗？”达斯想起报纸上那些僧侣的发言，实在是气不打一处来。

霍恩却打断了达斯：“人家这么阴阳我，的确是对的，在黑蛇湾奴隶这件事上，咱们做的的确不够好。

所以咱们这才要南下调查，奴隶制不是一朝一夕能解决的事，现在还有改变的时间窗口。

否则等到以后，不打一场大战，是绝对改不过来的。”

圣联内部关于废除奴隶制的呼声不低。

一部分的确是出于圣道派的平等主义需求，另一部分则是出自各个工坊主的需求。

这可不是那些工坊主们真的那么仁慈善良。

他们请求废奴的原因很简单——黑蛇湾联邦的一大堆奴隶，没有消费能力。

举个简单的例子，一个贞德堡的服装工场的工场主肯定是不喜欢奴隶制的。

因为他的衣服要卖，而显然奴隶有买的需求但却没有买的能力。

至于种植园主，他一个人能穿一千件衣服吗？

种植园主当然要买衣服，可他买的是法兰的高档面料服装，千河谷又生产不出来。

这已经不是占着茅坑不拉屎了，是种植园主们上别的茅坑拉屎，还不让手下的一千名奴隶拉屎。

对于种植园主来说，保持奴隶制，相当于极其低廉的劳动力成本。

奴隶既是生产者又是被占有的资产，其劳动成本被社会隐性消化（如种植园仅承担基本生存资料）。

而雇佣劳动却要按市场价格支付工资——居然要支付工资！

白花花的第纳尔就这么发给了奴隶，作孽啊！

且机械存在折旧损耗，无法实现奴隶制时期的“零边际成本”的剥削。

所以霍恩可以百分百肯定，一旦废除奴隶制，种植园主无论如何都无法恢复现在的高额利润。

正常情况下，那肯定就是来一场南北战争了事。

只是如今的黑蛇湾联邦正在发展期，当前只开发了伊贝河几条支流干流的流域。

贸然内战，很有可能打击开发的热情，让法兰人捡了便宜。

像更深的内陆森林，根本都没有开发。

换句话讲，黑蛇湾目前还没到达零和博弈的点。

圣联内部工坊主对黑蛇湾市场的渴求也还没有那么大，所以目前还是一副其乐融融的样子。

尽管废除奴隶制会带来利润下降，但却可以靠着种植园扩张带来的新利润掩盖过去。