啸花轩笔记 第58节

“快些快些！”书苑仍旧是催促鞭策，“你快些呀。”

“……那一条船好快。”蕴真此时也正满怀疑惑眺望。

顾昼闻声走来，循着蕴真手指方向皱眉细看：忽然道：“有些眼熟。等一等——”顾昼忙挥手让家丁停下。若他看得不错，那船正是啸花轩的书船。

莫不是停在埠头上被别人偷了去？以当日苏州城的混乱，这也算不得十分意外。

可是船头有个人在跳。不止在跳，简直是在振臂呼号。

“大小姐！”龙吟先认出来。颜色虽然依旧辨不出，可模样还是那个模样。

这边顾家认出书苑的船，船没有一刻就并了过来。叶姨娘看见一个灰头土脸的书苑已是傻了眼，后边更为灰头土脸的谢宣出来，姨娘便全然说不得话了。

书苑衣装还算齐全，谢宣则只着裈袴，精赤着上身，如同江上拉纤苦力模样。

书苑自家也有些心虚，讪笑着不过来。姨娘又望着书苑呆了一刻，忽然就掉头回船里去了。

“姨娘……”书苑怯怯唤了一声，她也晓得自己惹得姨娘担忧生气，可姨娘如今不搭理她了，比打她一顿还难受。

看众人僵住，顾昼先打一个圆场，伸手臂把谢宣掣到大船上，批判道：“如此装束，殊为不雅！”

谢宣一时无言，同顾昼入内添衣，书苑一个人低着头不说话。

“你这是去哪了？”蕴真皱眉，拿出手巾来徒劳地揩书苑面孔。

书苑摇头不说话，回头望着空茫茫的水面。

“南京苏州都降了。”书苑轻声说，“鞑子的新巡抚已入城了。”

“你哪里晓得的？”蕴真冷声问。

书苑依旧摇头，把一份揉皱了的檄文拿出来递给蕴真。

讨伐贰臣檄文。大约出自某个义愤而绝望的士人之手，斥责贰臣们如何厚颜无耻食大明俸禄，又如何奴颜婢膝献了南京、苏州，如今剃发蓄辫，充作夷狄奴仆。前明朝廷大员阮大铖、钱谦益等人赫然在列，谢宣父亲名号也在其中。

“我们在常州府看见的。”书苑轻声说。

“常州如何了？”蕴真追问。

书苑只是摇头，眼睛里有些晶亮的眼泪。此时谢宣披着一领道袍出来，望住书苑蕴真两人，也同书苑一样无言。

“这几十日辰光，究竟到哪去了？”蕴真再度追问。

顾昼目视蕴真，微微摇头，道：“有话过后再提，先歇息一刻。”

书苑跃入荷花宕后六十日，顾家和啸花轩书局的船再度靠岸。也有若干人家得知岸上兵事渐平，同样在此停船上岸。

“先回家。”蕴真轻声说。

百姓扶老携幼上岸，码头上终于有些活人气，十几个拖着辫子的兵丁在不远处冷眼观望着。

书苑立在船头，苏州城已改换了面貌，自阊门向内，越是从前繁华富丽处，越是满目疮痍，短短一二月光景，许多房屋已只剩残垣，书苑家和西邻蔡家也在其列，地基已给火烧得焦黑，显然不止一次遭了洗劫。

“姐姐，你们先回去，我要去看看书局。”书苑忽然说。

“我同你一道。”谢宣道。

“过后一定来寻我们。”蕴真叮嘱，“我们园子不在城里，还过得去的。”

学士街上静悄悄的。两人并肩走到书局前，“得好友来如对月，有奇书读胜观花”，那副木头楹联完好如初，门板上得严实，只有羊角灯不见了踪影。

书苑面上终于露出些笑意：“打家劫舍的都不要抢书局。”

也是，书苑自嘲一笑，大乱时节，读书是派不上用场的。

谢宣卸下一扇门板，和书苑一道进到书局里。

街面上忽然一匹马过去了：“……起限十日，文武官民、士农工商，尽行剃发，悉遵本朝制度！……”

书苑将大门关严，书局里还是昨日的空气，同书苑离开时一样，纸香墨香，天光里有金色的灰尘。

“喵呜”一声，大黄猫从庭院树上轻盈跃下，进到门面里来。这几月它饱食硕鼠，比从前还光滑饱满些。

“说了不许你进来。”书苑小声呵斥，谢宣低下身将大猫挠了一挠。

那匹替大清国皇帝宣告谕令的马又跑了回来：“……士农工商，尽行剃发！……”

“你不要再走了。”书苑忽然说，“你还要投哪里，还要为了谁？大明的总兵有一百个，王爷也有一百个，不是一样都降了鞑子？再往南还要到哪去？福建？岭南？双廿已送了命了。”

“……士农工商，尽行剃发！……”那匹马还没有跑远。

谢宣不语，背着光站着，依旧是从前那样清秀颀长的影子。

书苑又说：“你爹爹总归也降了，你总不要有一日打自家亲爷？”

谢宣依旧无言，把书苑两手攥在自己手里。

“书局里也要人手。”书苑继续说，“鞑子想必不会印书的。”

滚热的眼泪落在书苑头发里。书苑追问：“好不好？”

“好。”

十几日后，苏州城里有了木匠做活的声响。书苑家的房地上搭起了架子。书苑清点了宅子的遗骸，细软古董荡然无存，那几只装木版的铜角木箱子结实沉重，无人稀罕，里面的内容竟大半存活，连大银子也毫发无损。