第1章

“那不是咱们该关心的事，还是快走吧，走吧。”

时值初夏，阳光透过枝叶绿荫，在已然贴了封识的薛府铜门上轻盈跃动。

伴随锁链急促的哐当之声。

另一处的刑部牢狱却昏暗到不见半分光点。

“来人，来人，来人啊……”

知道不会有人搭理，薛窈夭还是一遍遍不厌其烦地拍击栅门，“有老人和孩子高热了，请医师不行，给碗汤药行不行？给口水喝行不行？！”

好半晌。

“薛姑娘，您别喊了。”

“不是小的们不近人情，实在是这节骨眼上，无人敢做任何逾矩之事。”

所谓节骨眼上。

指的是这日薛家成年男子问斩。

隐隐反应过来后，薛窈夭喉间一阵难捱的腥涩。

眩晕中扶着栅门缓了好久，才拖着沉重的枷锁，转身一步步朝黑暗中走去。

“没事，别怕，不哭，都会好起来的。”

“会有人来救我们，一定会有的。”

“再忍一忍，忍一忍就好了，嫂子那里还有水吗，先给瞳瞳和元凌，祖母偎着我……会好的，天很快就亮了。”

睡觉吧。

睡觉就不饥饿疼痛，不会口渴，不会闻到腐烂腥臭，更不会不受控制地去想象年迈的祖父，从文的大伯二伯，意气风发的哥哥，以及堂兄堂弟们人头落地时是什么样子。

也许一切只是场荒诞梦境。

“醒醒。”

“醒醒啊。”

“都起来拾掇拾掇，吃点东西该上路了！”

不知过去多久，有狱卒扯着嗓子喊话，将盛着馒头冷粥的碗筷撂在地上，薛窈夭这才陡然转醒。

待薛家老幼吃的吃，吐的吐，起身的起身，拾掇的拾掇，为首那狱卒的视线，最终落在一道纤窈身影上。

一朝从天之骄女沦为阶下囚，那身影的主人早褪去了华服首饰，珠钗粉黛，不再是从前光鲜亮丽的宁钊郡主，更不是上京城无数贵女艳羡的准太子妃。

作为罪臣的嫡亲孙女。

薛窈夭而今只着一身粗布囚衣。

紧绷了几日的不安恐惧下，她周身盈满疲态，神色有种虚妄的麻木，仿佛不知自己身处何地。

“薛姑娘。”

狱卒轻唤她，隐晦地塞给她一张纸条。

少女先是一怔，而后心脏猝然狂跳起来。

可惜不待她眸光亮起，狱卒又压着嗓子，在她耳边低语告知：“东宫如今被圣人下旨监禁，许多事情鞭长莫及。”

攥握于掌心的纸条，也不过一行极简单的字。

【对不起，窈窈。】

【给孤时间，一切保重。】

字迹苍劲有力，携着扑面而来的熟悉之感，正是她那竹马未婚夫，太子傅廷渊的字迹。

轰隆隆。

狱卒的催促声中，头顶有闷雷响过。

最终搀扶着薛老太太，薛窈夭跟在一大波女眷老幼后头，一步步朝狱外囚车走去。

路面分明结实如常，还蒸腾着夏日独有的暑气。跨过背阴与明亮的交界，人却仿佛置身于茫茫大海，举目窥不见哪怕一根浮木。

墙倒众人推，胡倒猢狲撒。

短短几日见识了人情冷暖，天潢贵胄的大周储君，自然也没理由和必要，为了她一个罪臣之女沾染罪孽，自毁前程。

人之常情罢了。

长风卷过树叶哗哗作响，京中很快下起了瓢泼大雨。

靠着已然闭合的囚车栅门，少女再次仰头：“老人受不住风雨，孩子也烧得几近昏厥，可否请大人通融通融，尽快找个地方安置一下？”

头顶雨水拍打伞面。

发出噼里啪啦的清晰水声。

被请求的衙役是个名叫曹顺的年轻人。

“抱歉，今日乃北境王凯旋之日，为免冲撞了那位殿下，玄武大道不可逗留。”

“待出了京畿，小的会试试替姑娘转达大人。”

北境王？

分不出心思去细想那人是谁，也没勇气问一句薛家男丁如今境况，薛窈夭托着怀里气息孱弱的祖母，注意力渐渐被前方人潮吸引。

这日午后的玄武大道，被京中百姓围挤得水泄不通，辅道甚至停有不少彩帷香车，是极为少有的热闹阵仗。