第4章

鹤老夫人和鹤照今均在此处，而前者面带薄怒，似是因桌案上的名册。

姜芜行过礼后便站定不动，老夫人被名册吸引了全部心神，还是鹤照今僭越喊人坐下。

即使姜芜迫不及待地想要打听，但不敢在福缘堂放肆，只能规规矩矩如坐针毡。

她脑中天人交战，和系统互嘴了八百回合，但见效甚微。

“废物系统！”

阴云覆头的姜芜抬起脑袋巡睃四周，老夫人照旧执着于名册，但这次，鹤照今看她了，他眨了眨眼皮，递来一个安心的眼神。

姜芜的心稍微安定了些，随后又被拍案怒喝的鹤老夫人给吓得一个激灵。

“老夫人，您不要动怒。”姜芜顾不得礼数，抢在肖嬷嬷之前温柔抚打老夫人的脊背，“这一动怒，您夜里怕又会难得安眠。”

“阿芜，我的好阿芜，是那群小子没福气。”老夫人握住姜芜柔嫩的手，既疲惫又愤慨地说。

相看名册上的郎君全是精挑细选来的，品貌、德行均是中上乘，她自认识人万千，却比不过安居一隅的嫡孙。

鹤照今将那些人的祖宗十八代翻了个遍，世人皆有欲念，所见不一定为真，在查到最后的漏网之鱼——城北徐家恭顺贤良的庶长子养有外室时，他终于险险松了一口气。那夜，是自搬回行止苑后，他睡的第一个好觉。

风意一起，名册在穿堂风的吹打下翻飞起舞，姜芜草草一瞥，只觑见些陌生的男子画像，且每一幅都被朱砂笔批注了一个大大的“叉”，像行刑待斩的死囚一样。

她没多停留，继而认真叮嘱着：“上回杨大夫开的安神茶您可有按时喝？”

鹤老夫人被她没心没肺的话问得一愣，但心里不免生了几分熨帖。“喝了的，阿芜念过数遍，老身哪敢不听？”

“老夫人~您就别打趣我了。”姜芜撅起嘴，忸怩地撒娇，衬得平日里那张素静寡淡的脸多了些耀眼的神采。

这不是鹤照今头次见一老一少的相处，他亦无法反驳，比起鹤家晚辈，祖母和阿芜之间更像亲祖孙。

而阿芜，似乎也只有在祖母跟前，才不会时刻谨记端庄娴雅。

一时之间，他竟不晓得，应该羡慕谁……

“好了，干站着不累吗？肖嬷嬷，去搬张圆凳来。”老夫人细细轻哼，眼底却是密密麻麻的慈爱。

姜芜腼腆地承接下好意，甜滋滋地应答：“谢谢老夫人~”

同一个人，同一副嗓子，姜芜这判若两人的做派拿捏得得心应手。鹤照今头疼地点了点额角，嘴角弯起浅浅弧度。

“扯远了，想来肖嬷嬷已提过为你相看一事。”老夫人呷了口茶，见姜芜投到名册上的目光，她将那碍眼的物什往鹤照今身侧推了推。

“这人不行，得为我们阿芜重新挑挑。”

鹤照今眼皮一跳，他总觉此话意有所指。

至于姜芜，她飞速地看了鹤照今一眼。

“老夫人，我想在您跟前多尽几年孝道，嫁人的事不急。”

鹤老夫人戳了下姜芜秀巧的鼻尖，坐端正身子道：“瞎说什么浑话呢，男大当婚女大当嫁，阿芜已到当新嫁娘的年纪了，这也是你兄长的意思。”

“没……”鹤照今的话艰涩地堵在嗓子眼里，被老夫人轻飘飘的眼神一扫，他已歇了讲话的念头。

阿芜出嫁，诸事皆安。

鹤照今无动于衷，而鹤老夫人铁了心要她嫁人，姜芜被迫点头答应，计划来日再斡旋筹谋。

如果她要嫁人，系统坐得住？姜芜内心嘻嘻。

“阿芜，你无母亲教导，但往后进了夫家大门总要操心处理中馈，自明日起，请安后你便留在福缘堂，老身教你管家。”

“啊——”姜芜想拒绝，可绞尽脑汁都寻不到理由。听起来就很令人头晕啊，算账什么的她不拿手啊……

“老夫人……”

“诶，别躲懒，话没说完呢，知你爱补觉，准你晚一个时辰来，嗯？”老夫人扬起脖子，气定神闲地静待姜芜动心。

于是，即日起姜芜在福缘堂学管家一事，如春风燎火般传遍了鹤府各院。

紫祺苑。

鹤兰因姐妹边绣素帕，边和林姨娘扯闲。静不下性子的鹤兰絮绣到一半，就摊手和婢女要了碟芙蓉糕吃。

“姨娘，你怎么愁眉苦脸的？”鹤兰絮不着调地问。

幼女天真，可林姨娘做不到。她身份卑微，于女儿的婚事起不到帮扶作用，可此次姜芜的事给她敲响了警钟，短短几日，她愁得掉了几两称。

“表姑娘学管家，哪里是为了嫁人？单看老夫人那儿的名册，就知这阵仗，八成是为了给鹤家培养少夫人呢。”

“啊？”鹤兰絮吃了一嘴白渣，成功得了鹤兰因一个爆栗。

“让你平日里长些心眼，你学哪里去了？姜芜能高攀的门第少之又少，即使扶摇直上，顶多也只是个庶媳，执掌中馈？她没那本事。”鹤兰因慢条斯理地穿针引线，刻薄的话一串接一串地从蕙质兰心的鹤家二小姐嘴里冒出来。

鹤兰絮懵懵懂懂地点头，适时说了句：“但她当长嫂没坏处，她性子软、出身低，极好拿捏。”