第374章 莽荒山脉
金色莲台载着五人在光怪陆离的空间隧道中平稳穿梭，四周是永恒流动、变幻莫测的虚空壁膜，时间在这里仿佛失去了意义，只剩下莲台护罩外那永无止境的“嗖嗖”破空声，以及空间乱流偶尔撞击护罩所发出的沉闷轰鸣。
正如清河所料，东陵域与北神域之间的距离实在太过遥远，即便是通过这上古遗留的跨域传送阵，也需要一段不短的时间。而当最初的新奇感过后，漫长而单调的旅程便显露出它枯燥乏味的一面。
隧道内的景色虽变幻，但万变不离其宗，看久了便觉千篇一律。
更麻烦的是，这里的“灵气”极其稀薄且混乱，并且充斥着狂暴的空间能量，根本无法吸收炼化，反倒需要时刻运转功法抵抗外界能量对自身的无形侵蚀。
没有日出日落，没有星辰指引，甚至连自身灵力流逝的速度都似乎变得模糊，这种失去时间锚点的感觉，比预想的更加折磨心神。
石惊天显然是最先受不了的，他在尝试了修炼、观察外界、找人聊天都试过一遍后，他终于彻底放弃，找了个相对平坦的角落，把憾山棍往身边一放，鼾声不久便响了起来，竟是真的睡得天昏地暗。
清河和屠娇则显得沉稳许多，两人各自闭目盘坐。清河似在默念剑诀，温养剑气，也在平复越来越近的“归乡”心绪。屠娇则一遍遍搬运气血，巩固洪荒霸体第八层的力量，适应这更加强悍的身体。
蕊儿和陆长生则是找到了打发时间的最佳方式——钻研灵阵。两人都是四品灵阵师，在这与世隔绝、无人打扰的环境里，正好可以心无旁骛地交流心得，推演更高深的阵法奥义。
莲台中央，被两人以微弱灵力临时构建出一个小型的光影沙盘，上面无数光点与线条不断生灭、组合、变化。
他们正讨论着四品灵阵“山岳封魔阵”的核心阵眼排布，以及激烈争辩着“五行颠倒困龙阵”的能量流转节点优化，甚至尝试推演如何将雷属性力量更巧妙地融入攻击阵法之中。
这种高强度的思维碰撞与神识演算，对他们二人的灵阵造诣提升极大。尤其是蕊儿，在陆长生毫无保留的分享与引导下，进步神速，对阵法的理解越发精深圆融，距离那四品高级的屏障已是一触即破，甚至五品之境也不再是遥不可及的幻想。
“若能成功晋升五品灵阵师，”陆长生在某次推演间隙，对蕊儿认真道，“到了那卧虎藏龙的北神域，我们便等于多了一张至关重要的底牌。五品阵法，已能对超越圣天境的强者产生实质威胁，在某些关键时刻，或许能起到扭转局面的作用。”
蕊儿用力点头，眼中闪烁着坚定的光芒。她知道此行之艰难，所以任何一分实力的提升都是弥足珍贵。
时间在专注与沉睡中悄然流逝。约莫过了七日时间，一直平稳航行的金色莲台，忽然毫无征兆地微微一颤！
“嗯？”
陆长生和蕊儿同时从阵法推演中惊醒，紧接着，莲台的震颤突然变得更加明显，开始左右摇晃，护罩外的空间壁膜光影扭曲加剧。那些流光溢彩的线条变得混乱不堪，仿佛平静的水面被投入了巨石。
“怎么回事？”石惊天也被晃醒，揉着惺忪睡眼，一脸懵懂。屠娇和清河也迅速睁开眼睛，警惕地看向外界。
莲台颠簸得越发厉害，如同航行在暴风雨海面上的小舟。外界传来“呜呜”的尖啸声，那似乎是比寻常空间乱流猛烈数倍的能量激流在冲击护罩。护罩金光闪烁，明灭不定，显然再承受着巨大压力。
“我靠！我们该不会是遇到传说中的空间风暴了吧？”石惊天抓紧莲台的边缘，稳住身形，脸色有些发白。若真是在空间夹层里遇到大型空间风暴，别说他们，就算武尊境强者卷入其中，也凶多吉少。
屠娇强自镇定，仔细感知了一下：“护罩虽然波动剧烈，但结构尚未出现崩溃迹象，冲击的能量虽然混乱，但是似乎没有持续增强的趋势……应该只是航线上遇到了比较强烈的局部空间乱流，并非席卷性的猛烈风暴。大家稳住心神，不要慌乱！”
听到屠娇的分析，众人稍微安心，但莲台持续的剧烈摇晃让人头晕目眩，极为难受。他们只能各自运转灵力，稳定身形，默默祈祷这段乱流区域尽快过去。
吼——！！！
然而，就在乱流似乎有减弱趋势时，一声低沉、苍茫、仿佛从亘古时空深处传来的咆哮声音，竟是毫无征兆地穿透了莲台的护罩，清晰地传入五人耳中！
“什么声音？！”
石惊天猛地抬头，顿时一脸见鬼的表情。
“我是不是晃出幻觉了？这鬼地方怎么会有妖兽在吼叫？！”
“我也听到了！”
屠娇神色凝重，看向陆长生和蕊儿，两人也肯定地点头。
不是幻觉！
五人当即立刻屏息凝神，并将感知放到最大。很快，那低沉的咆哮再次传来，而且不止一声，仿佛来自前方不远处的隧道深处，带着一种奇异的空间共鸣。
他们紧张地望向前方流光溢彩却又因乱流而显得扭曲的隧道。渐渐地，在那极为混乱的光影中，他们看到了令人瞠目结舌的景象——
只见前方约数百丈外的隧道“壁”上，竟然正“趴伏”着几只巨兽！它们身形庞大，约有三四丈长，并且外形奇异，大体似雄狮，却更加修长优雅。通体覆盖着半透明的、仿佛由凝固的空间涟漪构成的鳞甲，鳞甲之下隐隐有星光流转。头颅似龙非龙，额生一根晶莹的螺旋独角，双眸如同是两颗星辰，深邃而明亮。
最奇异的是它们周身弥漫的气息——那不是妖气或灵力，而是一种纯粹、浓郁、不断波动的空间之力！
它们爪子仿佛能轻易嵌入虚空，尾巴轻轻摆动，便在身后带起一圈圈微小的空间涟漪。
这几只巨兽似乎完全不受狂暴空间乱流的影响，反而惬意地趴在动荡的“壁膜”上，如同趴在自家巢穴的岩石上晒太阳，偶尔发出一两声慵懒的咆哮。
“我靠！这……这是什么怪物？！空间隧道里怎么会有活物？”
石惊天顿时惊得眼珠子都快瞪出来了。
陆长生等人也是震惊得无以复加，因为眼前这一幕完全颠覆了他们的认知，这空间隧道之内怎么会有妖兽？
清河死死盯着那几只巨兽，脑海中飞快翻阅着早年阅读过的家族与宗门典籍，忽然，一段记载闪过脑海，他失声低呼：“虚空兽！这应该是虚空兽！”
“虚空兽？”
几人神色疑惑。
“《异兽录》中有载：‘虚空兽，上古异种，禀时空精气而生，可栖于空间夹层，遨游诸界缝隙，天生掌控空间之力，行踪缥缈，罕现人前。’”清河快速解释道，声音带着难以置信，“没想到……它们真的存在，而且我们居然在这里遇到了！”
“清河师兄，它们会攻击我们吗？”蕊儿有些紧张地看着那几只巨兽。对方身上散发出的空间波动，让她感到本能感到的一阵心悸。
陆长生已经悄然握住了雷帝剑，石惊天也抓起了憾山棍，屠娇气血暗暗涌动。面对这种闻所未闻的异兽，他们不敢有丝毫大意。
“典籍记载，虚空兽大多性情温和，甚至有些慵懒，只要不主动挑衅或侵入它们的巢穴核心区域，它们一般不会攻击过往的旅人。”
清河回忆着，旋即便是急忙提醒众人，
“大家收起敌意，不要释放攻击性气息或灵力，我们慢慢通过，就当没看见它们！”
众人闻言，强行压下心中的惊骇与戒备，缓缓收敛气息，控制着莲台以平稳的速度，小心翼翼地从那几只虚空兽不远处“滑”过。
那几只虚空兽显然也注意到了这个看起来散发着金光、嗡嗡作响的“小东西”。它们慵懒地抬起巨大的头颅，星辰般的眼眸好奇地瞥了一眼莲台，目光在五人身上扫过，似乎带着一丝人性化的打量，但很快又失去了兴趣，低下头，继续趴着，偶尔甩动一下尾巴，搅动起一片空间波纹。
有惊无险！莲台终于完全越过了虚空兽所在的区域。直到那几只庞大的身影彻底消失在后方扭曲的光影中，五人这才不约而同地长长松了一口气，发现后背竟已被冷汗浸湿。
“我的乖乖……吓死我了。”石惊天拍着胸口，心有余悸，“那玩意儿给人的压迫感，比面对圣天境巅峰还让人瘆得慌。”
“天生掌控空间之力的异兽……真是世界之大，无奇不有。”
陆长生也感慨道，方才虚空兽随意搅动空间涟漪的姿态，让他对空间之道的玄奥有了更加直观的认识。
这个小插曲过后，接下来的旅程总算恢复了“正常”的枯燥与平稳。再未遇到强烈的空间乱流，更没有再见到任何稀奇古怪的生物。五人就在修炼、钻研、睡觉、偶尔闲聊中，度过了一天又一天。
不知又过了多久，就在连最沉得住气的屠娇都开始感到一丝焦躁时，前方永恒的流光景象，终于出现了变化！
一点不同于隧道内任何色彩、纯粹而耀眼的白光，出现在视野的尽头。那白光起初只是一个细微的光点，随着莲台飞速靠近，迅速扩大，最终化为一个占据整个前方隧道的、稳定旋转的白色漩涡出口！