第2章 焚烬炼新生

人走了，要点长明灯，要守着。

他找来家里所有的油灯和蜡烛，集中在爷爷床前，一一点亮。

他搬来一个小板凳，就坐在那一片光晕的边缘，面向床榻，蜷缩起身体。

他没想睡，但很快，疲倦如同潮水淹没了他这八岁孩童的身躯。

他甚至没有力气爬回床上，不知道自己是什么时候失去的意识...

天亮了。

阳光透过窗纸照在张耀身上，他耳边传来巷子里人们的说话声、叫卖声...

阿要猛地惊醒了！

他剧烈地喘息，挣开了双眼，随即被涌入的强光刺得生疼。

“咕噜......”

肚子也跟着叫，还带来一阵阵抽痛和恶心。

他看向床上，爷爷依然安静地躺在那里，嘶哑道：

“不能......不能再等了。”

他必须尽快让爷爷入土为安。

阿要走到水缸边，用冷水扑脸，强迫自己喝了几口冷水。

“呼——！”

他走到门边，吐出一口浊气，拉开了那扇沉重的木门，走向隔壁家。

“咚、咚、咚。”

他敲开了隔壁王婶家的门。

王婶端着水盆打开了门，低头看到是他，先是习惯性地露出慈祥的笑；

随即看到他苍白的小脸，和通红的眼睛，笑容僵住了。

“王婶......”

阿要仰着小脸，开口，声音沙哑、稚嫩：

“爷爷......他......昨晚......走了。”

最后一个字，几乎轻不可闻。

“啊呀！”

王婶惊叫一声，手里的木盆差点掉在地上。

她连忙蹲下，拉住阿要冰凉的小手，连声问道：

“小娃娃，怎么回事？老爷子，前几天不还好好的？！”

阿要只是摇头，眼泪终于后知后觉地涌了出来：

“我不知道......”

很快，杏花巷喧嚣了起来，老爷子病故的消息传开。

张家虽不算太富贵，但张维之为人厚道，在巷子里人缘不错。

邻居们叹息着，女人们抹着眼泪，男人们则开始主动张罗。

有人去买棺材，有人去请阴阳先生，王婶带着几个妇人帮忙收拾屋子；

有人给阿要临时用白布改出一袭孝服，还有人去通知了官府...

没有人去深究一个八岁孩子的话。

老人年迈体衰，咳疾已久，夜里悄无声息地去了，在这世道太常见了，只有王婶私下念叨：

“可怜哟，这孩子，命怎么这么苦，爹娘没了，现在爷爷也没了......”

一切按照最寻常、最朴素的丧葬流程进行。

没有大操大办，但邻居们出力的出力，凑钱的凑钱，总算让张维之体面地入土为安。

阿要像个木偶，被大人们牵着完成各种仪式......

忙乱喧嚣的一整天过去，帮忙的邻居们安慰了他几句，留下些吃食，便各自回家了。

院子彻底安静下来。

堂屋的桌上，摆着先祖和父母的牌位，以及今天新添的张维之。

阿要换下孝服，穿上自己的旧衣。

他点燃一炷香，插进香炉，青烟升起。

然后，他又拿起白天剩下的黄纸，在盆里一张张点燃。

火光跳跃，映着他没有任何表情的小脸。

他看着火焰吞噬纸张，化为灰烬，看着牌位上爷爷的名字。

这不是在祭奠，这是在焚烧。

焚烧那个会扑进爷爷怀里撒娇的阿要。

焚烧那个生病时抓着爷爷手不放的阿要。

焚烧那个对未来只有模糊憧憬、最大愿望是继承爷爷手艺的阿要。

焚烧那个......幼小、软弱、需要被保护、注定活不过这个残酷世界的弱小灵魂。

火焰在瞳孔中跳动，他隐约感到灵魂深处，那属于“原主”的牵绊；

仿佛也被这火焰引燃，然后化为虚无的青烟，随着纸灰一同飘散。

烧完了。

盆中只剩一点余烬，忽明忽暗。

他站起身，不再看牌位，也不再看那盆灰烬。

走到院中，夜空如洗，繁星点点，晚风带着凉意，吹动他额前的碎发。

这天地间，站着的，只有一个彻底斩断前缘、孑然一身的——

穿越者，阿要。

“爷爷，走好。”

他对着夜空，轻声说，语气平静，再无波澜：

“小阿要......你也走好。”

“从今往后，我即是我。”

他转身回屋，吹灭了所有灯烛，躺到了床上，缓缓地闭上了眼睛。

此刻，既幼小、又大病初愈的他，急需深度睡眠...

“叮！本命瓷已吸收完毕，灵魂绑定成功！”

这道清脆的声音，猛地在他脑海炸响，从睡梦之中将他惊醒！